Γερός τζόγος στη Ρωσία

Τυχερά παιχνίδια. Καζίνο και ιπποδρομίες στη ζωή της σημερινής Ρωσίας

Γύρω από τον ιππόδρομο στη Μόσχα, ο χώρος θυμίζει περισσότερο σκουπιδότοπο.
Εκεί όμως τα στοιχήματα παίρνουν και δίνουν. Ρώσοι τζογαδόροι, κρατώντας στα
χέρια τους τις αποδείξεις του παιχνιδιού, παρακολουθούν υπνωτισμένοι τις
ιπποδρομίες στις τρεις γιγάντιες οθόνες που μεταφέρουν το θέαμα μέσω δορυφόρου
από την άλλη άκρη της Ευρώπης. Λίγο πιο έξω ο Τζορτζ Ουόκερ, ο πρωταθλητής του
μποξ στη δεκαετία του ’50 και ιδρυτής του Brent Walker, έχει το βλέμμα
καρφωμένο στο ερημωμένο στάδιο, το γεμάτο λάσπες. Μόνο σε ορισμένα σημεία
παρατηρεί κανείς λίγο χορτάρι να ξεπροβάλει σιγά σιγά. Όλη η γύρω περιοχή,
τετράγωνα ολόκληρα με κτίρια και οικήματα, έχει εγκαταλειφθεί. Παρ’ όλα αυτά,
για τον ίδιο, το μέρος αυτό εκπροσωπεί όλα όσα είναι δυνατόν να
πραγματοποιηθούν από εδώ και στο εξής. Ο δήμαρχος της Μόσχας, Γιούρι Λουσκόφ,
υποστήριξε ένθερμα τις ιδιωτικοποιήσεις με αποτέλεσμα να υπάρξει έκρηξη στα
κατασκευαστικά έργα. Παράλληλα άνοιξαν οι πόρτες και στα τυχερά παιχνίδια.
Δυτικές τράπεζες χρηματοδότησαν έργα, όπως την κατασκευή δρόμων, καταστημάτων
και γραφείων. Η Ρωσία αποδείχτηκε ανοιχτό πεδίο προς εκμετάλλευση για διάφορα
ονόματα του επιχειρηματικού κόσμου της Βρετανίας, που είχαν ατυχή κατάληξη
στην πατρίδα τους.

Ο Ουόκερ εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία για την κατασκευή κλαμπ και καζίνο, όπως
και ο Ουίλιαμ Χιλ, το μεγάλο πρακτορείο στοιχημάτων στη Βρετανία. Οι ιδέες
τους βρήκαν πρόσφορο έδαφος.

Ο Τζορτζ Ουόκερ αγόρασε τα δικαιώματα του δορυφορικού σήματος ώστε να μπορεί
να μεταδώσει εικόνες ιπποδρόμου από την Αγγλία. Εγκατέστησε μερικές οθόνες και
περίμενε να δει τι θα γίνει.

Ενθαρρυμένος από την προσέλευση των τζογαδόρων του ιπποδρόμου, και δεχόμενος
την υποστήριξη του Τζορτζ Σόρος, ίδρυσε έναν τηλεοπτικό σταθμό. Επίσης
προσέλαβε Ρώσους μεταφραστές οι οποίοι σχολιάζουν τις ιπποδρομίες από ένα
στούντιο στο Λονδίνο. Πέντε χρόνια μετά, λάτρες του τζόγου από την Τιφλίδα ως
την Αγία Πετρούπολη ακολουθούν πιστά κάθε τι νέο που έρχεται στη Μόσχα με τη
μορφή των τυχερών παιχνιδιών.

Ο Ουόκερ έχει πάρει άδεια για να εγκαταστήσει αθροιστική μηχανή στοιχημάτων σε
ιπποδρόμους στη Μόσχα και ελπίζει, ως τα τέλη Ιουνίου, να πολλαπλασιάσει σε
500 τον αριθμό τους. Τον Νοέμβριο θα λανσάρει και την πρώτη λαχειοφόρο αγορά
και θα αρχίσει στοιχήματα για κυνοδρομίες.