Σχέσεις αγάπης

«ΡΑΪΑΝ, Ράιαν». Η φωνή, έντονη και διαπεραστική, προκάλεσε το ενδιαφέρον των
δεκάδων φιλάθλων της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ που βρίσκονταν έξω από το Ολντ
Τράφορντ αλλά και του Ράιαν Γκιγκς.

Το μεγάλο αστέρι των «μπέμπηδων» πλησίασε χαμογελώντας προς την πλευρά απ’
όπου ακούστηκε η φωνή. Μια μεσήλικη γυναίκα, η οποία προφανώς είχε καλέσει
κοντά της τον Γκιγκς, έλαμψε από χαρά. Ο Γκιγκς, κουρασμένος από την τελευταία
προπόνηση πριν από το μεγάλο ντέρμπι με τη Λίβερπουλ, σκύβει κοντά στη γυναίκα
και υπογράφει με ευχαρίστηση την μπάλα που μόλις είχε αγοράσει από την μπουτίκ
της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Λίγα λεπτά μετά, ο διεθνής Άγγλος επιθετικός Τέντι
Σέριγχαμ κρατούσε στην αγκαλιά του ένα μωρό ύστερα από παράκληση της μητέρας
του, η οποία ήθελε να απαθανατίσει τη σκηνή.

Τέντι Σέριγχαμ: Δεν διστάζει να φωτογραφίζεται κρατώντας μωρά

Το ίδιο σκηνικό επαναλήφθηκε αρκετές φορές και με άλλους ποδοσφαιριστές, μέχρι
που όλοι οι παίκτες των «κόκκινων διαβόλων» εγκατέλειψαν το γήπεδο.

Τελευταίος έφυγε από το Ολντ Τράφορντ ο μάνατζερ Άλεξ Φέργκιουσον.

«Κύριε Φέργκιουσον, ένα αυτόγραφο παρακαλώ», φώναξε ένας ασπρομάλλης άντρας, ο
οποίος ήταν από τον Καναδά και είχε πάει στο Μάντσεστερ ειδικά για τους «μπέμπηδες».

Φυσικά, ο Σκωτσέζος προπονητής δεν είχε κανέναν λόγο να αρνηθεί να υπογράψει
το λευκό χαρτί που κρατούσε ο Καναδός φίλαθλος. Μάλιστα, συνομίλησε για αρκετή
ώρα μαζί του για τα τεκταινόμενα στην ομάδα και το επερχόμενο ντέρμπι με τη
Λίβερπουλ. Η πρώτη σκέψη που μου πέρασε από το μυαλό ήταν ότι οι παίκτες
υποχρεώνονται από τη διοίκηση της Μάντσεστερ να υπογράφουν αυτόγραφα και να
βγάζουν αναμνηστικές φωτογραφίες.

Ο γραμματέας των «κόκκινων», Κεν Ράμσντεν, με διέψευσε αμέσως:

«Κανένα συμβόλαιο δεν υποχρεώνει τους παίκτες της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ να
υπογράφουν αυτόγραφα. Εμείς όμως, σαν διοίκηση, προσπαθούμε, και νομίζω ότι τα
έχουμε καταφέρει, να πείσουμε τους παίκτες πως είναι καθήκον τους να έρχονται
σε επαφή με τους φιλάθλους».

«Αν δεν έρθουν οι φίλαθλοι στο γήπεδο, τους παίκτες ποιος θα τους χειροκροτά;
Ποιος θα τους αποθεώνει; Εγώ; Οι φίλαθλοι πρέπει να νιώθουν τους παίκτες κοντά
τους. Μόνον έτσι αναπτύσσεται αγάπη και σεβασμός μεταξύ τους. Δεν είναι τυχαίο
ότι υπάρχουν χιλιάδες οπαδοί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ σε λίστα αναμονής για
να εξασφαλίσουν ένα εισιτήριο διαρκείας. Πρέπει να δείχνεις αγάπη στους
ανθρώπους που σε στηρίζουν». Στο Μάντσεστερ ­ ακόμη και για τα αυτόγραφα ­
υπάρχουν κανόνες. Οι παίκτες υπογράφουν μετά την προπόνηση ­ όσο βρίσκονται
στο Ολντ Τράφορντ ­ ενώ αποφεύγουν τις δηλώσεις.

Η μπουτίκ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, στο Ολντ Τράφορντ

ΣΤΟΝ ΠΕΡΙΒΑΛΛΟΝΤΑ χώρο του Ολντ Τράφορντ έχουν δημιουργηθεί δύο από τις πιο
καλά οργανωμένες μπουτίκ αθλητικών ειδών στον κόσμο. Το μυστικό στις τεράστιες
πωλήσεις που πραγματοποιούν τα προϊόντα με το λογότυπο της Μάντσεστερ
Γιουνάιτεντ βρίσκεται ­ και ­ στις άριστες σχέσεις που έχουν οι ποδοσφαιριστές
με τους φιλάθλους.

Όταν ο Ερίκ Καντονά ήταν ο «βασιλιάς» του Ολντ Τράφορντ, οι φανέλες με το
νούμερο επτά στην πλάτη και το όνομα του Γάλλου άσου εξαφανίζονταν από τις
μπουτίκ λίγα λεπτά μετά την εμφάνισή τους.

Μάλιστα, επειδή η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είχε τεράστια έσοδα από τις πωλήσεις
της συγκεκριμένης φανέλας, ο Καντονά ζήτησε ποσοστά.

Η διοίκηση της αγγλικής ομάδας απέρριψε το αίτημα του Καντονά και, όπως
υποστηρίζουν οι δημοσιογράφοι, αυτός ήταν ίσως ο σημαντικότερος λόγος που
εγκατέλειψε το Ολντ Τράφορντ ο Καντονά.

Στις μπουτίκ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ υπάρχουν εκατοντάδες είδη.

Ακόμη και οι εργαζόμενοι σ’ αυτά δεν γνωρίζουν ακριβώς πόσα υπάρχουν.

Μακέτα, πιστό αντίγραφο του Ολντ Τράφορντ, παπλώματα και μωρουδιακά είναι
μερικά από τα ξεχωριστά είδη που προσφέρουν οι μπουτίκ της ομάδας.

Το πιο αγαπημένο δώρο για έναν οπαδό της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είναι μια
μπάλα που φέρει τις υπογραφές των παικτών των «μπέμπηδων», οι οποίοι δεν
χαλούν χατίρι σε κανέναν.

Ο’ ΠΟΡΤΟ, Ρώμη. Δύο ευρωπαϊκές πόλεις, οι οποίες τους δώδεκα τελευταίους μήνες
τέθηκαν σε κατάσταση συναγερμού με αφορμή επεισόδια που προκάλεσαν Άγγλοι
φίλαθλοι. Μάλιστα και στις δύο περιπτώσεις λίγο έλειψε να δημιουργηθεί
διπλωματικό επεισόδιο ανάμεσα στην Αγγλία και στις Ιταλία, Πορτογαλία, γιατί
οι φίλαθλοι της Γηραιάς Αλβιώνος υποστήριξαν πως τα επεισόδια τα ξεκίνησαν οι
αστυνομικοί. Λέει ο Κεν Ράμσντεν: «Οι Άγγλοι φίλαθλοι έχουν πολύ κακή φήμη στο
εξωτερικό. Και όχι άδικα. Έτσι, οι αστυνομικοί ασκούν μεγαλύτερη βία εναντίον
τους, νομίζοντας πως έχουν να αντιμετωπίσουν κάποιον εχθρό». «Την κακή φήμη,
οι Άγγλοι φίλαθλοι την απέκτησαν δικαιολογημένα. Ακόμη και τώρα, πολλοί από
αυτούς πίνουν, προτού εισέλθουν στα γήπεδα». Το ερώτημα που γεννάται,
εύγλωττο: γιατί οι Άγγλοι φίλαθλοι έχουν διαφορετική συμπεριφορά στη χώρα
τους, σε σχέση με τα παιχνίδια στην Ευρώπη; «Δεν έχουν οι φίλαθλοι διαφορετική
συμπεριφορά, αλλά οι αστυνομικοί στις ξένες χώρες. Στην Αγγλία οι αστυνομικοί
ξέρουν πώς να συμπεριφερθούν και, αν θέλετε, να πείσουν έναν φίλαθλο να μην
προκαλέσει επεισόδια. Κάτι που φαίνεται σωστό σε εμάς, σε εσάς μπορεί να
φαίνεται λαθεμένο».

Η ΠΡΟΣΒΑΣΗ στο Ολντ Τράφορντ είναι εφικτή για όποιον το επιθυμεί. Συνήθως, οι
φίλοι της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ προσέρχονται στο γήπεδο προκειμένου να
προμηθευτούν την κάρτα μέλους της ομάδας, η οποία τους δίνει το δικαίωμα να
μπουν σε σειρά προτεραιότητας για την αγορά εισιτηρίων διαρκείας. Σε διάρκεια
15 λεπτών, κατά τη διάρκεια των οποίων ανέμενα τον Κεν Ράμστνεν στην αίθουσα
υποδοχής των γραφείων της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, τουλάχιστον δέκα φίλαθλοι
προσήλθαν και ζητούσαν να μάθουν πληροφορίες, προκειμένου να αποκτήσουν κάρτα
μέλους. Γύρω και μέσα στο Ολντ Τράφορντ τα περισσότερα άτομα που κυκλοφορούν
είναι νεαρής ηλικίας. Μέσα στο γήπεδο γίνεται ξενάγηση σε όσους το επιθυμούν,
ύστερα από σχετικό αίτημα, από υπαλλήλους της ομάδας. Καθημερινά, στο Ολντ
Τράφορντ εργάζονται περίπου 450 άτομα, τα οποία φροντίζουν να λειτουργούν όλα άψογα.