Διάσπαση, ναι ή όχι;

Οι κατήγοροι της Μάικροσοφτ – αμερικανική κυβέρνηση και 19 πολιτείες –
κέρδισαν τη δίκη. Δεν φαίνεται ωστόσο να επιθυμούν τη διάσπαση του παγκόσμιου
γίγαντα της πληροφορικής ως ποινή για την αποκατάσταση του ανταγωνισμού στην
αγορά λογισμικού.

Μέχρι το τέλος του μήνα οι δικηγόροι της αμερικανικής κυβέρνησης πρέπει να
παραδώσουν στον ομοσπονδιακό δικαστή Τόμας Πένφιλντ Τζάκσον τις προτάσεις τους
για τις κυρώσεις που θα επιβληθούν στη Μάικροσοφτ μετά την καταδίκη της από το
ομοσπονδιακό δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών για παραβίαση των κανόνων
προστασίας του ανταγωνισμού στην αμερικανική αγορά λογισμικού ηλεκτρονικών
υπολογιστών. Πάντως μέχρι τώρα η διαμάχη στο στρατόπεδο της αμερικανικής
κυβέρνησης για τις ποινές που θα προταθούν συνεχίζεται και δεν αποκλείεται να
επιδιωχθεί τελικά ο κατακερματισμός της εταιρείας του Μπιλ Γκέιτς.

Προβληματισμοί

Ορισμένοι δικηγόροι της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών που αναλύουν τις
επιπτώσεις κάθε είδους ποινής που μπορεί να επιβληθεί στη Μάικροσοφτ
προβληματίζονται για τις παρενέργειες που θα προκαλέσουν κάποιες κυρώσεις,
όπως, για παράδειγμα, ο εξαναγκασμός της εταιρείας του Μπιλ Γκέιτς σε
διάσπαση. Τέτοιου είδους κυρώσεις, υποστηρίζουν ότι μπορεί να αποδειχθούν μη
αποτελεσματικές αφού είναι αμφίβολο το αν θα καταφέρουν να μειώσουν τη ισχύ
της Μάικροσοφτ στην αγορά λειτουργικών συστημάτων για προσωπικούς
ηλεκτρονικούς υπολογιστές. Παράλληλα, ορισμένοι δικηγόροι της κυβέρνησης,
πιστεύουν ότι η ποινή διάσπασης της Μάικροσοφτ, η οποία υποστηρίζεται από τους
ανταγωνιστές της εταιρείας, μπορεί να ερμηνευθεί ως πολύ αυστηρή από το
Εφετείο και να υπονομεύσει την καταδικαστική για την εταιρεία του Μπιλ Γκέιτς
απόφαση του ομοσπονδιακού δικαστηρίου. Επιπλέον κάποιοι πιστεύουν ότι ο
ομοσπονδιακός δικαστής Τόμας Πένφιλντ Τζάκσον που καταδίκασε τη Μάικροσοφτ δεν
πρόκειται να υποστηρίξει μια τόσο σκληρή ποινή.

Να σπάσει ο κώδικας

Άλλη ποινή που εξετάζουν οι δικηγόροι της αμερικανικής κυβέρνησης είναι ο
εξαναγκασμός της Μάικροσοφτ στη δημοσιοποίηση του απόρρητου κώδικα του
λειτουργικού συστήματος Windows.

Ο Τζάκσον αναμένεται να αποφασίσει πολύ σύντομα για τις κυρώσεις που θα
επιβληθούν στη Μάικροσοφτ, πιθανόν ακόμη και το καλοκαίρι. Πάντως, η
Μάικροσοφτ έχει δηλώσει ότι θα ασκήσει έφεση εναντίον της καταδικαστικής
απόφασης του Τζάκσον.

Η Μάικροσοφτ σύρθηκε στα αμερικανικά δικαστήρια κατηγορούμενη από την
αμερικανική κυβέρνηση και 19 πολιτείες για αθέμιτο ανταγωνισμό στην αγορά
λογισμικού των Ηνωμένων Πολιτειών. Συγκεκριμένα, κατηγορήθηκε -και
καταδικάστηκε στις 3 Απριλίου- ότι χρησιμοποίησε την ισχύ της στην αγορά
λειτουργικών συστημάτων για να κυριαρχήσει και στην αγορά προγραμμάτων
πλοήγησης στο παγκόσμιο δίκτυο ‘Ιντερνετ.