Αυτός ήταν άθλος

Πρέλεβιτς και Λάσα ακολούθησαν τις οδηγίες του Γιάννη Ιωαννίδη και η ΑΕΚ θριάμβευσε στο Βερολίνο επί της Άλμπα

ΑΚΟΜΗ και ο Γιάννης Ιωαννίδης έμεινε έκπληκτος από το κατόρθωμα της ΑΕΚ να
προκριθεί στο φάιναλ φορ της Βαρκελώνης, χωρίς καμία ήττα στα πλέι οφ της Ευρωλίγκα:

«Ήταν άθλος ­ αληθινά ήταν κάτι εντυπωσιακό ακόμη και για μένα. Η ΑΕΚ πριν από
δύο χρόνια ήταν δέκατη και προκρίθηκε στο φάιναλ φορ, με τέσσερις νίκες στα
πλέι οφ».

Ο Γιάννης Ιωαννίδης μοίραζε χαμόγελα στους μετανάστες που βρέθηκαν στα
αποδυτήρια της ΑΕΚ για να του σφίξουν το χέρι και να χειροκροτήσουν την
προσπάθεια των παικτών. Ο προπονητής της «Ένωσης» λίγο πριν αποχωρήσει από τον
αγωνιστικό χώρο είχε προλάβει να χειροκροτήσει τους Έλληνες μετανάστες, που
βρέθηκαν στο Μαξ Σμέλινγκ Χάλε. Ο Ιωαννίδης ήταν τόσο χαρούμενος από την
πρόκριση της ΑΕΚ στο φάιναλ φορ, που περίπου τρία λεπτά πριν από τη λήξη, είχε
αρχίσει να φιλάει και να συγχαίρει τους παίκτες.

Ο «ξανθός» θυμήθηκε το πρώτο παιχνίδι στο Βερολίνο, μεταξύ των δύο ομάδων και
υποστήριξε ότι αν η Άλμπα είχε νικήσει τότε, ίσως τα πράγματα να ήταν διαφορετικά:

«Ήταν πολύ σημαντική νίκη. Αν μας είχαν νικήσει τότε, μπορεί να ήταν αυτοί στο
φάιναλ φορ. Το γερμανικό μπάσκετ χρωστάει πολλά στον Πέσιτς σε εθνικό και
σωματειακό επίπεδο».

Ο Χατζής με τον Κακιούζη τόνισαν πως ζουν τις πιο ευτυχισμένες ημέρες της
καριέρας τους. Και όπως χαρακτηριστικά είπαν «ο πρώτος στόχος επιτεύχθη».
«Τώρα βάζουμε νέο στόχο, που είναι η κατάκτηση του Κυπέλλου στην Βαρκελώνη.».

Ο Σβέτισλαβ Πέσιτς παραδέχθηκε την ανωτερότητα της ΑΕΚ και τη χαρακτήρισε
«καλύτερη ομάδα στην Ευρώπη». Ο προπονητής της Άλμπα, μάλιστα, αμέσως μετά τη
λήξη του αγώνα πλησίασε τον Ιωαννίδη και του είπε:

«Μας καταστρέψατε. Το λέω με την καρδιά μου, αξίζατε να πάτε στο φάιναλ φορ».

*** Από το Λονδίνο, μέσω… τηλεφώνου, παρακολούθησε την εξέλιξη του αγώνα της
ΑΕΚ στο Βερολίνο ο πρόεδρος της ΚΑΕ κ. Φιλίππου. Ο πρόεδρος της «Ένωσης»
βρισκόταν στο Λονδίνο και έδωσε εντολή σε συνεργάτη του να αφήσει το τηλέφωνο
ανοιχτό κοντά στο ηχείο της τηλεόρασης, ώστε να ακούει την εξέλιξη του αγώνα.

«BOUENAS Dias Barcelona» («Καλημέρα Βαρκελώνη»), είπε χθες βράδυ η ΑΕΚ που
πέρασε θριαμβευτικά (82-58) από την Μαξ Σμέλινγκ Χάλε του Βερολίνου κόντρα
στην Άλμπα και προκρίθηκε στο πρώτο σύγχρονο φάιναλ φόρ της ιστορίας της. Η
ομάδα του Γιάννη Ιωαννίδη στημένη άψογα στον αγωνιστικό χώρο και με άμυνα που
έσπαγε κόκαλα επέβαλλε από το πρώτο λεπτό το ρυθμό της και βραχυκύκλωσε τα
ατού των Γερμανών φτάνοντας πανηγυρικά στη δεύτερη νίκη της (σουίπ όπως και με
την Κροάσια) που της έδωσε και τη μεγάλη πρόκριση. Και έτσι έγινε η πρώτη
ομάδα που προκρίθηκε στη Βαρκελώνη και μάλιστα αήττητη.

Ο «ξανθός» βλέποντας από νωρίς τους Γερμανούς να πιέζουν στο μισό γήπεδο και
να παίζουν με δύο παίκτες πάνω στον Κλαούντιο Κολντεμπέλα, τοποθέτησε τον πιο
γρήγορο Χοσέ Λάσα στη θέση του πλέι-μέικερ ο οποίος εκτός του ότι «συμμάζεψε»
την ΑΕΚ στην οργάνωση του παιχνιδιού έδεσε με… λάσο τον Βασίλι Καράσεφ, ίσως
τον πιο επικίνδυνο παίκτη της Άλμπα.

Όμως ουσιαστικά το έναυσμα για τη μεγάλη νίκη έδωσε ένας παίκτης που είναι
εμποτισμένος με το φίλτρο του νικητή εδώ και χρόνια. Ο Μπάνε Πρέλεβιτς
ξεδίπλωσε απλόχερα τα μεγάλα του αγωνιστικά προσόντα και έδειξε ότι αυτή τη
φορά είναι έτοιμος να σηκώσει το μεγαλύτερο τρόπαιο που λείπει από τη συλλογή
του. Το κύπελλο πρωταθλητριών.

Η ΑΕΚ έκανε χθες την Άλμπα Βερολίνου να μοιάζει μια συνοικιακή ομάδα,
κερδίζοντάς την κατά κράτος σε όλους τους τομείς και μάλιστα είναι η μοναδική
ομάδα στην Ευρώπη που την κέρδισε δύο φορές στην έδρα της, η οποία θεωρείται
από τις πιο σκληρές.

Ο Γιάννης Ιωαννίδης μπορεί να καμαρώνει για τα παιδιά του, ενώ ετοιμάζεται
πλέον για το 6ο του φάιναλ φόρ, αυτή τη φορά με μία τρίτη ομάδα την ΑΕΚ, που
ίσως αποδειχθεί και η πιο τυχερή και κατακτήσει το πολυπόθητο τρόπαιο,
τηρώντας την πολύ καλή παράδοση που έχει δημιουργήσει τα δύο τελευταία χρόνια
το ελληνικό μπάσκετ με Παναθηναϊκό και Ολυμπιακό να κατακτούν το βαρύτιμο
τρόπαιο. Όσο για τον αντίπαλό της; Θα τον μάθει την ερχόμενη Πέμπτη, αφού χθες
η Εφές ισοφάρισε σε 1-1 την Μπένετον και η πρόκριση θα κριθεί στο Τρεβίζο.

ΥΣΤΕΡΑ από 32 χρόνια η ΑΕΚ προκρίνεται σε φάιναλ φορ ευρωπαϊκού πρωταθλήματος.
Το 1966 η «Ένωση» είχε έρθει τέταρτη στο Μιλάνο, αφού είχε ηττηθεί στον
ημιτελικό από τη Σλάβια με 103-73 και στο μικρό τελικό από την ΤΣΣΚΑ Μόσχας με
85-62. Το Κύπελλο είχε κατακτήσει η Σίμενταλ Μιλάνου (77-72 τη Σλαβία).

Βέβαια, στη σύγχρονη ιστορία της η ΑΕΚ δεν έχει προκριθεί ποτέ σε φάιναλ φορ
της Ευρωλίγκα.

Όσο για τον Ιωαννίδη, είναι η έκτη φορά που θα πάει σε ένα φάιναλ φορ.
Συγκεκριμένα, με τον Άρη είχε προκριθεί, τις χρονιές 1988, 1989, 1990 και με
τον Ολυμπιακό, 1994, 1995.