ΗΠΑ: Όλα για τη Σούπερ Τρίτη!

Η Σούπερ Τρίτη, όπως βαφτίστηκε η 7η Μαρτίου των κρίσιμων πολιτειακών
προκριματικών εκλογών για Ρεπουμπλικανούς και Δημοκρατικούς, θα κρίνει σε
μεγάλο βαθμό ποιος υποψήφιος θα συνεχίσει με αξιώσεις την κούρσα για το
χρίσμα.

Φαβορί και αουτσάιντερ και από τις δύο πλευρές μάχονται, αντίστοιχα, είτε για
να επιβεβαιώσουν την κυριαρχία τους είτε για να εκμεταλλευθούν την κρίσιμη
ευκαιρία για να αντιστρέψουν το εναντίον τους προεκλογικό κλίμα. Δεκαέξι
πολιτείες κρίνονται για τους Δημοκρατικούς και 12 για τους Ρεπουμπλικανούς.

Είναι η ημέρα που πιθανόν να κρίνει ποιος από τους δύο εσωκομματικούς
αντιπάλους του Δημοκρατικού Κόμματος θα περάσει στην επόμενη φάση,
κατοχυρώνοντας την υποψηφιότητα για τις επερχόμενες προεδρικές εκλογές των
Ηνωμένων Πολιτειών. Ο αντιπρόεδρος Αλ Γκορ φαίνεται να κατευθύνεται προς μια
άνετη νίκη έναντι του πρώην γερουσιαστή του Νιου Τζέρσεϊ Μπιλ Μπράντλεϊ,
έπειτα και από τη μη δεσμευτική ψηφοφορία που διεξήχθη στην Ουάσιγκτον.

Εναντίον του πρώην αστέρα του μπάσκετ είναι και τα προγνωστικά σταθμών που τον
φέρουν «δεύτερο και κουρασμένο» με 27% των προτιμήσεων, έναντι 69% που
συγκεντρώνει ο Αλ Γκορ, το φαβορί από το στρατόπεδο των Δημοκρατικών. Η Σούπερ
Τρίτη θα κρίνει. Κάποιος πάντως που σίγουρα αισθάνεται περίφημα είναι ο Τζορτζ
Μπους Τζούνιορ. Έχοντας εξασφαλίσει τρεις εκλογικές επιτυχίες στη Βιρτζίνια,
την Ουάσιγκτον και τη Βόρεια Ντακότα, διατηρεί τον έλεγχο στην προκριματική
εκστρατεία για το Κόμμα των Ρεπουμπλικανών. Έχοντας την εμπιστοσύνη των
συντηρητικών χριστιανών στην Πολιτεία της Βιρτζίνια, απέσπασε άνετα τη νίκη.
Ήταν ένα μάθημα για τον κύριο αντίπαλό του Τζον Μακ Κέιν ο οποίος, προφανώς
προσβλέποντας στους εκσυγχρονιστές ψηφοφόρους τής Σούπερ Τρίτης, επιτέθηκε στη
συγκεκριμένη ομάδα, η οποία αποτελεί συμπαγές τμήμα των Ρεπουμπλικανών της
Νότιας Πολιτείας. Τώρα, προσπαθεί να μειώσει το χάσμα των δημοσκοπήσεων και να
κυριαρχήσει στην επιλογή των 162 αντιπροσώπων της Καλιφόρνιας έναντι του
Μπους. Ο τελευταίος, όμως, προηγείται σταθερά στην πολιτεία με διαφορά 20
ποσοστιαίων μονάδων.

Ο Μακ Κέιν πρέπει να κερδίσει ένα από τα δύο «διαμάντια»

Για να μπορέσει να συνεχίσει τη μάχη, ο Μακ Κέιν πρέπει να κερδίσει
τουλάχιστον σε ένα από τα δύο «διαμάντια» της Σούπερ Τρίτης: τη Νέα Υόρκη και
την Καλιφόρνια. Κάτι τέτοιο είναι δύσκολο, γιατί έως τώρα ο Μακ Κέιν νικούσε
με τη στήριξη όχι τόσο των Ρεπουμπλικανών ψηφοφόρων όσο των Δημοκρατικών και
των ανεξάρτητων. Οι αντιπρόσωποι όμως της Νέας Υόρκης και της Καλιφόρνιας στην
Εθνική Συνδιάσκεψη του κόμματος το καλοκαίρι θα εκλεγούν αποκλειστικά από
καταγεγραμμένους ψηφοφόρους του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Ο Μακ Κέιν έχει
κάνει μεγάλη ζημιά στον Μπους: τον ανάγκασε να συμμαχήσει τις τελευταίες
εβδομάδες με τα πιο συντηρητικά στρώματα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος.

Τρόποι προσέγγισης

Για να μπορέσουν να παίξουν στο κρίσιμο παιχνίδι της Σούπερ Τρίτης, οι
υποψήφιοι καταφεύγουν σε μέσα με χαρακτηριστική αμερικανική γεύση: ταξίδια με
ιδιωτικά αεροπλάνα, διαφημίσεις στην τηλεόραση, εκατομμύρια τηλεφωνήματα προς
τους ψηφοφόρους και μαζική χρήση των κινητών τηλεφώνων, της ηλεκτρονικής
αλληλογραφίας και του Ίντερνετ. Όλα αυτά κοστίζουν.

Ο Μπους δαπανά κάθε ημέρα 400.000 δολάρια, τα περισσότερα σε τηλεοπτικές
διαφημίσεις στις «δύσκολες» πολιτείες. Ο κυβερνήτης του Τέξας έχει ήδη ξοδέψει
τα 60 από τα 71 εκατομμύρια δολάρια που έλαβε από ιδιώτες υπό τη μορφή
εκλογικών δωρεών. Για την προεκλογική του εκστρατεία εργάζονται 180 άνθρωποι
με μισθό και χιλιάδες ακόμη εθελοντές σε 34 γραφεία που έχουν στηθεί σε
ολόκληρη τη χώρα.

Το λεωφορείο του Μακ Κέιν

Ο Μακ Κέιν διαθέτει μόνο 10 γραφεία, όπου εργάζονται 80 άνθρωποι με μισθό. Το
αγαπημένο του μέσο μετακίνησης είναι ένα μικρό λεωφορείο εξοπλισμένο με όλες
τις σύγχρονες δορυφορικές επικοινωνίες, το οποίο ενοικιάζει προς 2.500 δολάρια
την ημέρα, και το εργαλείο που κατ’ εξοχήν χρησιμοποιεί για την προπαγάνδα του
είναι το Ίντερνετ. Χάρη σ’ αυτό, συγκέντρωσε τον περασμένο μήνα 7 εκατομμύρια
δολάρια υπό τη μορφή εκλογικών δωρεών.

Αν ο Μπους μετακινείται με ένα Gulfstream Jet, το οποίο έχει ενοικιάσει για
ολόκληρη την προεκλογική του εκστρατεία, ο Αλ Γκορ προτιμά ένα στρατιωτικό
αεροπλάνο που λέγεται Air Force Two και κοστίζει 10.000 δολάρια ανά ώρα
πτήσης. Ο Αμερικανός αντιπρόεδρος δαπανά αναλογικά λιγότερα χρήματα από τους
τρεις υπόλοιπους υποψηφίους, αλλά το μεγάλο του πλεονέκτημα είναι ότι μπορεί
λόγω της ιδιότητάς του να χρησιμοποιήσει οποιαδήποτε επίσημη εκδήλωση για
εκλογικούς σκοπούς.