Θρίαμβος για Φορντ

Οι νικητές Κόλιν Μακ Ρέι και Νικ Κριστ πανηγυρίζουν την επιτυχία τους

Σε θρίαμβο της Φορντ εξελίχθηκε το 47ο Ράλι Ακρόπολις που ολοκληρώθηκε χθες το
απόγευμα στην Ιτέα και βρήκε δύο οδηγούς της ομάδας με ισάριθμα Φόκους στις
πρώτες θέσεις. Ο Βρετανός Κόλιν Μακ Ρέι πέτυχε την τρίτη νίκη του σε Ακρόπολις
(οι δύο προηγούμενες ήταν το 1996 και το 1998 με Σουμπαρού Ιμπρέζα)
τερματίζοντας 23” μπροστά από τον Κάρλος Σάινθ, που αρκέσθηκε στη δεύτερη
θέση.

Ο γέρο Κάνκουνεν με το Σουμπαρού Ιμπρέζα κατάφερε να πλασαρισθεί στην τρίτη
θέση, ενώ την εξάδα συμπλήρωσαν ο Ιάπωνας Αράι με Σουμπαρού Ιμπρέζα, ο Άρμιν
Σβαρτς με Σκόντα Οκτάβια και ο Μπακχασάμπ από τα Αραβικά Εμιράτα με Τογιότα
Κορόλα.

Πρώτο ελληνικό πλήρωμα ήταν οι Παπαδημητρίου – Πετρόπουλος με Σουμπαρού
Ιμπρέζα WRC στη 10η θέση της γενικής και με αρκετά προβλήματα χθες, τελευταία
ημέρα του αγώνα.

Ο Κόλιν Μακ Ρέι τέθηκε επικεφαλής του αγώνα από το πρώτο κιόλας σκέλος. Το
βράδυ της Παρασκευής έφθασε πρώτος στην Ιτέα και σε αυτήν τη θέση έμεινε μέχρι
χθες το απόγευμα, στον τερματισμό. Ο Βρετανός οδήγησε εντυπωσιακά σε ορισμένα
κομμάτια στάθηκε τυχερός, αφού οι κυριότεροι αντίπαλοί του τέθηκαν νωρίς εκτός
μάχης (τελευταίος έφυγε χθες ο περσινός νικητής του Ακρόπολις Ρίτσαρντ Μπερνς,
αφού δεν κατάφερε να φθάσει στη 14η ειδική και ενώ είχε «ανέβει» στην 3η θέση
της γενικής).

Είναι χαρακτηριστικό ότι στην πρώτη εξάδα υπάρχουν δύο ιδιωτικές (ημιεπίσημες
κατά άλλους) συμμετοχές του Ιάπωνα Αράι και του Άραβα Μπακχασάμπ.

Ο Μακ Ρέι κέρδισε πέντε ειδικές διαδρομές, ενώ η αποκάλυψη ήταν ο Σουηδός
Σόλμπεργκ, ο οποίος κέρδισε άλλες πέντε, αλλά βρέθηκε εκτός εξάδας. Ο Μπερνς
πήρε τέσσερις ειδικές, ενώ από δύο πήραν ο Σάινθ και ο Γκρονχόλμ (Πεζό). Για
μία ακόμη φορά ο εθνικός μας αγώνας αποδείχθηκε εξαιρετικά σκληρός για
ανθρώπους και αυτοκίνητα. Αυτό φαίνεται και από τον τελικό αριθμό των
αυτοκινήτων που πέρασαν χθες το απόγευμα από τον τερματισμό (μόλις 49) και
είναι μικρότερος των μισών από αυτά που ξεκίνησαν (117) το πρωί της Παρασκευής
από την Ακρόπολη.

Μόλις στη δεύτερη ειδική του αγώνα, την περασμένη Παρασκευή, οι φίλοι των ράλι
διαπίστωσαν με έκπληξη ότι ο Φρέντι Λόιξ με το Μιτσουμπίσι ήταν εκτός αγώνα.
Λίγο αργότερα έμενε και ο δεύτερος οδηγός της ομάδας, ο πολύς ­ τέσσερις φορές
Παγκόσμιος Πρωταθλητής τα ισάριθμα τελευταία χρόνια ­ Τόμι Μάκινεν και τον
ακολούθησαν οι Κλίμεντ (Σκόντα) και Έρικσον, Άλιστερ Μακ Ρέι (Χιουντάι).

Ουσιαστικά αυτό ήταν ένα προμήνυμα για όσα επρόκειτο να ακολουθήσουν. Το
Σάββατο στην πρώτη ειδική της ημέρας ο Οριόλ με το Σέατ έμεινε από σπασμένη
ανάρτηση. Ο Γκρόνχολμ με το Πεζό 206 WRC (στο πρώτο σκέλος του αγώνα είχε μία
εντυπωσιακή τούμπα στο ενεργητικό του) αναγκάσθηκε και αυτός να φύγει από τον
αγώνα με προβλήματα στον κινητήρα στην 9η ειδική. Ο Γκαρντμάστερ με το δεύτερο
Σέατ εγκατέλειψε και αυτός από σπασμένο άξονα τιμονιού.

Βεβαίως, δεν ήταν μόνο οι ξένοι οδηγοί που εγκατέλειψαν. Αλλά και οι δικοί
μας. Ο Λεωνίδας Κύρκος και ο Άρης Βωβός είχαν βάλει… φτερά στη διάρκεια της
δεύτερης ημέρας και όλα έδειχναν ότι τα δύο ελληνικά πληρώματα είχαν τα φόντα
για πολύ καλό πλασάρισμα στην τελική κατάταξη. Ο Κύρκος που ήταν πρώτος μεταξύ
των ελληνικών πληρωμάτων αναγκάσθηκε να εγκαταλείψει στην 9η ειδική, αφού από
πρόβλημα στο σύστημα διεύθυνσης το Φορντ Έσκορτ WRC τουμπάρησε. Στην 12η
ειδική αποχαιρέτησε τον αγώνα και ο Άρης Βωβός, με σπασμένο το κάρτερ της
Τογιότα Κορόλα. Να σημειωθεί ότι μέχρι την ολοκλήρωση και του δευτέρου σκέλους
του αγώνα (12 ειδικές διαδρομές) ο Βωβός είχε κερδίσει 7 (καλύτερο πλασάρισμα
η 5η θέση στη Γραβιά 1), ενώ ο Γιάννης Παπαδημητρίου 3 (9ος στον Έλατο και την
Μενδενίτσα) και ο Λεωνίδας Κύρκος 2 (8ος στη Θήβα).

*** Παράπονα για τη συμπεριφορά των διοργανωτών και της Αστυνομίας χθες το
πρωί, στην ειδική Έλατος, εξέφρασε ο φωτορεπόρτερ Αλέκος Βουτσαράς
σημειώνοντας ότι με βίαιο τρόπο δεν του επέτρεψαν να κάνει τη δουλειά του.