Ψηφιακές απώλειες

Κερδοσκοπική «φούσκα» ή κότα με το χρυσό αυγό; Αυτόν τον γρίφο προσπαθούν να
λύσουν οι επενδυτές που γοητεύονται από τις μετοχές των εταιρειών του
Ίντερνετ, μετά την πρόσφατη πτώση τους στη Γουώλ Στρητ.

Η πρόσφατη εξαγορά της Netscape από την AOL, της Excite από την @Home και της
GeoCities από τη Yahoo προκάλεσαν έκρηξη των μετοχών του Ίντερνετ στο
Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης. Όμως, μαζί με την έκρηξη ήρθε και η πολεμική.
Πρόκειται, άραγε, αυτές οι μετοχές να γράψουν την ιστορία του 21ου αιώνα ή θα
αποδειχτούν μια κερδοσκοπική «φούσκα» που αργά ή γρήγορα θα σπάσει, όπως
συνέβη με τις μετοχές των ραδιοφωνικών εταιρειών το 1920 και των εταιρειών
βιοτεχνολογίας στη δεκαετία του 1980;

Σβήνει η φλόγα

Ο πρόεδρος της αμερικανικής κεντρικής τράπεζας Άλαν Γκρίνσπαν και ο πρόεδρος
της Μάικροσοφτ Μπίλι Γκέιτς είναι μεταξύ εκείνων που πιστεύουν ότι η «φλόγα»
των μετοχών του Ίντερνετ δεν θα καίει για πολύ ακόμη. Την ίδια άποψη έχει και
το περιοδικό «Εκόνομιστ», που στις 30 Ιανουαρίου έγραφε: «Γιατί οι μετοχές του
Ίντερνετ θα πέσουν».

Οι προβλέψεις του Γκρίνσπαν, του Γκέιτς και του «Εκόνομιστ» μοιάζουν να
επιβεβαιώνονται από την πρόσφατη πορεία της Γουώλ Στρητ, όπου προχθές οι
μετοχές των εταιρειών υψηλής τεχνολογίας υπέστησαν σημαντικές απώλειες.

Υπερτιμημένες;

Οι ανησυχίες μήπως οι μετοχές του Ίντερνετ είναι υπερτιμημένες παρέσυραν σε
μεγάλη πτώση το μεγαλύτερο Χρηματιστήριο του κόσμου. Ο δείκτης Nasdaq των
εταιρειών τεχνολογίας σημείωσε πτώση 4%, την τρίτη μεγαλύτερη στην ιστορία
του. Περισσότερα από 1,4 δισ. δολάρια ήταν οι απώλειες για την εταιρεία του
Ίντερνετ Lycos, την οποία «τιμώρησαν» έτσι οι επενδυτές για την απόφασή της να
συγχωνευτεί με τη USA Networks.

Οι μετοχές των ανταγωνιστικών εταιρειών Infoseek και Yahoo έχασαν το ένα
δέκατο της χρηματιστηριακής αξίας τους.

Πολλές εταιρείες του Ίντερνετ ξεπερνούν σε χρηματιστηριακή αξία ακόμη και
μεγάλα «μπλου τσιπ» της Γουώλ Στρητ, μολονότι οι ισολογισμοί τους δεν
παρουσιάζουν ακόμη κέρδη.

Γι’ αυτό, μεγάλοι οίκοι αναλύσεων, όπως η Salomon Smith Barney, η Prudential
Securities και η Merill Lynch, εκτιμούν ότι οι μετοχές των εταιρειών του
Ίντερνετ έχουν ανέβει πάρα πολύ ψηλά, σε πάρα πολύ σύντομο χρονικό διάστημα.

Συνεργασίες

Από το «παιχνίδι» με τις εταιρείες του Ίντερνετ δεν θα μπορούσε να λείπει ένας
Ρούπερτ Μέρντοκ. Η εταιρεία News Corp του μεγιστάνα των μέσων ενημέρωσης
σπεύδει να συνεργαστεί με τη Yahoo. Η συνεργασία θα αφορά την προώθηση και το
μάρκετινγκ και θα συνδέει εννέα δραστηριότητες της News Corp με το δίκτυο της
Yahoo στο Ίντερνετ. Η έναρξη της συνεργασίας θα γίνει την προσεχή Κυριακή,
όταν η τηλεόραση της Fox, θυγατρική της News Corp, θα μεταδώσει ένα από τα πιο
δημοφιλή αθλητικά γεγονότα στις ΗΠΑ: τον τελικό του αμερικανικού ποδοσφαίρου
ανάμεσα στην Ντένβερ Μπρόνκος και την Ατλάντα Φάλκονς.

Συμφέροντα

Βέβαια, ο Μέρντοκ δεν είναι ο πρώτος που κυριεύεται από τον πυρετό του
Ίντερνετ. Προηγήθηκε ο Μπέρτελσμαν. Ο μεγαλύτερος εκδοτικός οίκος του κόσμου
έχει ήδη πολλά συμφέροντα στο Ίντερνετ. Συνεργάζεται με τη Lycos σε δέκα χώρες
της Ευρώπης, ενώ έχει εξαγοράσει και το 50% του αμερικανικού βιβλιοπωλείου
Barnes & Noble που δραστηριοποιείται στο Ίντερνετ, με κυριότερο
ανταγωνιστή το Amazon.com