Κρυφές ελπίδες

ΠΡΙΝ ΑΠΟ τέσσερα χρόνια, στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Σαουδική Αραβία στην
παρθενική της εμφάνιση σε τελική φάση παγκοσμίου Κυπέλλου πέτυχε τη μεγάλη
έκπληξη, καθώς κατάφερε να προκριθεί στον δεύτερο γύρο, νικώντας στην πρώτη
φάση το Μαρόκο και το Βέλγιο.

Στη δεύτερη συνεχόμενη συμμετοχή τους στη διοργάνωση, οι Σαουδάραβες έχουν την
ελπίδα πως μπορούν να καταφέρουν κάτι καλύτερο.

Ο Παρέιρα αποτελεί εγγύηση στον πάγκο της ομάδας, ενώ ο Σαμί Αλ Τζαμπέρ την
ελπίδα. Η Σαουδική Αραβία αγωνίζεται συνήθως με το σύστημα 4-4-2. Σε σχέση με
την ομάδα του 1994, παρουσιάζεται ενισχυμένη σε όλες της τις γραμμές. Η άμυνα,
ωστόσο, δεν θυμίζει «γρανίτη», γεγονός που προβληματίζει ιδιαίτερα τον Παρέιρα
και τους απαιτητικούς παράγοντες της ομοσπονδίας.

Κατά τη διάρκεια του Κυπέλλου Συνομοσπονδίας που φιλοξένησε τον περασμένο
Δεκέμβριο, η Σαουδική Αραβία γνώρισε την ήττα με 3-0 από τη Βραζιλία και 5-0
από το Μεξικό, αναδεικνύοντας το πρόβλημα που υπάρχει στα μετόπισθεν.

Όπως στο Μουντιάλ του 1994, έτσι και τώρα οι παίκτες της Σαουδικής Αραβίας θα
«χρυσωθούν» αν πετύχουν στην αποστολή τους.

Όταν η Σαουδική Αραβία προκρίθηκε στα τελικά του Μουντιάλ, ένας πρίγκιπας
κάλεσε τους παίκτες και τους χάρισε από μία Μερσεντές. Οι βίλες θα δοθούν μετά
το Μουντιάλ…

Κάρλος Παρέιρα

Ο ΑΝΘΡΩΠΟΣ που οδήγησε τη Βραζιλία στην κατάκτηση του τέταρτου παγκόσμιου
τίτλου της, ο Κάρλος Αλμπέρτο Παρέιρα, ανέλαβε την ευθύνη να οδηγήσει τη
Σαουδική Αραβία στο μονοπάτι των επιτυχιών στο 16ο Μουντιάλ.

Ο 55χρονος Βραζιλιάνος, παρά τη φήμη που απέκτησε πριν τέσσερα χρόνια στις
Ηνωμένες Πολιτείες, δεν κατάφερε να γίνει αρεστός στους συμπατριώτες του, οι
οποίοι τον κατηγόρησαν ­ και πολλοί συνεχίζουν να τον κατηγορούν ­ πως
παραμόρφωσε το επιθετικό παιχνίδι της Βραζιλίας στο προηγούμενο Μουντιάλ.

Αντίθετα, οι Σαουδάραβες είναι έτοιμοι να τον ανακηρύξουν εθνικό ήρωα, αν η
ομάδα τους καταφέρει να προκριθεί έστω και στον δεύτερο γύρο.

Ο Παρέιρα ξεκίνησε την καριέρα του από την Γκάνα, στην οποία κοουτσάρισε
πολλές ομάδες, για να μετακομίσει στη Μέση Ανατολή και το Κουβέιτ, το οποίο
οδήγησε στα τελικά του Μουντιάλ του 1982.

Οκτώ χρόνια αργότερα, ο Παρέιρα κατάφερε να συμμετάσχει σε μία ακόμη τελική
φάση Μουντιάλ (στην Ιταλία) με την ομάδα των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων.
Ύστερα από εκείνη την εμπειρία, ο Βραζιλιάνος κόουτς επέστρεψε στην πατρίδα
του για να αναλάβει τους «καριόκας» το 1991.

Σαμί Αλ Τζαμπέρ. Κορυφαίος στην Ασία

ΣΥΓΚΡΑΤΗΣΤΕ αυτό το όνομα: Σαμί Αλ Τζαμπέρ. Είναι κοντός, αδύνατος και
γρήγορος σαν σφαίρα. Στη Σαουδική Αραβία πίνουν νερό στο όνομά του, ενώ οι
φίλαθλοι πιστεύουν πως κρατά το κλειδί της επιτυχίας της ομάδας τους.

Ο 25χρονος Αλ Τζαμπέρ θεωρείται αυτή τη στιγμή ένας από τους κορυφαίους
επιθετικούς της Ασίας. Μεγάλα του όπλα η ταχύτητα και η εκπληκτική «κοφτή»
ντρίμπλα του. Φημίζεται για την αυταπάρνησή και γενναιότητά του

Κατά τη διάρκεια των αγώνων θα τον δούμε πολλές φορές να πέφτει στον
αγωνιστικό χώρο, όπως οι παίκτες του ράγκμπι, για να σώσει μια μπαλιά. Οι
συμπαίκτες του, για να τον πειράξουν, του λένε πως περισσότερη ώρα είναι
ξαπλωμένος στον χλοοτάπητα παρά όρθιος.

Στις προπονήσεις κάνει πολλά βάρη για να δυναμώσει το μυϊκό του σύστημα.
Πολλοί από τους αντιπάλους του υποτίμησαν τις δυνατότητές του, επειδή είναι
βραχύσωμος, και το πλήρωσαν ακριβά.