ΠΡΟΣΩΠΑ «Πρόεδρος της εταιρείας Βιάγκρα»

«Έχω αποκληθεί επανειλημμένα ο πρόεδρος της εταιρείας Βιάγκρα», λέει ο Ουίλιαμ
Στηρ. «Ωστόσο, το Βιάγκρα αντιπροσωπεύει μόλις το 5% των πωλήσεών μας», διαμαρτύρεται.

Ουίλιαμ Στηρ. Εκνευρίζεται όταν θεωρούν την Pfizer «εταιρεία ενός προϊόντος» (το σκίτσο από τη «Φαϊνάνσιαλ Τάιμς»)

Ο ΙΔΙΟΣ παραδέχεται πάντως ότι το νέο φάρμακο κατά της ανικανότητας αποτελεί
το 95% της διαφήμισης της Pfizer, της εταιρείας στην οποία ο Στηρ ξεκίνησε
πριν από 39 χρόνια ως αντιπρόσωπος ιατρικών υπηρεσιών για να γίνει, το 1992,
πρόεδρός της. Ως το 2001 που θα αποσυρθεί, θέλει να έχει κάνει την Pfizer την
κορυφαία φαρμακευτική εταιρεία του κόσμου. Ήδη την έχει κάνει μία από τις
κορυφαίες, καθώς οι συνολικές πωλήσεις της είναι μικρότερες μόνων εκείνων της
Merck και της Glaxo Wellcome· και ο Στηρ εκνευρίζεται όταν την θεωρούν
«εταιρεία ενός προϊόντος».

Η αντιμετώπιση αυτή δικαιολογείται ωστόσο, καθώς το Βιάγκρα έγινε φέτος όχι
μόνο το φάρμακο που σημειώνει τις ταχύτερες πωλήσεις στην ιστορία, αλλά και
θέμα συζήτησης σε όλο τον κόσμο ­ μολονότι το αρχικό ενδιαφέρον έχει αρχίσει
να μετριάζεται. Ο Στηρ θεωρεί το Βιάγκρα ως «υπόδειγμα μεταφοράς της γνώσης»
από το ερευνητικό εργαστήριο στην αγορά. «Η επιστήμη πίσω από το Βιάγκρα είναι
εκπληκτική», λέει στη «Φαϊνάνσιαλ Τάιμς». «Το φάρμακο αναπτύχθηκε στα
εργαστήριά μας στη Βρετανία για τη στηθάγχη, για να αυξάνει τη ροή του αίματος
στην καρδιά. Βρήκαν στην καρδιά κάποια άγνωστα ως τότε σημεία-δέκτες του
φαρμάκου. Τέτοια σημεία υπήρχαν όμως περισσότερα στο πέος απ’ ό,τι στην
καρδιά, έτσι οι εθελοντές μας στο νοσοκομείο του Καντέρμπουρυ ανέφεραν ως
παρενέργεια ότι προκαλούσε στύση». Ο Στηρ, ο οποίος έχει πτυχίο Θαλάσσιας
Βιολογίας από το πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, λέει πως, αφού το Βιάγκρα βγήκε
στην αγορά, κατακλύσθηκε από ευχαριστήριες επιστολές: «Ζευγάρια που η σχέση
τους είχε διακοπεί από πολλά χρόνια μού έγραψαν ότι μπορούν τώρα να
ξαναρχίσουν τη σεξουαλική δραστηριότητά τους».

Ωστόσο, για τους ασφαλιστικούς οργανισμούς και τις εταιρείες το Βιάγκρα δεν
ήταν καλό νέο: σημαίνει υψηλότερο κόστος, επειδή αποτελεί θεραπεία για μια
κατάσταση που ως τώρα δεν θεραπευόταν. Πολλοί αρνούνται να καλύψουν το έξοδο
για το Βιάγκρα στους ασφαλισμένους τους, υποστηρίζοντας πως δεν μπορούν να
διαχωρίσουν εκείνους που έχουν πραγματικό φυσικό πρόβλημα από εκείνους που
θέλουν απλώς ένα «φάρμακο lifestyle». Ο 62χρονος Στηρ, ο οποίος είναι
νυμφευμένος με τρία παιδιά και ζει στο Κονέτικατ, τονίζει πως η ανικανότητα
είναι «ένα πραγματικό ιατρικό πρόβλημα» και πως «το Βιάγκρα είναι ένα πολύ
ασφαλές φάρμακο». Στις ΗΠΑ πέθαναν 69 ασθενείς στους οποίους εχορηγείτο, αλλά
ο πρόεδρος της Pfizer επισημαίνει πως έχουν γραφτεί τουλάχιστον 3,5
εκατομμύρια συνταγές για Βιάγκρα. «Ο κίνδυνος είναι το σεξ», υποστηρίζει. «Το
σεξ εμπεριέχει πολύ συγκεκριμένους κινδύνους».