Αλλού πλημμύρες και αλλού καίγονται δάση

Μόλις τρεις μήνες μετά την υποχώρηση του νέφους στάχτης από τις τεράστιες
πυρκαγιές που σκέπασε τη Νοτιοανατολική Ασία, τα σύννεφα επιστρέφουν.

Στη Χιλή εκατοντάδες θαλασσινά λιοντάρια πεθαίνουν αβοήθητα στις ακτές ψάχνοντας για τροφή. Το Ελ Νίνιο υπερθερμαίνει τα νερά του Νότιου Ειρηνικού, εξαφανίζοντας κάθε ίχνος ζωής

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ από 40 καινούργιες φωτιές καίνε ανεξέλεγκτες τους θάμνους και τα
τροπικά δάση της Ινδονησίας, στα νησιά του Βόρνεο και της Σουμάτρας,
απειλώντας την οικονομία, τη δημόσια υγεία, την ασφάλεια των συγκοινωνιών και
το περιβάλλον.

Σύμφωνα με χθεσινό δημοσίευμα της εφημερίδας «Independent», οι ειδικοί
εκτιμούν πως τώρα καίγονται περισσότερα από 80.000 στρέμματα και δεν
αποκλείεται να πρόκειται για τις μεγαλύτερες δασικές πυρκαγιές στην ιστορία.
Από το περασμένο καλοκαίρι, που ξεκίνησε η καταστροφή, υπολογίζεται πως έχουν
καεί οκτώ εκατομμύρια στρέμματα και οι ζημιές ανέρχονται σε δύο δισεκατομμύρια
δολάρια. Με τη βοήθεια των δορυφόρων, έχουν εντοπιστεί 247 εστίες φωτιάς μόνο
στο Βόρνεο και άλλες τόσες στη Σουμάτρα.

Καθώς, λόγω του Ελ Νίνιο, δεν αναμένεται βροχή στην περιοχή, οι προβλέψεις
είναι ιδιαίτερα απαισιόδοξες. Σε αντίθεση με την αμερικανική ήπειρο, το Ελ
Νίνιο πλήττει τη Νοτιοανατολική Ασία με ξηρασία. Η φετινή έλλειψη βροχοπτώσεων
έχει κάνει το έδαφος ιδιαίτερα ευάλωτο στις πυρκαγιές. Η Ινδονησία απειλείται
με περιβαλλοντική και οικονομική καταστροφή, καθώς και ελλείψεις σε τρόφιμα
που έχουν ήδη προκαλέσει αναταραχές, για δεύτερη συνεχή χρονιά.

Οι περισσότερες φωτιές οφείλονται σε εμπρησμούς, είτε από αγρότες, είτε από
μεγάλες εταιρείες ξυλείας, ορυχείων ή φυτειών, που θέλουν να «καθαρίσουν» τα
δάση για να εκμεταλλευτούν τη γη. Μόνο που λόγω των μετεωρολογικών συνθηκών, η
κατάσταση γρήγορα ξεφεύγει από τον έλεγχό τους.

Στο μεταξύ, το Ελ Νίνιο συνεχίζει ακάθεκτο την καταστροφική του πορεία στον
Ειρηνικό Ωκεανό. Εκτός από την έντονη ξηρασία στη ΝΑ Ασία και μέρη της
Ωκεανίας, η Δυτική Αυστραλία έχει πλημμυρίσει. Το ίδιο συνέβη και σε περιοχές
των ΗΠΑ, ιδίως στην Καλιφόρνια, όπου έχει σημειωθεί ιστορικό ρεκόρ
βροχοπτώσεων, καθώς και αρκετοί θάνατοι.

Την ίδια στιγμή, στις ανατολικές ΗΠΑ, το κρύο και οι χιονοπτώσεις είναι
έντονες. Πλημμύρες σημειώθηκαν επίσης στη Νότια Αμερική, ενώ στη Χιλή
εκατοντάδες θαλασσινά λιοντάρια πεθαίνουν αβοήθητα στις ακτές ψάχνοντας για
τροφή. Το Ελ Νίνιο υπερθερμαίνει τα νερά του Νότιου Ειρηνικού, εξαφανίζοντας
κάθε ίχνος ζωής.

Στην Ελλάδα, πάντως, το Ελ Νίνιο δεν έχει κάνει αισθητή την παρουσία του,
καθώς η περιοχή της Μεσογείου δεν πλήττεται ιδιαίτερα από το φαινόμενο, σε
αντίθεση με τη Βόρεια Ευρώπη. «Το τωρινό Ελ Νίνιο, που ξεκίνησε πέρυσι,
φαίνεται πως είναι το ισχυρότερο του αιώνα», λέει ο κ. Χρήστος Ζερεφός,
καθηγητής Φυσικής της Ατμόσφαιρας στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης.
«Ενώ είχε παραμείνει “σιωπηλό” τον Νοέμβριο και Δεκέμβριο, από τον Ιανουάριο
ξαναδυνάμωσε. Πάντως, οι μέχρι τώρα επιπτώσεις του δεν έχουν προκαλέσει
εκπλήξεις. Παρ’ όλο που το χαρακτηριστικό του κάθε Ελ Νίνιο είναι πως ποτέ δεν
χτυπά με την ίδια ένταση και στην ίδια έκταση το ίδιο μέρος, συμπεριφέρεται
λίγο-πολύ όπως το περιμέναμε». Οι επιστήμονες προβλέπουν πως το Ελ Νίνιο του
’98 θα διαρκέσει περισσότερο από το συνηθισμένο, τουλάχιστον μέχρι το τέλος
του καλοκαιριού.

Ούτε όμως ο φετινός ελληνικός χειμώνας φαίνεται πως εκπλήσσει τον κ. Ζερεφό.
«Λόγω της παγκόσμιας κλιματολογικής ανωμαλίας, πριν πολλούς μήνες κάναμε λόγο
για ένα θερμό και υγρό χειμώνα, συχνές εμφανίσεις ακραίων καιρικών φαινομένων
και απότομες μεταβολές του καιρού, κάτι που βλέπουμε να συμβαίνει».

* «Προστατευόμενη», σύμφωνα με τη συνθήκη Ramsar για την προστασία των
υγροτόπων, η λίμνη Βιστωνίδα κινδυνεύει από τα αντιπλημμυρικά και αγροτικά
οδικά έργα. Όπως επισημαίνει το Παγκόσμιο Ταμείο για τη Φύση (WWF-Ελλάς), ο
συνδυασμός των προγραμματισμένων έργων θα προκαλέσει αποξήρανση 4.000
στρεμμάτων υγροτοπικών εκτάσεων, στην ανατολική πλευρά της λίμνης, ενώ τα 447
είδη πουλιών (από τα οποία 84 έχουν χαρακτηρισθεί σπάνια) θα κινδυνεύσουν άμεσα.

* Άρχισαν οι εγγραφές για το θερινό οικολογικό Πανεπιστήμιο, το οποίο
θα φιλοξενηθεί στη Χάλκη των Δωδεκανήσων. Η διάρκεια των μαθημάτων για το
περιβάλλον και τη σύγχρονη οικολογική σκέψη θα είναι τρεις εβδομάδες και οι
ενδιαφερόμενοι μπορούν να παρακολουθήσουν όποια από τις προσφερόμενες ενότητες
τους ενδιαφέρει. Υπεύθυνα για τη διοργάνωση, η οποία γίνεται υπό την αιγίδα
του ΥΠΕΧΩΔΕ, είναι το Γραφείο Συνεχιζόμενης Εκπαίδευσης του Εθνικού Μετσόβιου
Πολυτεχνείου και το Διεθνές Ινστιτούτο Περιβαλλοντικών Ερευνών.

ΟΙ ΤΑΞΙΤΖΗΔΕΣ της Σαγκάης χρησιμοποιούν από χθες συσκευές GPS (εξεύρεσης
γεωγραφικού στίγματος) στο παρμπρίζ των αυτοκινήτων τους, πηγαίνοντας έτσι
γρηγορότερα στα ραντεβού με τους πελάτες τους. Η εταιρεία τους έχει ήδη
εγκαταστήσει GPS σε 50 ταξί και θα τα… χιλιάσει τους επόμενους δύο μήνες. Οι
συσκευές λειτουργούν με τη βοήθεια υπολογιστών, δορυφόρων και ηλεκτρονικών
χαρτών και συνδέονται με τα κεντρικά της εταιρείας, που γνωρίζει ανά πάσα
στιγμή πού βρίσκεται το όχημα.

Τα νέα προϊόντα της Sun Microsystems θα παρουσιάσει σήμερα για πρώτη φορά στην
Ελλάδα, σε συνέντευξη Τύπου, ο γενικός δευθυντής κ. Γιώργος Μαυράκης στο
ξενοδοχείο «Χίλτον» (αίθουσα Αμβροσία, 12 μ.μ.). Πληροφορίες στα τηλέφωνα 6852.631-2.

Ευχηθείτε ηλεκτρονική καλή επιτυχία στους αθλητές του κόσμου που συμμετέχουν
στην Χειμερινή Ολυμπιάδα του Ναγκάνο, μέσα από το Ολυμπιακό site της ΙΒΜ
(http: //www. ibm. com/olympic/fanmail). Το σύστημα δοκιμάστηκε για πρώτη φορά
στην Ατλάντα ­ παρουσιάζοντας προβλήματα λόγω μεγέθους και απειρίας ­ αλλά
τώρα οι ειδικοί υπόσχονται καλύτερα αποτελέσματα.

Την κυκλοφορία δύο νέων επεξεργαστών ανακοίνωσε η Intel με τεχνολογία ΜΜΧ για
φορητούς υπολογιστές, οι οποίοι θα βελτιώσουν αισθητά την απόδοσή τους.
Πρόκειται για τον επεξεργαστή Pentium 266MHz, που παρουσιάζει τις καλύτερες
επιδόσεις και για τον Pentium 166MHz, με την χαμηλότερη κατανάλωση ισχύος που
έχει παρουσιαστεί μέχρι σήμερα.