Ραντεβού βετεράνων

Τζίμι Κόνορς. Δεν χάνει το στυλ του όσα χρόνια κι αν περάσουν

Οι προβολείς στο Λονδίνο άναψαν πριν από μερικά βράδια για να φωτίσουν κάποιες
στιγμές-για πολλούς μαγικές- από το παρελθόν. Για να κάνουν τους πιο παλιούς
να θυμηθούν και τους νεώτερους να μάθουν.

Το ετήσιο τουρνουά τένις για βετεράνους αθλητές σημείωσε και πάλι επιτυχία.
Βλέπετε, όσοι έχουν δει τον Τζον Μακ Ενρό, τον Τζίμι Κόνορς, τον Μπγιόρν
Μποργκ και τόσα άλλα αστέρια της δεκαετίας του ‘ 70 δεν χάνουν τέτοιες
ευκαιρίες. Οι αγώνες ήταν συναρπαστικοί, έστω κι αν ο τελικός δεν προσέφερε
συγκινήσεις.

Ο Τζον Μακ Ενρό, στα 41 του χρόνια, ξέρει ακόμα να υπερασπίζει τους τίτλους
του. Το πρόβλημα όμως εντοπίστηκε στον αντίπαλό του. Ο Γάλλος Ανρί Λεκόντ
αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το γήπεδο εξ αιτίας ενός τραυματισμού. “Λυπάμαι,
αλλά ήταν αδύνατο να παίξω καλό τένις. Όμως, ανεξάρτητα από τον τραυματισμό, ο
Τζον εφέτος παίζει πολύ καλά” είπε ο Γάλλος παλιός πρωταθλητής. Ο Μακ Ενρό
φαινόταν ότι θα επικρατούσε εύκολα. 6-2 στο πρώτο σετ και 4-1 στο δεύτερο, έως
την ώρα της διακοπής. Η πιο σημαντική στιγμή των αγώνων ήταν ο αγώνας του Μακ
Ενρό με τον Τζίμι Κόνορς. Η συνάντησή τους στο Λονδίνο έφερε στη μνήμη όλων
τον τελικό του Γουίμπλεντον, το 1984. Ο Μακ Ενρό είχε κατακτήσει τον τίτλο
κόντρα στον 32χρονο τότε Κόνορς. Η εφετινή τους συνάντηση στο γήπεδο είχε
διάρκεια μόλις 52 λεπτά. Νίκησε 6-1,6-0, αλλά ας μην ξεχνάμε, ότι ο Κόνορς
είναι πλέον 47 χρόνων. Κι έχασε, επειδή ο νεώτερος αντιπαλός του
χρησιμοποιούσε πολύ την μπέιζ-λάιν, ενώ έκανε πολλά λάθη στο πρώτο σερβίς. Ο
Κόνορς πάντως, δήλωσε ότι αισθάνεται πολύ καλά. ” Τίποτα πλέον δεν με
στεναχωρεί. Δεν βλέπω στο παρελθόν, νιώθω πολύ καλά σωματικά, ύστερα από τους
πόντους στο κορμί λόγω των συνεχών αγώνων τα τελευταία τριάντα χρόνια.”

Η αλήθεια είναι ότι την προηγούμενη ο Κόνορς είχε περάσει δύσκολες στιγμές, σε
ένα ακόμα ματς από τα… παλιά. Αντιμετώπισε τον Μπγιόρν Μποργκ (43 χρόνων
πλέον), νικώντας τον 6-3,4-6 και 10-8 στο τάι-μπρέικ. Ο Σουηδός είχε πολλές
καλές αναμνήσεις από την πρωτεύουσα της Αγγλίας. Τη δεκατία του ’70 είχε
κατακτήσει πέντε συνεχόμενες φορές τον τίτλο στο Γουίμπλεντον. Στο τουρνουά
του Λονδίνου είχαμε και μιά γαλλική μονομαχία. Ο Ανρί Λεκόντ νίκησε τον Γιανίκ
Νοά 6-4,6-4.