Δεν το περίμεναν

ΣΤΕΦΑΝΟ Ατρούια, ο άνθρωπος – Ευρωλίγκα, αυτός που με το…
φάιναλ σουτ στη λήξη του αγώνα έστειλε την ΑΕΚ στους ουρανούς και στο
ευρωπαϊκό πρωτάθλημα ύστερα από 27 ολόκληρα χρόνια. Ο μικροκαμωμένος Ιταλός
πλέι μέικερ πρόλαβε σε έξι δευτερόλεπτα να κάνει μια κούρσα ταχύτητας από το
καλάθι της ομάδας του και από τα 8 μέτρα εκτέλεσε τον ΠΑΟΚ, που με το τρίποντο
του Ατρούια έχασε 68-70 από την ΑΕΚ και έμεινε εκτός τελικού με 2-0 ήττες.

Ο Ατρούια στα τελευταία λεπτά της κανονικής διάρκειας του αγώνα και σε όλη την
παράταση αγωνιζόταν με σοβαρό πρόβλημα στους προσαγωγούς, αλλά με τον
Κολντεμπέλα εκτός, λόγω φάουλ, και τον Μπαρλά ανέτοιμο να ανταποκριθεί στις
δυσκολίες του παιχνιδιού, ο Ιωαννίδης δεν είχε άλλη επιλογή από το να τον
διατηρήσει στο γήπεδο έστω και εμφανώς ανήμπορο να βοηθήσει. Ο 25χρονος Ιταλός
όμως βρήκε το κουράγιο και τη δύναμη στην τελευταία φάση να ολοκληρώσει την
προσπάθειά του με τον ιδανικότερο για την ΑΕΚ τρόπο. «Πήρα την μπάλα, έτρεξα,
πάτησα γερά, σούταρα και μπήκε στο καλάθι. Όχι ότι είμαι και άνθρωπος του
αγώνα», είπε ήρεμος ο Ατρούια, περιγράφοντας τη φάση στα αποδυτήρια και
εξήγησε ακόμη: «Ήταν κλειστή η άμυνα και αυτό επειδή περίμεναν διείσδυση. Θα
μπορούσε πάντως και να μην μπει στο καλάθι η μπάλα». Η συνέχεια πάντως έδειξε
να τον ενδιαφέρει περισσότερο και, όπως είπε, «εντάξει δεν έγινε και τίποτε
φοβερό. Βγήκαμε στην Ευρωλίγκα, προκριθήκαμε στον τελικό και κοιτάζουμε τον
επόμενο στόχο, να παίζουμε και να προσφέρουμε θέαμα όπως στα καμπαρέ».

ΕΙΚΟΣΙ έξι χρόνια είχε
η ΑΕΚ να παίξει στην Ευρωλίγκα (τότε Κύπελλο Πρωταθλητριών). Η «Ένωση» την
περίοδο 1970-71 είχε προχωρήσει μέχρι το δεύτερο γύρο της διοργάνωσης και
αποκλείστηκε από την Αντίμπ.

Τα «πέτρινα» χρόνια της ΑΕΚ λοιπόν πέρασαν
και ο «δικέφαλος» θα πετάξει ξανά στον ουρανό της κορυφαίας διοργάνωσης.

Να σημειώσουμε ότι η ΑΕΚ κατετάγη πέρυσι 10η στο πρωτάθλημα, με αποτέλεσμα να
μην καταφέρει να αγωνιστεί ούτε στο Κύπελλο Κόρατς. Από το ναδίρ στο… ζενίθ
δηλαδή.

Ο ΣΤΕΦΑΝΟ Ατρούια με μια
«βόμβα» τριών πόντων από τα οκτώ μέτρα, ένα δευτερόλεπτο πριν από τη λήξη
(68-70) της παράτασης του αγώνα με τον ΠΑΟΚ στο Αλεξάνδρειο, σφράγισε την
έξοδο της ΑΕΚ στην Ευρωλίγκα (2-0 νίκες) και την έστειλε στον τελικό του
πρωταθλήματος.

Ο ΠΑΟΚ είχε προηγηθεί με 68-67 και στα έξι δευτερόλεπτα που
απέμεναν ο Ιταλός πλέι μέικερ διέσχισε μόνος του τον αγωνιστικό χώρο και
σούταρε.

Ο ΠΑΟΚ θα διεκδικήσει πλέον το εισιτήριό του στην Ευρωλίγκα στον
μικρό τελικό.

Ο «δικέφαλος» του Βορρά είχε την ευκαιρία να «καθαρίσει» το
ματς στην κανονική διάρκεια του αγώνα, αλλά ο Ντεμπς δεν εκμεταλλεύτηκε το
λάθος του Μπαρλά και αστόχησε σε σουτ, όταν το σκορ ήταν 59-59. Στην παράταση
η ΑΕΚ πιο ψύχραιμη πήρε διαφορά πέντε πόντων, όμως κάποια λάθη των παικτών της
και η ευστοχία των παικτών του ΠΑΟΚ (κυρίως του Ρεντζιά) στις βολές, έφεραν τα
πάνω-κάτω.

Ο Βίκτορ Αλεξάντερ για άλλη μια φορά στάθηκε στο… ύψος του
και μαζί με τον Ατρούια και τον Ποδαρά ήταν οι παίκτες που σήκωσαν το
μεγαλύτερο βάρος.

Ο Αμερικανός σέντερ πέτυχε 18 πόντους και πήρε 13
ριμπάουντ, ενώ ο Ποδαράς με τα τρίποντα που πέτυχε κράτησε την ΑΕΚ στο
παιχνίδι, όταν ο Γιαννούλης εξουδετέρωσε στην αρχή του δευτέρου ημιχρόνου τον
Αλεξάντερ.

Ο ΑΛΕΞΑΝΤΕΡ και ο Ατρούια ήταν αυτοί που έκαναν
τη μεγάλη ζημιά στον ΠΑΟΚ. Ο Σκοτ Σκάιλς, παρά τη δραματική εξέλιξη του αγώνα,
ξεπέρασε γρήγορα το σοκ και αφού συνεχάρη στους παίκτες του, έδωσε κουράγιο
για τη συνέχεια και δημοσιοποίησε τις διαπιστώσεις του για το παιχνίδι με την
ΑΕΚ.

«Δεν ξεκινήσαμε καλά το παιχνίδι, είχαμε πολλά ελεύθερα σουτ, αλλά
σχεδόν όλα άστοχα. Στο δεύτερο ημίχρονο παίξαμε καλή άμυνα και μόλις κάναμε
ένα λάθος το πληρώσαμε με τρίποντο.

Δεν ήταν το μοναδικό, αλλά το λάθος
φαίνεται όταν είναι εύστοχο το σουτ που ακολουθεί. Έτσι, δύο φορές ο Ατρούια,
μία στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου και μία στο τέλος της παράτασης, μας έκανε
τη ζημιά. Είχαμε πρόβλημα, όπως και στο πρώτο παιχνίδι με τον Αλεξάντερ,
προσπαθήσαμε να τον σταματήσουμε, αλλά δεν ήταν εύκολο. Οι παίκτες μου είναι
άπειροι κι αυτός πολύ έμπειρος, ενώ κάναμε καλή δουλειά με τον Έντουαρντς.
Είμαι υπερήφανος για τους παίκτες, παίζουν με την καρδιά τους και αυτό είναι
υπέρ. Τώρα συνεχίζουμε για την τρίτη θέση, που οδηγεί στην Ευρωλίγκα».

ΝΑΙ ΜΕΝ, αλλά ­ από τον Γιάννη
Ιωαννίδη για τη στέψη του Ολυμπιακού πρωταθλητή Ευρώπης. Από τη μια αρνήθηκε
πως είχε συμμετοχή στην επιτυχία του Ολυμπιακού, όπως θα είχε και στην
αποτυχία του, αλλά από την άλλη υπενθύμισε από πού τον πήρε και πού τον
οδήγησε, διεκδικώντας εμμέσως πλην σαφώς μερίδιο στον «ερυθρόλευκο» θρίαμβο
της Ρώμης.

«Αυτή η ομάδα έπρεπε να πάρει το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα,
συγχαρητήρια που τα κατάφερε γιατί το άξιζε. Εγώ δεν είχα καμιά συμμετοχή στην
επιτυχία, όπως δεν θα είχα και αν αποτύγχανε. Μέχρι πέρυσι εγώ και οι
συνεργάτες μου προσφέραμε ό,τι μπορούσαμε, πήραμε έναν Ολυμπιακό από τις
λαμαρίνες του Παπαστράτειου και τον κάναμε αυτοκρατορία, του έλειπε μόνο το
κερασάκι από την τούρτα και γι’ αυτό στον τελικό κάθησα και είδα πρώτη φορά
φέτος τον Ολυμπιακό μαζί με τους συνεργάτες μου, ώστε να πανηγυρίσουμε άλλη
μια ελληνική επιτυχία».

«Ένας πολύ μακρινός στόχος για τη φετινή ΑΕΚ έγινε
πραγματικότητα». Έτσι είδε ο Γιάννης Ιωαννίδης τη νίκη της ομάδας του στη
Θεσσαλονίκη επί του ΠΑΟΚ, που σήμαινε και τη συμμετοχή στο Κύπελλο
Πρωταθλητριών της νέας περιόδου. «Κάπου 25-30 χρόνια είχε να παίξει στο
Πρωταθλητριών η ΑΕΚ και άλλα τόσα να κερδίσει τον ΠΑΟΚ στη Θεσσαλονίκη, είναι
μεγάλη η στιγμή για την ΑΕΚ και αισθάνομαι υπερήφανος για τους παίκτες μου που
τα κατάφεραν με το όσο ταλέντο διαθέτουν, όλη τη χρονιά έπαιξαν σαν ομάδα και
αυτό ήταν πολύ σημαντικό», τόνισε ο «ξανθός», παραδεχόμενος επίσης ότι «ήταν
ένα ντέρμπι που θα το κέρδιζε ο πιο τυχερός και ο πιο εύστοχος. Εμείς κάναμε
λάθη σε δύο φάσεις, πάνω στους Μπαλογιάννη και Ρεντζιά, στην παράταση, αλλά ο
Ατρούια με ένα σουτ στο τέλος άλλαξε το σκηνικό. Έτσι όμως είναι το μπάσκετ,
ψυχοβγαλτικό, ένα σουτ του Ατρούια μας έστειλε στην Ευρωλίγκα και ένα άλλο του
Νάκιτς μας στέρησε έναν τίτλο». Δεν έλειψαν βέβαια και τα παράπονα του τύπου
«πάλι όλη τη βδομάδα είχαμε προβλήματα, φάνηκε το κενό του Χατζή, ο Ατρούια
είχε θλάση στους προσαγωγούς, ο Έντουαρντς ήταν άρρωστος και τρέχαμε για
αξονικές, ο Μπαρλάς έχει μείνει πολύ πίσω».

ΓΙΑ ΤΟΝ ΠΑΟΚ

Γοητευμένος
από τον ΠΑΟΚ, αλλά και τον Σκοτ Σκάιλς, δήλωσε ο προπονητής του «δικεφάλου»
του Νότου. «Ο ΠΑΟΚ είναι ικανός να κάνει τη ζημιά σε οποιονδήποτε αντίπαλο, ο
Σκάιλς ως παίκτης ήταν σούπερ, ως προπονητή δεν τον ξέρω», ανέφερε ο «ξανθός»
και πρόσθεσε: «άλλαξε πάντως πολλά, έκανε τους παίκτες να παίζουν πιο
επιθετική άμυνα, και αν από την αρχή του πρωταθλήματος υπήρχαν ο Στογιάκοβιτς
με τον Σκάιλς παίκτη, θα έκανε πορεία τίτλου».