Παρελθόν που μοιάζει με παρόν

Η κατανάλωση αντικαταθλιπτικών έχει εκτοξευθεί παντού. O ισπανός ψυχίατρος Νταβίντ Λόπεζ ξεκίνησε συζήτηση για τα ψυχοφάρμακα προσπαθώντας, όπως λέει, να ανοίξει δρόμο ανάμεσα στη δαιμονοποίηση και την υπερσυνταγογράφηση ελαφρά τη καρδία. «Υπάρχουν άνθρωποι ικανοποιημένοι με τη θεραπεία τους. Χρειάζεται να βλέπουμε προσεκτικά κάθε περίπτωση. Oμως η πίεση χρόνου, τόσο σε γιατρούς όσο και σε ασθενείς, μερικές φορές οδηγεί σε λάθος δρόμους».

Ο Aλαν Μίσλαβ, καθηγητής επιστήμης υπολογιστών, συνέβαλε στη δημιουργία νέας νομοθεσίας στις ΗΠΑ για τον τρόπο με τον οποίο οι αλγόριθμοι διαμορφώνουν την καθημερινή μας ζωή.  Μπορούν οι αλγόριθμοι να μας αλλάξουν απόψεις; «Γίνεται όλο και πιο δύσκολο να κατανοήσουμε πώς ακριβώς επηρεάζουν τη ζωή μας. Δεν συνειδητοποιούμε ότι βρίσκονται πίσω από συστήματα με τα οποία αλληλεπιδρούμε και πως παραχωρούμε όλα τα προσωπικά μας στοιχεία. Υπάρχουν εταιρείες τεχνολογίας με απίστευτη επιρροή στον τρόπο που μιλάμε και σκεφτόμαστε».

«Στο Οβάλ Γραφείο προσπάθησε να με ταπεινώσει αρνούμενος χειραψία μπροστά στις κάμερες. Του ψιθύρισα ότι θα πρέπει να δώσουμε τα χέρια και την ίδια στιγμή κατάλαβα ότι ήθελε να προκαλέσει ώστε να μιλάνε για την συμπεριφορά του. Κι εγώ νόμιζα ότι είχα να κάνω με κάποιον κανονικό…». Η ανάμνηση της Ανγκελα Μέρκελ είναι μια από τις πολλές περιγραφές της στην αυτοβιογραφία της «Ελευθερία» που κυκλοφορεί την Τρίτη. Τρία χρόνια από το τέλος της 16χρονης θητείας της στην καγκελαρία καταγράφει στιγμές μιας μακράς πορείας.

Στην εξελικτική ιστορία των πτηνών, υπάρχει ένα κενό 70 εκατομμυρίων ετών. Δεν έχουμε εξηγήσει ακόμα, λέει ο Γκιγιέρμο Ναβαλόν, παλαιοβιολόγος του Κέμπριτζ, πώς συνέβη η μετάβαση από τα αρχαία πτηνά που έμοιαζαν με δεινόσαυρους στα σύγχρονα πουλιά. Τώρα, η ανάλυση απολιθώματος που ανήκε σε ένα άγνωστο είδος πτηνού το οποίο ζούσε στη Βραζιλία πριν από 80 εκατ. χρόνια, θα μας βοηθήσει να το κατανοήσουμε. Η ανακάλυψη χαιρετίζεται ως η «Ροζέτα» για τη μελέτη της εξέλιξης των πτηνών.

Ο αμερικανικός Τύπος τον έχει βαφτίσει «Πρώτο Φίλο» αφού πια πάει παντού μαζί με τον Ντόναλντ Τραμπ. Ομως οι βρετανοί βουλευτές καλούν τον Ιλον Μασκ να καταθέσει για τον ρόλο της πλατφόρμας Χ στις ταραχές που ξέσπασαν το καλοκαίρι στο Ηνωμένο Βασίλειο σε σχέση με ψευδές και επιβλαβές περιεχόμενο που αναρτήθηκε. Η ανησυχία αυξάνεται διεθνώς ότι οι νόμοι για την ασφάλεια στο Διαδίκτυο κινδυνεύουν να ξεπεραστούν από την τεχνολογία και τη ρητορική μίσους που διασπείρουν τα social media.

Το πείραμα διήρκεσε ένα χρόνο και είχε στόχο να διαπιστωθεί η σχέση μεταξύ δημόσιων σκανδάλων διαφθοράς και εντιμότητας των πολιτών. Σε τυχαίους ελέγχους στα καροτσάκια καταναλωτών σε ιταλικά σουπερμάρκετ, διαπιστώθηκε ότι η πιθανότητα κλοπής αυξανόταν κατά 16% έως 30% έπειτα από τη δημοσιοποίηση κάποιου σκανδάλου διαφθοράς. Ορίστηκε ως «μεταδοτική διαφθορά». Οπως εξηγεί ο καθηγητής του Χάρβαρντ Ρόμπερτ Κλίτγκααρντ, «η διαφθορά δεν είναι έγκλημα πάθους, αλλά έγκλημα υπολογισμού. Η διαφθορά της εξουσίας επηρεάζει και τους πολίτες».