Σύμμαχοι και… εν όπλοις

Η προσπάθεια της Ευρώπης να εξελίξει νέα όπλα με χαμηλό κόστος θα
προκαλέσει κύμα «συμμαχιών» μεταξύ των αμυντικών βιομηχανιών των Ηνωμένων
Πολιτειών και της Ευρώπης. Την πρόβλεψη έκανε κορυφαίος αξιωματούχος του
αμερικανικού Πενταγώνου.

Οι ευρωπαϊκές αμυντικές βιομηχανίες μπορεί σύντομα να μάθουν τα μυστικά του «αόρατου» αμερικανικού βομβαρδιστικού Β-2. Η κυβέρνηση Κλίντον είναι πρόθυμη να επιτρέψει την εξαγορά αμερικανικών αμυντικών βιομηχανιών από ευρωπαϊκές

Ο Ζακ Γκάνσλερ, επικεφαλής στο τμήμα τεχνολογίας του αμερικανικού υπουργείου
Άμυνας, δήλωσε ότι οι αεροπορικές επιδρομές στη Γιουγκοσλαβία έδειξαν τόσο ότι
οι ΗΠΑ προηγούνται της Ευρώπης στα «έξυπνα» όπλα, στις στρατιωτικές
τηλεπικοινωνίες και μεταφορές όσο και στην ανάγκη για συνεργασία μεταξύ ΗΠΑ
και Ευρώπης. «Πιστεύω ότι είναι ξεκάθαρο πως οι Ευρωπαίοι πήραν αυτό το
μήνυμα», τόνισε ο Γκάνσλερ. «Η προσωπική μου πρόβλεψη είναι ότι μέσα στους
επόμενους μήνες ­ και όχι στα επόμενα χρόνια ­ θα δούμε έναν μεγάλο αριθμό
συγχωνεύσεων». Ο Γκάνσλερ είπε ότι το Πεντάγωνο είναι διατεθειμένο να εξετάσει
ακόμη και την πιθανότητα εξαγοράς γιγάντων της αμερικανικής αμυντικής
βιομηχανίας, όπως η Νόρθροπ Γκράμαν, η Τζένεραλ Νταϊνάμικς και η TRW από
ευρωπαϊκές εταιρείες. Ωστόσο, όπως δήλωσε, θα επιδιώξει την προστασία της
αμερικανικής αμυντικής τεχνολογίας από πιθανούς εχθρούς.

Οι δηλώσεις του Γκάνσλερ ώθησαν την τιμή της μετοχής της Νόρθροπ Γκράμαν στα
ύψη. Την Τετάρτη η μετοχή σημείωσε κέρδη 8% λόγω των φημών που εμφάνιζαν την
πέμπτη αμυντική βιομηχανία των ΗΠΑ να βρίσκεται κοντά στην εξαγορά της από μια
ευρωπαϊκή εταιρεία. Η Νόρθροπ Γκράμαν κατασκευάζει το «αόρατο» βομβαρδιστικό
αεροσκάφος Β-2, ένα από τα πιο προηγμένα όπλα στον κόσμο. Πέρυσι η Λόκχιντ
Μάρτιν απέτυχε στην προσπάθειά της να εξαγοράσει την Γκράμαν, με αποτέλεσμα
πολλοί αναλυτές της αμυντικής βιομηχανίας να διατυπώνουν προβλέψεις για
εξαγορά της από κάποια ευρωπαϊκή εταιρεία. Ο αξιωματούχος του Πενταγώνου
αρνήθηκε να δώσει λεπτομέρειες σχετικά με τις πιθανές διεθνείς συγχωνεύσεις ή
συνεργασίες. Ωστόσο, επιβεβαίωσε ότι το Πεντάγωνο έχει ήδη συζητήσει το θέμα
με ευρωπαϊκές κυβερνήσεις και στελέχη ευρωπαϊκών εταιρειών όπως η Μπρίτις
Έιροσπεϊς, η Αεροσπασιάλ, η Τόμσον-Σι Ες Εφ και η Ντέμλερ-Κράισλερ. «Αυτή την
περίοδο γίνονται πολλές συζητήσεις μεταξύ αμερικανικών, ευρωπαϊκών ακόμη και
ασιατικών εταιρειών. Πρόκειται για διάλογο σχετικό με πιθανούς συνεργασίες και
φυσικά συγχωνεύσεις», είπε ο Γκάνσλερ στους δημοσιογράφους. «Πιστεύω ότι η
Ευρώπη συνειδητοποιεί την ανάγκη της για αναδιάρθρωση. Οι Ευρωπαίοι έχουν
δραστηριοποιηθεί αναζητώντας εξαγορές και συγχωνεύσεις».