Απογοήτευση!

Προβληματισμένος είναι ο Κέβιν Κίγκαν μετά την κάκιστη εμφάνιση της ομάδας του
στο προχθεσινό φιλικό με αντίπαλο τη Μάλτα. Η Αγγλία πήρε αγχώδη νίκη με 2-1
στη Βαλέτα και δεν έδειξε σε καμιά περίπτωση έτοιμη για το Εύρω που αρχίζει σε
πέντε μέρες.

Οι γηπεδούχοι μάλιστα έχασαν χρυσή ευκαιρία να πάρουν την ισοπαλία, αφού
κέρδισαν πέναλτι δύο λεπτά πριν από το τέλος, αλλά ο Ρίτσαρντ Ράιτ απέκρουσε
το σουτ του Ντέιβιντ Κάραμποτ. Ο τερματοφύλακας της Ίπσουιτς πάντως
απογοήτευσε με τη συνολική του απόδοση στο ντεμπούτο του με την Εθνική
Αγγλίας, καθώς παραχώρησε δύο πέναλτι, ενώ ο Άλαν Σίρερ, για μια ακόμη φορά
«χάθηκε» στην επίθεση. Ο επιθετικός της Νιουκάστλ μάλιστα, αντικαταστάθηκε στο
53′ από τον Εμίλ Χέσκι λόγω τραυματισμού στο γόνατο, ο οποίος όμως δεν βάζει
σε κίνδυνο τη συμμετοχή του στο Εύρω 2000.

Ο ΜΠΑΡΜΠΙ

Ο Εμίλ Χέσκι (δεξιά) σε εντυπωσιακή μονομαχία με τον Μπράιαν Σεντ της Μάλτας

Το μόνο θετικό στοιχείο για τους Άγγλους ήταν η εντυπωσιακή εμφάνιση του Νικ
Μπάρμπι. Ο χαφ της Έβερτον ήταν αλάνθαστος σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, ενώ
το δεύτερο γκολ της ομάδας του σημειώθηκε έπειτα από δικιά του ασίστ. Η Αγγλία
προηγήθηκε στο 23′ με κεφαλιά του Μάρτιν Κίον, από φάουλ του Μπέκαμ. Οι
Μαλτέζοι ισοφάρισαν πέντε λεπτά αργότερα με περίεργο πέναλτι του Κάραμποτ,
όπου η μπάλα κατέληξε στα δίκτυα, αφού χτύπησε στο δοκάρι και μετά στο κεφάλι
(!) του Ράιτ. Το σκορ έκλεισε στο 75′ ο Εμίλ Χέσκι με κοντινό σουτ. Μετά το
παιχνίδι, ο Κίγκαν είπε: «Είπα στους παίκτες μου ότι αν παίξουν έτσι στο Εύρω,
θα γυρίσουμε γρήγορα σπίτια μας». Ο Άγγλος τεχνικός πάντως δήλωσε
ευχαριστημένος από το ότι η ομάδα του κατάφερε να κερδίσει έστω και με κακή
απόδοση και κατέληξε: «Θα μπορούσαμε να πάμε καλύτερα, αλλά ξέρω ότι θα πάμε
καλύτερα. Μη μας ξεγράφετε ακόμα!». Ο Κίγκαν κάλυψε τον τερματοφύλακά του Ράιτ
(«Θα μάθει από τα λάθη του. Είναι εξαιρετικός γκολκίπερ»), ενώ υπογράμμισε την
καλή εμφάνιση του Μπάρμπι.