Απειλή για τις εφημερίδες οι αγγελίες στο Ίντερνετ

Όλο και περισσότεροι ψάχνουν τις μικρές αγγελίες στο Διαδίκτυο αντί για τις παραδοσιακές εφημερίδες

Σε σοβαρή απειλή για τις εφημερίδες έχουν εξελιχθεί οι καταχωρήσεις μικρών
αγγελιών στο Διαδίκτυο. Και αυτό γιατί τουλάχιστον στις Ηνωμένες Πολιτείες όλο
και περισσότεροι από αυτούς που ψάχνουν να βρουν δουλειά ή να αγοράσουν
αυτοκίνητο και σπίτι εγκαταλείπουν την παραδοσιακή μέθοδο αναζήτησης στις
σελίδες του Τύπου και στρέφονται στην οθόνη των προσωπικών τους υπολογιστών.

Οι μεγαλύτερες εφημερίδες στις ΗΠΑ κερδίζουν περίπου το ένα τρίτο των εσόδων
τους από μικρές αγγελίες, οι οποίες αποτελούν περίπου το 43% επί του συνόλου
όλων των διαφημίσεων. Το Διαδίκτυο αυτό το διάστημα ανταγωνίζεται μια παράδοση
που ξεκινά από την εποχή μετά το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, όταν οι
εφημερίδες άρχισαν να αποτελούν το μέσο όπου μπορούσε κανείς να μάθει τα πάντα
για την αγορά εργασίας, καθώς και για αγορές και πωλήσεις καταναλωτικών
αγαθών. Ο ρόλος αυτός διατηρήθηκε και τα επόμενα χρόνια, παρά κάποιες
περιόδους όπου σημειώθηκε ύφεση στις μικρές αγγελίες.

Οι αγγελίες αυτές αποτελούν μια από τις κυριότερες πηγές εσόδων για τον Τύπο.
Σύμφωνα με στοιχεία της Ένωσης Εφημερίδων των ΗΠΑ, τέτοιου είδους καταχωρήσεις
απέφεραν έσοδα που αυξάνονταν με σταθερό ρυθμό χρόνο με τον χρόνο. Το 1950 οι
διαφημιστικές εταιρείες ξόδευαν περίπου το 18% του προϋπολογισμού τους σε
καταχωρήσεις μικρών αγγελιών στις εφημερίδες. Το 1975 το ποσοστό αυτό είχε
φτάσει το 26%, ενώ το 1998 το ποσοστό διαμορφωνόταν στο 41,5%.

Το ερώτημα πλέον είναι τι μερίδιο θα χάσουν οι εφημερίδες από τη ραγδαία
ανάπτυξη του Διαδικτύου. Παρά το γεγονός πως δεν αναμένεται σύντομα κάποια
δραματική απώλεια, όπως χαρακτηριστικά τονίζει ο αναλυτής της Γκόλντμαν και
Σακς, Μάικλ Μπιμπ, η μείωση των μικρών αγγελιών θα επιφέρει σημαντική μείωση
στα έσοδα και στα κέρδη. «Αυτό δεν σημαίνει πως κάποια εταιρεία δεν θα
μπορέσει να ανακαλύψει το σωστό μοντέλο ώστε να δημιουργήσει μια υγιή αγορά,
χρησιμοποιώντας το Διαδίκτυο προς όφελός της. Όλοι κινούνται προς αυτή την
κατεύθυνση», συμπληρώνει ο ίδιος. Τα τελευταία τέσσερα χρόνια, οι εκδοτικοί
οργανισμοί έχουν αναπτύξει σελίδες στον κυβερνοχώρο προκειμένου να κερδίσουν
όσο το δυνατόν μεγαλύτερο μερίδιο στην ταχέως αναπτυσσόμενη αγορά των μικρών
αγγελιών, στις οποίες οι ενδιαφερόμενοι έχουν πρόσβαση μέσω υπολογιστή. Οι
ανταγωνιστές τους, ωστόσο, είναι πολλοί. Μεταξύ αυτών, για παράδειγμα,
βρίσκεται και το πρακτορείο Μπέρναρντ Ιόουντς, το οποίο ήταν μία από τις
μεγαλύτερες εταιρείες που πωλούσαν διαφημίσεις στις εφημερίδες. Ακόμη,
υπάρχουν εταιρείες-κολοσσοί στον χώρο της πληροφορικής όπως η Μάικροσοφτ, η
Γιαχόο και η Αμέρικα Ονλάιν, καθώς και οργανισμοί όπως η Εθνική Ένωση
Εκτιμητών Ακινήτων, που έχουν δημιουργήσει δικές τους σελίδες προκειμένου να
καλύψουν τη ζήτηση για δημοσίευση μικρών αγγελιών στο Διαδίκτυο. Πριν από
λίγες μόλις εβδομάδες, το γνωστό κανάλι CBS απέκτησε το 38% εταιρείας που
εδρεύει στο Τέξας και ειδικεύεται στη δημοσίευση ανάλογων διαφημίσεων. Η
γεωμετρική άνοδος που σημείωσαν αυτές οι εταιρείες στην αγορά συνέπεσε με τη
μείωση τους τελευταίους 18 μήνες στις καταχωρήσεις των εφημερίδων ­ στο Σαν
Χοσέ, το Ντάλας, τη Βοστώνη, τη Νέα Υόρκη και το Λος Άντζελες ­ που αφορούν
αγγελίες για εύρεση εργασίας.

Οι επικεφαλής των εφημερίδων και οι οικονομικοί αναλυτές δεν αποδίδουν την
πτώση στις καταχωρήσεις των εφημερίδων μόνο στις εταιρείες του Διαδικτύου.
Ωστόσο, όπως ίσως είναι φυσικό, οι καταχωρήσεις στον Τύπο όσον αφορά την αγορά
εργασίας για αναλυτές-προγραμματιστές ηλεκτρονικών υπολογιστών, για σχεδιαστές
ανάπτυξης ιστοσελίδων και μηχανικούς υπολογιστών, έχουν μειωθεί σημαντικά
καθώς οι ίδιοι χρησιμοποιούν τα εργαλεία της δουλειάς τους για τον σκοπό αυτό.
Όπως υποστηρίζει ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Μπέλο, που έχει στην
κατοχή της την εφημερίδα «Dallas Morning News», Ρόμπερτ Ντέτσερντ, οι μικρές
αγγελίες δεν κινδυνεύουν να εξαφανιστούν από τη μία ημέρα στην άλλη. Αντίθετα,
υπάρχει μείωση των καταχωρήσεων για επαγγέλματα όπως αυτά των ειδικών στους
υπολογιστές. Οι καταχωρήσεις της εφημερίδας, πάντως, για αυτοκίνητα και
ακίνητα σημείωσαν πτώση 3,1% για το 1998 και 3,6% για το πρώτο τρίμηνο του
1999. Εξάλλου, πέρυσι η «San Jose Mercury News» έχασε το 9,2% από τις
καταχωρήσεις μικρών αγγελιών, ενώ μέχρι τον περασμένο Ιούλιο οι απώλειες αυτές
είχαν φτάσει στο 2,4%. Η «Boston Globe», θυγατρική των «New York Times»,
σημείωσε οριακές απώλειες 0,5% το τελευταίο τρίμηνο. Ωστόσο, οι απώλειες ήταν
αρκετά μεγαλύτερες τους προηγούμενους μήνες. Οι καταχωρήσεις μικρών αγγελιών
στους «Times», σύμφωνα με την πρόεδρο της εταιρείας, Τζάνετ Ρόμπινσον,
αυξήθηκαν κατά 2,7% για το 1998 και μειώθηκαν 1,4% μέσα στον Ιούλιο. Όμως, για
το 1998 οι μικρές αγγελίες αποτέλεσαν μόλις το 25% των συνολικών εσόδων από
διαφημίσεις, ποσοστό που βρίσκεται αρκετά κάτω από τον μέσο όρο των εταιρειών
του χώρου. Όλες αυτές οι εφημερίδες διαβάζονται από αναγνώστες που έχουν επαφή
με τον χώρο των ηλεκτρονικών υπολογιστών. Σήμερα πλέον επιχειρήσεις όπως η
Ιντέλ, η εταιρεία που κατασκευάζει επεξεργαστές για υπολογιστές, διαφημίζουν
σχεδόν αποκλειστικά θέσεις εργασίας στον κυβερνοχώρο και οι μόνες ανάλογες
διαφημίσεις που καταχωρούν στις εφημερίδες είναι αυτές που προτρέπουν τους
αναγνώστες να επισκεφθούν την ηλεκτρονική της σελίδα. Όπως δηλώνει ο πρόεδρος
της ΤΜΡ, μιας ακόμη εταιρείας που δραστηριοποιείται στην καταχώρηση μικρών
αγγελιών στον κυβερνοχώρο, οι περισσότεροι σήμερα έχουν έναν υπολογιστή στο
τραπέζι τους. Οι ίδιοι «ψάχνουν για μια άλλη δουλειά στο γραφείο τους».

Στην προσπάθειά τους να αντιδράσουν, οι περισσότεροι εκδοτικοί οργανισμοί
έχουν αναλάβει δράση μπαίνοντας και αυτοί στο παιχνίδι των μικρών αγγελιών στο
Διαδίκτυο, σε μια προσπάθεια να διατηρήσουν το μερίδιό τους στην αγορά. Εκεί
παρουσιάζονται μικρές αγγελίες που αφορούν την αγορά εργασίας, καθώς και τις
πωλήσεις αυτοκινήτων και ακινήτων. Στο παιχνίδι αυτό έχουν μπει εκδοτικές
επιχειρήσεις όπως η «New York Times», η «Times Mirror», η «Tribune» και η
«Washington Post», που έχουν δημιουργήσει από κοινού την «Carrerpath. com». Οι
εταιρείες αυτές επιδιώκουν να πουλήσουν στους διαφημιστές πακέτο όπου η
προβολή των μικρών αγγελιών στο Διαδίκτυο θα είναι δωρεάν. Πολλοί αναλυτές
έχουν επιφυλάξεις για τη συμμαχία. Οι περισσότεροι όμως συμφωνούν πως η κίνηση
αυτή αποτελεί μια προσπάθεια αντίδρασης στις εταιρείες που ειδικεύονται στην
παροχή υπηρεσιών στον κυβερνοχώρο.

Αρκετά στελέχη εφημερίδων είναι αισιόδοξα για το μέλλον. Σύμφωνα με τον
πρόεδρο της «Hearst’s Houston Chronicle», Τζον Σουίνι, «στο τέλος οι
εφημερίδες θα είναι οι νικητές». Η εκτίμηση αυτή βασίζεται στο γεγονός ότι οι
εφημερίδες απευθύνονται στο δικό τους κοινό, το οποίο θέλουν να προσεγγίσουν
όλοι όσοι ζητούν να προσλάβουν εργαζόμενους ή να πουλήσουν σπίτια και αυτοκίνητα.