ΠΡΟΣΩΠΑ Ψέματα και συμπάθεια

Κιμ Στέησυ. «Δεν ξέρω πώς μου ήρθε να το κάνω…»

Μια αμερικανική επαρχιακή εφημερίδα, η «The Owensboro Messenger-Inquirer» του
Κεντάκυ, έγινε γνωστή σε όλες τις ΗΠΑ χάρη σε μια δημοσιογράφο της, την
33χρονη Κιμ Στέησυ. Για περισσότερο από ένα μήνα, η Κιμ αφηγείτο από τη στήλη
της τον άπελπι και θαρραλέο αγώνα της με τον καρκίνο. Την είχε χτυπήσει στον
εγκέφαλο και την κατέτρωγε ζωντανή.

Ο θάνατος πλησιάζει, έγραφε και προειδοποιούσε τους αναγνώστες ότι σύντομα θα
υποχρεωνόταν να σταματήσει το γράψιμο. «Προσπαθήστε να φανταστείτε έναν κόσμο
χωρίς όνειρα, χωρίς επιθυμίες, χωρίς ελπίδα», καλούσε τους αναγνώστες σ’ ένα
από τα πιο συγκινητικά κομμάτια της.

Οι συνάδελφοί της στην εφημερίδα που εργαζόταν προηγουμένως (έως τον Μάρτιο
του 1998) άρχισαν όμως κάτι να υποπτεύονται. Η Κιμ είχε μιλήσει και σ’ αυτούς
για την αρρώστια της, αλλά τους είχε πει ότι ο όγκος ήταν στο στομάχι και ότι
το κακό βρισκόταν σε ύφεση. Όταν λοιπόν διάβαζαν τη στήλη της στην άλλη
εφημερίδα, άρχισαν να τους δημιουργούνται απορίες και απευθύνθηκαν στην ίδια:
είτε θα αποκάλυπτε την αλήθεια είτε θα δημοσιοποιούσαν εκείνοι τις υποψίες
τους. Έτσι η Κιμ πήγε στον διευθυντή της και του αποκάλυψε ότι η ασθένειά της
δεν ήταν καρκίνος, αλλά AIDS. «Μεγάλωσα σ’ ένα μικρό χωριό όπου, αν είσαι γκέυ
ή έχεις AIDS, σε σταυρώνουν», δικαιολογήθηκε η Κιμ, η οποία ωστόσο είχε
δηλώσει ανοικτά την ομοφυλοφιλία της.

Ο διευθυντής της αποφάσισε να την απολύσει. «Συμμετείχαμε συναισθηματικά στο
δράμα μιας συναδέλφου χωρίς να επιδείξουμε την επιφύλαξη που έπρεπε»,
δικαιολογήθηκε και αυτός με τη σειρά του μετά την απόλυση. «Την απολύσαμε
επειδή εξαπάτησε τους αναγνώστες μας και όχι με άλλα κίνητρα. Είμαι θυμωμένος
και ενοχλημένος, αλλά ταυτόχρονα συμπονώ την Κιμ Στέησυ, γι’ αυτά που πρέπει
να πέρασε και που περνάει».

Η απόλυση φάνηκε σε πολλούς ιδιαίτερα αυστηρή τιμωρία, αφού στο κάτω-κάτω το
AIDS είναι εξίσου θανατηφόρο με τον καρκίνο. Στη δυστυχία της Κιμ έπρεπε
δηλαδή να προστεθεί τώρα και η ανεργία; ρωτούσαν. Αλλά η ιστορία δεν τελειώνει
εδώ. Σε συνέντευξή της, που δημοσιεύτηκε μάλιστα στην εφημερίδα που την
απέλυσε, η Κιμ παραδέχθηκε ότι ούτε AIDS είχε! Τα περί αρρώστιας της ήταν όλα
κατασκευασμένα, είπε, αν και διευκρίνισε ότι πίστευε πως είχε συμπτώματα του
AIDS. «Δεν ξέρω πώς μου ήρθε να το κάνω», είπε η δημοσιογράφος. «Εκείνη την
εποχή είχα πρόβλημα με το ζάχαρό μου και πήγαινα πολύ στον γιατρό και όλοι
ήταν πραγματικά καλοί μαζί μου, νοιάζονταν πραγματικά. Προσπαθούσαν να γίνουν
φίλοι μου». Το πρόβλημα δημιουργήθηκε όταν θέλησε να κερδίσει και τη φιλία των
αναγνωστών ­ τούτη τη φορά εξαπατώντας τους…