Μήνυμα Μπερνς σε … σπαστά ελληνικά

Κάτω από δρακόντεια μέτρα ασφαλείας έφθασε χθες το πρωί στην Αθήνα ο κ.
Νίκολας Μπερνς. Ο νέος πρέσβης των ΗΠΑ στην Αθήνα εξέφρασε διάθεση να αναλάβει
το ταχύτερο δυνατόν τα νέα του καθήκοντα, ενώ αιφνιδίασε όσους τον υποδέχθηκαν
στο Ελληνικό με τον σύντομο χαιρετισμό που απηύθυνε σε σπαστά ελληνικά.

Άφιξη Μπερνς. Ο νέος πρέσβης των ΗΠΑ με τη μικρότερη κόρη του στο αεροδρόμιο του Ελληνικού

Ο ΝΕΟΣ Αμερικανός πρέσβης, που θα αντικαταστήσει τον Τόμας Νάιλς, ήταν…
συνεπής στην άφιξή του στη χώρα μας καθώς το Μπόινγκ 767 της «Δέλτα» από τη
Νέα Υόρκη προσγειώθηκε στις 9.50 το πρωί, όπως ακριβώς είχε προγραμματιστεί.

Ωστόσο, από πολύ νωρίτερα, μεγάλη αστυνομική δύναμη είχε αποκλείσει τους
χώρους γύρω από το διεθνές αεροδρόμιο του Ελληνικού. Αυτοκίνητα της Ασφάλειας
είχαν πάρει θέση, διακριτικά βέβαια, στο πάρκινγκ, στην πιάτσα των ταξί και
στους παράπλευρους δρόμους. Άνδρες με πολιτικά και κρατώντας ασυρμάτους ήταν
στις στέγες του κτιρίου και παρακολουθούσαν την κυκλοφορία..

Τις ίδιες στιγμές οι λιγοστοί επιβάτες των άλλων πτήσεων που αποβιβάστηκαν
αντίκρυσαν μια διαφορετική εικόνα του αεροδρομίου της Αθήνας. Κοντά στην άφιξη
του κ. Μπέρνς βρήκαν και οι ίδιοι την ευκαιρία να εξυπηρετηθούν γρήγορα αφού
τελωνειακοί και αστυνομικοί ­ όπως εξηγούσαν αργότερα ­ είχαν πάρει εντολή να
επιταχύνουν τις διαδικασίες ώστε να παραμείνει όσο το δυνατόν λιγότερος κόσμος
στο αεροδρόμιο.

ΞΑΦΝΙΑΣΕ

Στην αίθουσα των VIP την περιφρούρηση είχε αναλάβει το προσωπικό ασφαλείας της
πρεσβείας και ο έλεγχος ήταν εξονυχιστικός.

Τα άτομα που βρέθηκαν στον χώρο των επισήμων για να υποδεχθούν τον νέο
Αμερικανό πρέσβη είχαν πολύ προσεκτικά επιλεγεί.

Ο νέος Αμερικανός πρέσβης, που συνοδευόταν από τη σύζυγό του Ελίζαμπεθ και τις
τρεις κόρες τους, Σάρα, Ελίζαμπεθ και Καρολίνα, εμφανίστηκε χαμογελαστός στις
πρώτες στιγμές του στην Ελλάδα. Και μάλιστα ξάφνιασε ευχάριστα τους
παρευρισκομένους όταν σε σπαστά ελληνικά μετέφερε τους χαιρετισμούς της
οικογένειάς του: «Η γυναίκα μου, τα παιδιά μας και εγώ θαυμάζουμε τη χώρα σας
και τον πολιτισμό σας. Θέλουμε να μάθουμε τα ελληνικά ήθη και έθιμα και δεν
βλέπουμε την ώρα να ταξιδέψουμε και να την γνωρίσουμε από κοντά. Σας
ευχαριστούμε από τη θερμή υποδοχή», είπε.

ΚΑΙ ΧΙΟΥΜΟΡ

Με διάθεση χιούμορ, έστω και μετά το πολύωρο ταξίδι από τη Νέα Υόρκη, ο κ.
Μπερνς ζήτησε συγγνώμη «που υποχρεώθηκαν τα ΜΜΕ να εργαστούν γι’ αυτόν τόσο
νωρίς το πρωινό της Κυριακής».

Ωστόσο από την πρώτη στιγμή έδειξε ότι είναι έτοιμος να πιάσει δουλειά
λέγοντας ότι θα επιδιώξει τις επόμενες μέρες να συναντηθεί με τον πρωθυπουργό
κ. Κώστα Σημίτη, του υπουργούς Εξωτερικών κ. Θόδωρο Πάγκαλο, Άμυνας κ. Άκη
Τσοχατζόπουλο και άλλα κυβερνητικά στελέχη. «Οι σχέσεις μας θα βασιστούν στην
ισότητα και στον σεβασμό και πιστεύω ότι θα είναι επιτυχημένες», τόνισε.

Για τις ελληνοτουρκικές σχέσεις απέφυγε να πάρει θέση λέγοντας με διπλωματική
ευγένεια ότι βρίσκεται μόλις μερικά λεπτά της ώρας στην Ελλάδα. Όμως
γενικότερα ανέφερε ότι οι καλές σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών είναι θεμελιώδους
σημασίας για τις ΗΠΑ. Και πρόσθεσε: «Θα προσπαθήσουμε για το καλύτερο. Είμαστε
κατάλληλα προετοιμασμένοι. Οι ΗΠΑ ενδιαφέρονται να υπάρξει μία κοινή βάση για
την επίλυση του προβλήματος και γι’ αυτό άλλωστε είμαστε εδώ».

ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΑΚΩΣ

Αμέσως μετά η οικογένεια Μπερνς και οι λιγοστοί φίλοι τους προσέφυγαν σε μία
διπλανή αίθουσα ενώ ο κυρίως χώρος εκκενώθηκε από τους υπόλοιπους. Έπειτα από
τρία τέταρτα περίπου βγήκαν από την αίθουσα των VIP. Πρώτος έκανε την εμφάνισή
του ο ίδιος ο Ν. Μπερνς έχοντας δίπλα του τη μικρότερη κόρη του που κρατούσε
ένα μπουκέτο λουλούδια, την παιδική της κούκλα και ένα μεγάλο «τσαμπί» από
πολύχρωμα μπαλόνια. Λίγα μέτρα πιο μακριά ακολουθούσε η σύζυγός του με τις
άλλες δύο κόρες και τελευταίοι οι άνδρες της Ασφάλειας και τα υπόλοιπα μέλη
της αμερικανικής διπλωματικής αποστολής.