Εξασθενούν οι πιέσεις

Οι φόβοι δεν επιβεβαιώθηκαν. Ο πληθωρισμός σταθεροποιήθηκε τον Μάιο στις
Ηνωμένες Πολιτείες ανακουφίζοντας το αμερικανικό χρηματιστήριο και τις
νομισματικές αρχές.

Μετά το άλμα που σημείωσε ο πληθωρισμός στις Ηνωμένες Πολιτείες τον Απρίλιο,
όλοι ­ επενδυτές, αναλυτές, αμερικανική κυβέρνηση και κεντρική τράπεζα ­
περίμεναν με αγωνία τα στοιχεία για την πορεία των τιμών τον Μάιο.

Τα στοιχεία του υπουργείου Εμπορίου των ΗΠΑ τούς επεφύλασσαν καλά νέα. Η πτώση
των τιμών ενέργειας απορρόφησε την άνοδο στις τιμές των τροφίμων με αποτέλεσμα
να εξασθενήσουν οι πληθωριστικές πιέσεις που εκδηλώθηκαν τον Απρίλιο. Ο
δομικός πληθωρισμός στις ΗΠΑ ­ δεν περιλαμβάνει τις ευμετάβλητες τιμές
ενέργειας και τα τρόφιμα ­ αυξήθηκε κατά 0,1%. Αυτή η οριακή αύξηση προέκυψε
από τον συνδυασμό της ανόδου των τιμών σε φάρμακα και κατοικίες και της πτώσης
σε ρούχα και αυτοκίνητα.

Στο 2,6% από 1,6%

Τους πρώτους πέντε μήνες του 1999 ο μέσος πληθωρισμός στις ΗΠΑ διαμορφώνεται
στο 2,6% έναντι του 1,6% που ήταν το 1998. Η σταθεροποίηση των τιμών τον Μάιο
ήλθε έπειτα από μια αναπάντεχη αναζωπύρωση του πληθωρισμού των Απρίλιο, όταν ο
δείκτης τιμών καταναλωτή αυξήθηκε απότομα κατά 0,7%. Η αύξηση αυτή ήταν
αποτέλεσμα της απότομης ανόδου των τιμών ενέργειας.

Η αντίδραση της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των Ηνωμένων Πολιτειών (FED) ήταν
άμεση. Στις 18 Μαΐου συνεδρίασε η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Ανοιχτής Αγοράς της
FED, η οποία εξέδωσε μια προειδοποίηση για αύξηση των αμερικανικών επιτοκίων
στην περίπτωση που επιμείνουν οι πληθωριστικές πιέσεις. Η αύξηση των επιτοκίων
θα είχε ως αποτέλεσμα την αύξηση του κόστους δανεισμού εξαλείφοντας τις εστίες
υπερθέρμανσης της οικονομίας.

Οι τιμές το ’99

Το άλμα του πληθωρισμού τον Απρίλιο, αν και μεγάλο, δεν προκάλεσε μεγάλη
έκπληξη στους γνώστες της κατάστασης που επικρατεί στην παγκόσμια οικονομία.
Πολλοί αναλυτές προβλέπουν ότι οι τιμές θα αυξηθούν κατά τη διάρκεια του 1999
αλλά σε πολύ πιο ομαλούς ρυθμούς, αφού πολλές χώρες έχουν μπει σε φάση
ανάρρωσης μετά τα πλήγματα που υπέστησαν τα δύο χρόνια χρηματοπιστωτικής
αστάθειας και η ζήτηση θα αρχίσει βαθμιαία να ανακάμπτει.

Τα μάτια όλων στρέφονται πλέον στην Ομοσπονδιακή Τράπεζα των Ηνωμένων
Πολιτείων η οποία πρόκειται να συνεδριάσει στις 29 και 30 Ιουνίου για να
καθορίσει το ύψος των αμερικανικών επιτοκίων. Στην περίπτωση που η FED
αποφασίσει την αύξηση των επιτοκίων ­ το πιθανότερο σενάριο μιλά για αύξηση
0,25 ποσοστιαίων μονάδων ­ θα είναι η πρώτη φορά που ο διοικητής της Άλαν
Γκρίνσπαν θα φρενάρει την οικονομία σε μια περίοδο με εξαιρετικά χαμηλό
πληθωρισμό (2,1% σε ετήσια βάση)..