Ποταμοί σαμπάνιας

Για τους παραγωγούς σαμπάνιας στην Ευρώπη έχει ήδη αρχίσει η αντίστροφη
μέτρηση για δύο μεγάλα πρωτοχρονιάτικα πάρτι: αυτό με το οποίο θα
αποχαιρετήσουμε τη χρονιά, αλλά και εκείνο με το οποίο αργότερα θα υποδεχθούμε
τη νέα χιλιετία.

ΤΗΝ ΚΑΡΔΙΑ της Καμπανίας, στη Βορειοδυτική Γαλλία, αλλά και στην Ισπανία,
οι παραγωγοί δεν προλαβαίνουν να παίρνουν παραγγελίες. Μερικές οινοποιίες θα
διαθέσουν ειδικές σαμπάνιες για τον εορτασμό για τη νέα χιλιετία.

Οι παραγωγοί σαμπάνιας, που φέτος οι πωλήσεις τους αναμένεται να φθάσουν στα
280 εκατομμύρια μπουκάλια σε όλο τον κόσμο, υπολογίζουν ότι το προσεχές έτος
θα ξεπεράσουν τα 300 εκατομμύρια μπουκάλια. Παρόμοιες είναι και οι προσδοκίες
των παραγωγών του ισπανικού αφρώδους οίνου «κάβα».

Την ώρα που η ασιατική οικονομική κρίση απειλεί τις πωλήσεις σαμπάνιας και τα
εισοδήματα της μεσαίας τάξης στις αναδυόμενες αγορές, η βιομηχανία της
σαμπάνιας υπολογίζει ολοένα και περισσότερο στη νέα χιλιετία για να ανακάμψει
από την ύφεση του 1990.

«Τα δύο προσεχή χρόνια θα είναι πολύ θετικά για τη σαμπάνια», λέει ο Ζαν-Μαρί
Λομ, αναλυτής της Banque Nationale de Paris.

Τουλάχιστον για την ώρα, οι εξαγωγές σαμπάνιας πηγαίνουν θαυμάσια. Σε σχέση με
το 1993, οι ισπανικές εξαγωγές αναμένεται να διπλασιαστούν φέτος, ενώ από 73
εκατ. μπουκάλια το 1992, οι γαλλικές εξαγωγές θα φθάσουν τα 110 εκατ. μπουκάλια.

Οι εξαγωγές σαμπάνιας είναι μία από τις λίγες κερδοφόρες δραστηριότητες του
γαλλικού ομίλου LVMH που, εκτός από τις τσάντες Louis Vuitton και το μπράντι
Hennessy, διαθέτει πολλές καταξιωμένες μάρκες σαμπάνιας.

Η παραγωγή σαμπάνιας στην περιοχή που ανακάλυψε τον αφρώδη οίνο τον 17ο αιώνα
αντιπροσωπεύει μόλις το 4% της συνολικής οινοπαραγωγής της Γαλλίας. Όμως, το
1997, περίπου το 33% από τα κέρδη των γαλλικών εξαγωγών οίνου (1,2 τρισ.
δραχμές) προήλθαν από τη σαμπάνια.

«Μέχρι πριν από δύο χρόνια, μία στις δύο εταιρείες στην περιοχή της Καμπανίας
ήταν ζημιογόνος», λέει ο Ζαν-Μαρί Λαμπόρντ, διευθυντής της Moet & Chandon
που παράγει σαμπάνια από το 1724.

Το ίδιο συνέβη και με τις τιμές. Στη Γαλλία, οι τιμές της σαμπάνιας μειώθηκαν
κατά 65%. Αυτό βοήθησε στην ανάκαμψη της αγοράς. Αντιμέτωποι με την πτώση του
κύρους της σαμπάνιας, που προκλήθηκε από την έκρηξη των πωλήσεων, μεγάλοι
οίκοι όπως ο Moet & Chandon παρουσίασαν νέα προϊόντα με στόχο να
ανανεώσουν την παραδοσιακή σαμπάνια και διέθεσαν δισεκατομμύρια για την
προώθησή τους.

Οι οινοπαραγωγοί έστρεψαν την προσοχή τους στο μάρκετινγκ για να
αντιμετωπίσουν τον ανταγωνισμό από το εξωτερικό. Γίγαντες από την Αυστραλία,
όπως η Southcorp, ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς κρασιών υψηλής
ποιότητας στον κόσμο, άρχισαν να προωθούν τα προϊόντα τους στην Ευρώπη και την
Ιαπωνία. Το ίδιο έκαναν και οι Αμερικανοί, όπως η Ε & J Gallo, με
σαμπάνιες που κόστιζαν 3,99 δολάρια το μπουκάλι.

Στριμωγμένοι στον τοίχο, οι Ευρωπαίοι παραγωγοί σαμπάνιας συνειδητοποίησαν
ότι, για να μην περιθωριοποιηθούν στην αγορά, έπρεπε να αντιδράσουν. Έτσι,
στην Ευρώπη, όπου αντιστοιχεί το 80% της παγκόσμιας κατανάλωσης σαμπάνιας, οι
παραγωγοί διαθέτουν σήμερα άφθονα κεφάλαια για να διαδώσουν την ιδέα ότι η
σαμπάνια είναι ένα απαραίτητο στοιχείο για μια άνετη ζωή.