Αγνόησαν όλους τους Ευρωπαίους

Ανησυχίες στις ευρωπαϊκές αεροναυπηγικές και αμυντικές βιομηχανίες προκαλεί η
συγχώνευση των βρετανικών κολοσσών British Aerospace και GEC-Marconi, με την
οποία δημιουργείται η τρίτη σε μέγεθος εταιρεία στον κόσμο στον αμυντικό κλάδο.

ΑΠΟΡΙΕΣ στο Σίτυ προκαλούν οι επίσημες αντιδράσεις της βρετανικής κυβέρνησης
μετά την αναγγελία της συγχώνευσης. Από την αρχή, ο υπουργός Άμυνας Τζορτζ
Ρόμπερτσον είχε ταχθεί υπέρ αυτής της αγγλο-αγγλικής συνεργασίας, θεωρώντας
την ως ένα πρώτο στάδιο για τη δημιουργία ενός κοινού ευρωπαϊκού αμυντικού
τομέα. Γι’ αυτόν, μία συμφωνία με την DASA θα ευνοούσε τους Γερμανούς, αφού θα
υπήρχε κίνδυνος να βάλουν έτσι στο χέρι τον τομέα έρευνας και τεχνολογίας της
νέας εταιρείας. Αυτός ο φόβος, που ενισχύθηκε από τους στρατιωτικούς
συμβούλους του Ρόμπερτσον, λειτούργησε κατά της DASA, όπως και οι υπερβολικές
απαιτήσεις του αφεντικού της Μάνφρεντ Μπίσοφ, όταν έγινε συζήτηση για τη
διανομή των διευθυντικών θέσεων. Όσο για τη γαλλική Thomson, έπεσε θύμα της
βρετανικής δυσπιστίας προς την κυβέρνηση Ζοσπέν, αλλά και των παραδοσιακών
στενών δεσμών Λονδίνου και Ουάσιγκτον. Η πρόσφατη απομάκρυνση του υπουργού
Βιομηχανίας Πίτερ Μάντελσον, του πιο γαλλόφιλου μέλους της βρετανικής
κυβέρνησης, εξασθένισε το «γαλλικό λόμπι» στο Ουάιτχολ την πιο κρίσιμη στιγμή.

Με τη συμφωνία, η British Aerospace αγοράζει τη Marconi, θυγατρική της
αμυντικής βιομηχανίας ηλεκτρονικών GEC, έναντι 10,9 δισ. ευρώ (3,5 τρισ.
δραχμών). Η συγχώνευση θα γίνει με ανταλλαγή μετοχών. Η σύνθεση του μετοχικού
κεφαλαίου στον νέο όμιλο θα είναι 63% για την British Aerospace και 37% για
την GEC.

Η νέα εταιρεία, που θα διατηρήσει την επωνυμία British Aerospace, «θα
αποτελέσει τον ακρογωνιαίο λίθο για τη μελλοντική συγκεντροποίηση του κλάδου
στην Ευρώπη», αναφέρουν σε κοινή ανακοίνωσή τους οι δύο εταιρείες. Αυτή η
προσέγγιση τερματίζει προηγούμενες διαπραγματεύσεις για συμμαχίες, όπως της
GEC με τη γαλλική Thomson και της British Aerospace με τη γερμανική DASA.

Η Ντάουνινγκ Στρητ διέψευσε δημοσιεύματα ότι ο πρωθυπουργός Τόνι Μπλερ
επέκρινε τη συμφωνία και ότι θα προτιμούσε, σύμφωνα με το BBC, τη συνεργασία
των μεγάλων ευρωπαϊκών εταιρειών, προκειμένου να αντιμετωπιστεί η αμερικανική
κυριαρχία στην αμυντική βιομηχανία. Ο Βρετανός πρωθυπουργός είχε ενθαρρύνει
σχετικές συνομιλίες μεταξύ αυτών των εταιρειών, που όμως κατέρρευσαν πέρυσι.

Πάντως, η είδηση της συγχώνευσης προκάλεσε στην Ευρώπη αισθήματα απογοήτευσης.
Έντονη ήταν η αντίδραση της DASA, που ανακοίνωσε ότι τώρα είναι πια αδύνατη η
συνεργασία της με την British Aerospace και ότι αναζητεί εταίρους στις ΗΠΑ. Τη
συμφωνία επέκρινε και η γαλλική Thomson, που είχε κάνει και αυτή προτάσεις στη
Marconi για συγχώνευση.