Οι γενναίοι του Βορρά

* ΓΑΝΔΗ

Θεοδωρίδης, Παυλακάκης φωτογραφίζονται με τα μετάλλιά τους

Θύμισε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα ’97 στο Παρίσι με το χρυσό μετάλλιο του Χάρη
Παπαδιά και την πρόκριση στα ημιτελικά του Άγγελου Παυλακάκη η εξέλιξη της
προσπάθειας των δύο «γενναίων του Βορρά», του Γιώργου Θεοδωρίδη και του
Άγγελου Παυλακάκη, μέχρι το διπλό βάθρο (2η-3η θέση πίσω από τον Βρετανό
Τζέισον Γκάρντενερ στα 60 μ.).

Ο Κοζανίτης Γ. Θεοδωρίδης, τόσο στον προκριματικό που έφυγε πολύ αργά και
τερμάτισε άνετα 1ος με 6.59 όσο και στον ημιτελικό που ήταν ξανά 1ος με 6,53
(καλύτερος χρόνος πρόκρισης στον τελικό), έδειξε ικανός να απειλήσει τον
κορυφαίο Ευρωπαίο της χρονιάς (6.48 φέτος).

Επίσης δυνατός ο Ξανθιώτης Άγγελος Παυλακάκης, που έδειξε ανανεωμένος ύστερα
από διετή πτώση λόγω τραυματισμού, επρώτευσε στη σειρά του στον προκριματικό
με 6.62, ενώ στον ημιτελικό πέρασε δεύτερος μετά τον Γκάρντενερ με 6.57,
προάγγελο μεταλλίου. Ο τελικός ήταν μια μεγάλη κούρσα με τον Γκάρντενερ να
αναπτύσσεται μετά τα 50 μ. και να επιβάλλει την ανωτερότητά του με 6.49.

Ο Θεοδωρίδης ισοφαρίζοντας την καλύτερη φετινή του επίδοση (στο μίτινγκ «Αθήνα
2000») τερμάτισε 2ος με 6.51, ενώ ο Παυλακάκης δείχνοντας τεράστια ψυχικά
αποθέματα κράτησε στα τελευταία μέτρα και άντεξε στην επίθεση του Ιταλού
«γερόλυκου» (38 ετών!) Στέφανο Τίλι, κατακτώντας το χάλκινο με 6.54 (ατομικό
ρεκόρ) έναντι 6.59.

Ο Γιώργος Θεοδωρίδης τόνισε λίγο αργότερα, αρκετά ήρεμος παρά τη χαρά του
πρώτου μεταλλίου στα 28 του χρόνια σε μεγάλη διοργάνωση: «Μετά το 6.51 στην
Αθήνα πίστευα ότι θα ήταν αποτυχία αν δεν έπαιρνα μετάλλιο και το πάλεψα. Ίσως
μπορούσα και κάτι καλύτερο από το 6.51, αλλά έκανα λάθη στα τελευταία 10
μέτρα.

Δεν πειράζει, όμως, τώρα ξεκινώ με νέα όρεξη για τους Ολυμπιακούς με στόχο να
ξαναβρεθώ ψηλά. Δεν νομίζω ότι άργησε η επιτυχία. Χρειαζόταν προσπάθεια και
την έκανα. Τα τελευταία χρόνια είμαι όλο και πιο κοντά στην κορυφή και θα
προσπαθήσω να συνεχίσω έτσι».

Από την πλευρά του ο Άγγελος Παυλακάκης, φανερά χαρούμενος, είπε: «Το πάλεψα
και έγινε. Τα δεδομένα της προπόνησης δεν έδειξαν ότι θα κάνω τόσο καλή
επίδοση, αλλά μέτρησε η ψυχή. Ήμουν πολύ καλά και αν οι αγώνες γίνονταν δύο
βδομάδες αργότερα ίσως είχα κάνει 6.50. Τώρα ξεκούραση και νέα προετοιμασία με
στόχο Σίδνεϊ».

Προπονητής του Θεοδωρίδη είναι ο «χρυσός» στη Βαρκελώνη με τη Βούλα Πατουλίδου
Πλούταρχος Σαρασλανίδης και του Παυλακάκη ο Δημήτρης Ευαγγελόπουλος.

ΣΗΜΙΤΗΣ

Μας κάνατε υπερήφανους

Συγχαρητήριο τηλεγράφημα στην Κατερίνα Θάνου, αλλά και στους Γιώργο
Θεοδωρίδη και Άγγελο Παυλακάκη έστειλε ο Πρωθυπουργός Κώστας Σημίτης.

«Μας κάνατε υπερήφανους. Δείξατε ότι με συνεχή και επίπονη προσπάθεια η
χώρα μας μπορεί να πετυχαίνει σημαντικούς στόχους», τονίζεται μεταξύ των
άλλων.

Τα συγχαρητήριά τους προς την Κατερίνα Θάνου εξέφρασαν με δηλώσεις τους και
ο υπουργός Εθνικής Άμυνας Άκης Τσοχατζόπουλος, ο πρόεδρος της Νέας Δημοκρατίας
Κώστας Καραμανλής, ο πρόεδρος του Συνασπισμού Νίκος Κωνσταντόπουλος και ο
πρόεδρος του ΔΗΚΚΙ Δημήτρης Τσοβόλας.