Ετοιμάστε τις βαλίτσες για ταξίδι στο Διάστημα

Σε δύο με τρία χρόνια, το πρώτο διαστημόπλοιο με τουρίστες θα ξεκινήσει το
μακρινό του ταξίδι για να φτάσει στα όρια της γήινης ατμόσφαιρας, σε ύψος 100
χιλιομέτρων. Οι επιβάτες του, εκατομμυριούχοι και λάτρεις της περιπέτειας, θα
έχουν πληρώσει μία μικρή περιουσία για να πάρουν μέρος στο ταξίδι.

Ο Τομ Ρότζερς, πρωτοπόρος στον τομέα του διαστημικού τουρισμού και ένας από τους ιδρυτές της ανεξάρτητης Διεθνούς Ομοσπονδίας Διαστημικών Μεταφορών, εξηγεί στα «ΝΕΑ» πως σε λίγα χρόνια οι τουρίστες θα φτάνουν σε ξενοδοχεία στο Διάστημα

Στη μισή ώρα που θα διαρκέσει, θα προλάβουν να πάρουν μία γεύση από την
έλλειψη βαρύτητας ­ μερικοί μάλλον θα αρρωστήσουν ­, θα δουν το απόλυτο
σκοτάδι σε απόσταση εκατομμυρίων χιλιομέτρων, θα θαυμάσουν την θέα της Γης από
ψηλά και θα επιστρέψουν στα… πάτρια εδάφη.

Λίγο αργότερα, όταν βελτιωθούν οι συνθήκες, το ταξίδι θα διαρκεί μερικές μέρες
­ επτά είναι ένας αριθμός ικανοποιητικός και για τον ανθρώπινο οργανισμό ­ και
το διαστημόπλοιο θα μπαίνει σε τροχιά γύρω από τη Γη. Σε μερικά χρόνια ­
μπορεί και 20 ­ το πρώτο ξενοδοχείο θα χτισθεί στο φεγγάρι. Νωρίτερα όμως, θα
έχουν δημιουργηθεί τα πρώτα ξενοδοχεία σε χαμηλή τροχιά γύρω από την Γη, όπου
θα ξαποσταίνουν οι τουρίστες για να συνεχίσουν το ταξίδι τους προς
μακρινότερες αποστάσεις.

Αυτά είναι τα σχέδια των ειδικών στο χώρο του Διαστήματος και συγκεκριμένα της
Διεθνούς Ομοσπονδίας Διαστημικών Μεταφορών, όπως τα εξηγεί στα “ΝΕΑ” ο
επιστημονικός της υπεύθυνος κ. Τομ Ρότζερς. Ο Αμερικανός επιστήμονας,
πρωτοπόρος στον τομέα του διαστημικού τουρισμού, βρέθηκε την περασμένη
εβδομάδα στη Σαντορίνη για το Παγκόσμιο Συνέδριο “Ο Άνθρωπος στο Διάστημα”.

10 χρόνια πριν

“Στις αρχές της δεκαετίας του ’80, η NASA ήταν κατηγορηματικά αρνητική στα
σχέδια αυτά. Πριν από 10 χρόνια, υπήρχαν 10 άνθρωποι που πίστευαν στον
διαστημικό τουρισμό. Σήμερα, υπάρχουν χιλιάδες που ήδη εργάζονται πυρετωδώς
γι’ αυτό το σκοπό και τα σχέδιά μας είναι απόλυτα πραγματοποιήσιμα”. Ο κ.
Ρότζερς υπηρέτησε επί δεκαετίες στο διοικητικό συμβούλιο της NASA. Είναι από
τους ιδρυτές της ανεξάρτητης Διεθνούς Ομοσπονδίας Διαστημικών Μεταφορών το
1991 και μέχρι πέρυσι ήταν πρόεδρός της. Στο έργο της συνεργάζονται η NASA, τα
υπουργεία Μεταφορών και Εμπορίου των ΗΠΑ, όλες οι μεγάλες αεροπορικές
εταιρείες, οι εταιρείες Αεροδιαστημικής, καθώς και οι κυβερνήσεις της
Γερμανίας και της Ιαπωνίας.

Ξενοδοχεία

Τα πρώτα σοβαρά βήματα για τον τουρισμό στο Διάστημα έχουν γίνει. Μία μεγάλη
εταιρεία ξενοδοχειακών υπηρεσιών στο Λας Βέγκας, που ανήκει στον
δισεκατομμυριούχο Ρόμπερτ Μπίγκελοου, φιλοδοξεί να είναι η πρώτη που θα χτίσει
ξενοδοχεία στο Διάστημα και κινείται αθόρυβα προς αυτήν την κατεύθυνση.

Προβλήματα

Παράλληλα, ρωσικές και αμερικανικές εταιρείες συνεργάζονται για να αποτρέψουν
την καταστροφή του “ηλικιωμένου” ρωσικού διαστημικού σταθμού ΜΙΡ και να το
μετατρέψουν σε ξενοδοχείο ­ και όλα δείχνουν ότι θα τα καταφέρουν. Παράλληλα,
γερμανικές και αμερικανικές εταιρείες προσπαθούν να εξασφαλίσουν ένα τμήμα του
νέου υπερσύγχρονου Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS), που θα είναι έτοιμος σε
τρία χρόνια, για να χτίσουν ξενοδοχείο.

Τα προβλήματα φυσικά παραμένουν μεγάλα. Για να γεμίσει το Διάστημα…
τουρίστες, πρέπει καταρχήν να αναπτυχθούν αξιόπιστα οχήματα που θα τους
μεταφέρουν. “Χρειαζόμαστε διαστημόπλοια ασφαλή, αξιόπιστα, διαθέσιμα και με
πολύ πολύ μικρότερο κόστος από το σημερινό”, εξηγεί ο κ. Ρότζερς, αποστολή του
οποίου είναι να διαπραγματεύεται και να συντονίζει όλες τις ενδιαφερόμενες
πλευρές. Σήμερα, το ταξίδι στο Διάστημα κοστίζει 100 εκατομμύρια δολάρια κατ’
άτομο, ενώ η παραμονή στον ISS θα κοστίζει αρχικά 10 εκατομμύρια δολάρια την
ημέρα το άτομο. Ποσά που πολλοί αδυνατούν να πληρώσουν για μία διαστημική
περιπέτεια.

Το ενδιαφέρον πάντως του κόσμου είναι τεράστιο. Σύμφωνα με μία μεγάλη διεθνή
έρευνα που έγινε πριν από λίγους μήνες σε 130 εκατομμύρια ανθρώπους, σε πολλές
χώρες, περισσότερα από 50 εκατομμύρια άτομα δήλωσαν ότι θα ταξιδέψουν στο
Διάστημα με την πρώτη ευκαιρία, πρόθυμοι να πληρώσουν από 1.000 μέχρι 100.000
δολάρια (380.000 – 38.000.000 δρχ.) ο καθένας.

Ο Τομ Ρότζερς

Ο Τομ Ρότζερς ξεκίνησε την καριέρα του στον ευαίσθητο τομέα των επικοινωνιών
στις κρατικές μυστικές υπηρεσίες και το υπουργείο Εθνικής Άμυνας των ΗΠΑ το
1944. Σταθμός στην ζωή του ήταν η εκτόξευση του πρώτου δορυφόρου Σπούτνικ το
1957, που άνοιξε νέους ορίζοντες στις τηλεπικοινωνίες. Υπηρέτησε αυτό το χώρο
μέχρι τις αρχές του ’70, όταν μεταπήδησε στη NASA, όπου παρέμεινε στο Δ.Σ.
μέχρι τη δεκαετία του ’80. “Στο τέλος του Ψυχρού Πολέμου, άρχισα να
ενδιαφέρομαι για την αλλαγή κατεύθυνσης στο διαστημικό μας πρόγραμμα,
κρίνοντας ό,τι έπρεπε να στραφεί προς τους πολίτες. Στην αρχή κανείς δεν
συμφωνούσε, τώρα όμως έχουμε μπει πλέον σε τροχιά”.

Το φωτογραφικό φιλμ σιγά σιγά… πεθαίνει

Ένας παρόμοιος εκτυπωτής της Epson θα σημάνει, σε λίγες εβδομάδες, την αρχή του τέλους για το φωτογραφικό φιλμ

Ψηφιακή φωτογραφία – φιλμ σημειώσατε 1. Ο θάνατος του φιλμ καταφθάνει, αργά
αλλά σταθερά. Σε λίγες εβδομάδες μάλιστα, θα ξεπεραστεί και το τελευταίο
εμπόδιο για την πλήρη κυριαρχία της ψηφιακής φωτογραφίας. Θα κυκλοφορήσει στην
αγορά, ο νέος εκτυπωτής της Epson, που κρατιέται μακριά από τη δημοσιότητα σαν
επτασφράγιστο μυστικό.

Προς το παρόν, οι φωτογραφίες που βγαίνουν από ψηφιακή κάμερα, δεν μπορούν να
τυπωθούν με τον τρόπο εκτύπωσης του συμβατικού φιλμ. Κι αυτό είναι το
μεγαλύτερο πρόβλημά τους, μια που η εκτύπωση σε χαρτί δεν είναι καλή και η
διάρκεια ζωής της είναι περιορισμένη. Με λίγα λόγια, αν θέλει κανείς να
κρατήσει μια φωτογραφία ενθύμιο για να τη δείξει στα παιδιά του, δεν τη βγάζει
με ψηφιακή κάμερα. Όλα αυτά όμως θα αλλάξουν χάρη στην νέα επαναστατική μέθοδο
εκτύπωσης που ανέπτυξε η Epson και θα διαθέσει στην αγορά με τον εκτυπωτή
Epson Stylus Photo 2000Ρ, που θα στοιχίζει 800 λίρες. Μέσα στον επόμενο
ενάμιση χρόνο, αναμένεται να αποτελεί μέρος όλων των εκτυπωτών ink jet,
προσφέροντας έτσι στον καταναλωτή το αντίστοιχο ενός σκοτεινού θαλάμου στο
σπίτι του.

Όσοι επαγγελματίες φωτογράφοι έχουν δει τη μέθοδο αυτή στο μυστικό εργαστήριο
της εταιρείας στην Ιαπωνία, συμφωνούν ότι το μέλλον του φιλμ προδιαγράφεται…
σκοτεινό. Οι ψηφιακές φωτογραφίες αποκτούν τώρα τέλεια ποιότητα και στο χαρτί.
Επεμβαίνοντας μάλιστα στο αποτέλεσμα με τον υπολογιστή, η φωτογραφία ποτέ
πλέον δεν θα είναι η ίδια. Τυπώνεται σε φωτογραφικό χαρτί, με καταπληκτικά
αποτελέσματα, ακόμα και σε μέγεθος Α3 και σύντομα σε μέγεθος πόστερ. Η νέα
εκτύπωση, σύμφωνα με τεστ σε εργαστήρια μεγάλων εταιρειών, αντέχει στον χρόνο
περισσότερο και από το συμβατικό φιλμ· περισσότερο από έναν ολόκληρο αιώνα.

Πέρυσι, ο κόσμος τράβηξε 97 δισεκατομμύρια φωτογραφίες, επτά από τα οποία σε
ψηφιακή μορφή. Από τα 350 εκατομμύρια φωτογραφικές μηχανές, τα 10 εκατομμύρια
είναι ψηφιακές. Η στατιστική όμως, δείχνει ότι όσοι έχουν ψηφιακές μηχανές,
τραβούν περισσότερες φωτογραφίες. Χάρη στη νέα εφεύρεση της Epson, την οποία
σύντομα πρέπει να ακολουθήσουν οι μεγάλες ανταγωνίστριες Hewlett – Packard,
Lexmark και Canon, σε λίγα χρόνια, τα νούμερα της φωτογραφίας παγκοσμίως,
αναμένεται να έχουν αντιστραφεί οριστικά.

Μεγαλώνει η ανησυχία για τα αποθέματα του όζοντος

Ακόμα μεγαλύτερη θα γίνει η αραίωση στο στρώμα του όζοντος πάνω από την
Αρκτική, που ήδη έχει μειωθεί επικίνδυνα, προειδοποιούν επιστήμονες της
Αμερικανικής Γεωφυσικής Ένωσης. Σύμφωνα με την έρευνά τους, η οποία θα
παρουσιαστεί αύριο στην Ουάσιγκτον, το στρώμα του όζοντος κινδυνεύει εξαιτίας
της αύξησης της παγκόσμιας θερμοκρασίας.

Αυτήν τη στιγμή τα αποθέματα όζοντος είναι πολύ μικρότερα πάνω από την
Ανταρκτική, όπου υπάρχει η μεγαλύτερη «τρύπα». Το φαινόμενο, όμως, είναι
περισσότερο ανησυχητικό στο Βόρειο Ημισφαίριο, όπου μεγάλος αριθμός ανθρώπων,
αλλά και ζώων απειλούνται από υπερβολική έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία, η
οποία μπορεί να προκαλέσει καρκίνο του δέρματος και διαταραχές στο
αναπαραγωγικό σύστημα (σε κάποια ζώα).

Η νέα αυτή μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο καινούργιο τεύχος του περιοδικού
«Science», εξετάζει τον ρόλο που παίζουν τα σύννεφα των πόλων που
σχηματίζονται στη στρατόσφαιρα, 15-38 χιλιόμετρα πάνω από την επιφάνεια της
Γης. Αυτά τα σύννεφα δημιουργούν μια επιφάνεια όπου οι αβλαβείς ενώσεις του
χλωρίου μπορούν να μετατραπούν σε ενώσεις που καταστρέφουν το όζον. Τέτοια
σύννεφα είναι χαρακτηριστικά στη στρατόσφαιρα της Ανταρκτικής, όπου οι
θερμοκρασίες είναι πιο χαμηλές από αυτές της Αρκτικής.

«Σύντομα, τα σύννεφα της Αρκτικής μπορεί να μοιάζουν με αυτά της Ανταρκτικής ­
πιο ψυχρά και φορτωμένα με πολικά σύννεφα για μεγάλο διάστημα», ανέφερε ο
επικεφαλής της έρευνας Azadeh Tabazadeh, χημικός της ατμόσφαιρας στο
Ερευνητικό Κέντρο Ames της ΝΑΣΑ στην Καλιφόρνια. Παράλληλα, η Michelle Santee,
επιστήμονας στο Εργαστήριο Κινητήρων Προώθησης (JPL) της ΝΑΣΑ, τόνισε ότι
«ξέρουμε πως αν οι θερμοκρασίες στη στρατόσφαιρα είναι χαμηλότερες,
περισσότερα σύννεφα σχηματίζονται και παραμένουν με αποτέλεσμα να οδηγούν σε
μεγαλύτερη απώλεια όζοντος».

Τα μεγάλα πολικά σύννεφα μπορούν να καταφέρουν «διπλό χτύπημα» στο όζον.
Σχηματίζονται από συμπυκνωμένο νιτρικό οξύ και νερό. Και όταν τα σύννεφα
μεγαλώνουν, το άζωτο ­ το στοιχείο που εμποδίζει την απώλεια όζοντος ­ πέφτει
σαν χιόνι.

«Από τη στιγμή που αφαιρείται το οξυγόνο, αφαιρείται ο… “διακόπτης” που
“κλείνει” τη διαρροή όζοντος στο τέλος του χειμώνα», εξηγεί η Santee. Η
απώλεια όζοντος γίνεται πιο επικίνδυνη την άνοιξη, αφού αυξάνεται με την
ηλιακή ενέργεια.

Η ψυχρότητα της στρατόσφαιρας μπορεί να σχετίζεται με την παγκόσμια θερμότητα.
Και ενώ τα αέρια του φαινομένου του θερμοκηπίου αυξάνουν τη θερμοκρασία στην
επιφάνεια της Γης, προκαλούν ψυχρότητα στα ανώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας,
γεγονός που συμβάλλει στην καταστροφή του όζοντος. Η χρήση των χημικών ουσιών
γνωστών ως χλωροφθορανθράκων (CFCs) που καταστρέφουν το όζον, έχει μειωθεί από
το 1996. Παρ’ όλα αυτά, το στρώμα του όζοντος, σύμφωνα με την έρευνα, δεν
πρόκειται να επανέλθει στα φυσιολογικά του επίπεδα το νωρίτερα πριν από το 2050.

ΙΧΝΗ

Τριήμερο φεστιβάλ για το περιβάλλον, ενημερωτικό-εκπαδευτικό-ψυχαγωγικό,
διοργανώνει το WWF Ελλάς (Σάββατο-Δευτέρα) στο Ζάππειο (10.30-13.30,
17.30-22.30). Περιλαμβάνει εκθέσεις φωτογραφίας, ζωγραφικής, οικολογικών
κατασκευών, παιχνίδια, συναυλίες κ.λπ. Είσοδος ελεύθερη.

Το Panda Club του WWF Ελλάς καλεί τα μέλη του στο 23ο Φεστιβάλ Παιδιού που
διοργανώνει ο Δήμος Πεύκης (Παρασκευή-Κυριακή, 6 μ.μ.- 9.30 μ.μ., άλσος
Βαρβαρέσου, Πεύκη), για παιχνίδια με θέμα τα ζώα της θάλασσας, του δάσους και
των υγροτόπων, συζητήσεις, προβολή σλάιντ κ.λπ.

«Γεωτουριστικά – γεωπολιτιστικά μονοπάτια και γεωμυθότοποι» είναι το θέμα του
συμποσίου που διοργανώνει από την Πέμπτη έως την Κυριακή το Γεωτεχνικό
Επιμελητήριο – παράρτημα Ανατολικής Στερεάς Ελλάδας (ξενοδοχείο Κάραβελ). Θα
αναφερθούν περιπτώσεις όπου είναι εμφανής η σχέση μεταξύ φυσικογεωλογικού
περιβάλλοντος και αρχαιοελληνικού πολιτισμού, και θα παρουσιαστούν μέθοδοι
ανάδειξης, συντήρησης και αποκατάστασης. Πληροφορίες στα τηλ. 3618.118,
3605.579.

Το ίδιο μάθημα παρακολούθησαν πριν από λίγες μέρες οι μαθητές των Λυκείων
Πάτμου και Ρόδου, χάρη στην τεχνολογία, τον Νίκολας Νεγκροπόντε και το
Ινστιστούτο Ερευνών Ανατολικού Αγαίου. Με την πρωτοβουλία του ΙΝΕΑΓ, οι δύο
τάξεις ενώθηκαν με τη χρήση τηλεδιάσκεψης, την υποδομή του ΟΤΕ και τον
εξοπλισμό που έχει παραχωρήσει στην Πάτμο ο διάσημος Ελληνοαμερικανός
καθηγητής του ΜΙΤ.

Το 2ο Ελληνοτουρκικό Φόρουμ Πληροφορικής διοργανώθηκε το περασμένο
Σαββατοκύριακο στο ξενοδοχείο Αστήρ Παλάς από τον Σύνδεσμο Επιχειρήσεων
Πληροφορικής Ελλάδας με θέμα «Πληροφορική και Τηλεπικοινωνίες – Ελληνοτουρκική
προσέγγιση». Το πρώτο είχε γίνει πριν από λίγο καιρό στην Κωνσταντινούπολη.
Συμμετείχαν επιχειρηματίες του χώρου της πληροφορικής και από τις δύο χώρες.