«Πάμε, Ελλάδα»

Με το ενωτικό μήνυμα «Πάμε, Ελλάδα», που είναι άλλωστε και το λογότυπο πάνω στο αεροπλάνο της Aegean, πέταξε χθες για το Παρίσι η ελληνική αποστολή της παραολυμπιακής μας ομάδας ενόψει των Παραολυμπιακών Αγώνων που αρχίζουν την Τετάρτη με την τελετή έναρξης στα Ηλύσια Πεδία.

Οι αθλητές και οι αθλήτριες που θα εκπροσωπήσουν τη χώρα μας, μαζί με τους συνοδούς, τις οικογένειες και τους φίλους τους, καθώς και μέλη της Ελληνικής Παραολυμπιακής Επιτροπής, συγκεντρώθηκαν από νωρίς στο αεροδρόμιο για να ξεκινήσουν το ταξίδι τους με στόχο τη συμμετοχή στην κορυφαία αθλητική διοργάνωση και τη διεκδίκηση διακρίσεων.

Κολύμβηση, στίβος, τάε κβον ντο, σκοποβολή, τοξοβολία, ιππασία, ποδηλασία, άρση βαρών, τζούντο και μπότσια είναι τα 10 αθλήματα στα οποία θα συμμετάσχουν οι 37 αθλητές και αθλήτριές μας (μαζί με τους 3 συνοδούς σε συγκεκριμένα αγωνίσματα) που θα κυνηγήσουν το όνειρο της διάκρισης. Η εθνική ομάδα θα έχει στη σύνθεσή της και 13 αθλητές και αθλήτριες με πλούσιο βιογραφικό και ιστορία σε Παραολυμπιακούς Αγώνες, κάτοχοι ήδη μεταλλίων στην κορυφαία διοργάνωση.

Πλούσιο βιογραφικό

Ο Νάσος Γκαβέλας ήταν ο μοναδικός έλληνας αθλητής που κατέκτησε χρυσό μετάλλιο στο Τόκιο το 2021 και τα κατάφερε στο αγώνισμα των 100 μ. Τ11. Στο Παρίσι θα αγωνιστεί με νέο guide, τον Γιάννη Νυφαντόπουλο, και στόχος είναι και πάλι το βάθρο. Εκτός από τον Γκαβέλα είναι και άλλοι πέντε στιβικοί με μετάλλια σε Παραολυμπιακούς Αγώνες. Ο Μανώλης Στεφανουδάκης (και σημαιοφόρος μας) είχε κερδίσει το χρυσό στο Ρίο στον ακοντισμό F54/55/56, ενώ ο Θανάσης Κωνσταντινίδης μετρά τρία μετάλλια. Οι Θανάσης Προδρόμου, Στράτος Νικολαΐδης και Δημήτρης Ζησίδης έχουν από ένα.

Στο μπότσια η Ελλάδα έχει μεγάλη παράδοση. Ο Γρηγόρης Πολυχρονίδης έχει συμμετάσχει σε πέντε Παραολυμπιακούς Αγώνες και έχει κατακτήσει έξι μετάλλια, ένα εκ των οποίων είναι χρυσό. Στο Παρίσι επιθυμεί να μεγαλώσει τη συλλογή του, όπως και η Αννα Ντέντα η οποία έχει κερδίσει στην καριέρα της δύο μετάλλια.

Στην Πόλη του Φωτός θα αγωνιστούν και τέσσερις κολυμβητές με παραολυμπιακά μετάλλια. Ο Δημοσθένης Μιχαλεντζάκης είχε στεφθεί χρυσός παραολυμπιονίκης στο Ρίο στα 100 μ. πεταλούδα S9, ενώ έχει και ένα χάλκινο μετάλλιο από το Τόκιο. Στην ιαπωνική πρωτεύουσα είχε κερδίσει μετάλλιο και ο Αντώνης Τσαπατάκης, αλλά και η Αλεξάνδρα Σταματοπούλου. Ο Γιάννης Κωστάκης μετρά ένα μετάλλιο από τους Παραολυμπιακούς της Αθήνας το 2004.

Στο Ρίο και το Τόκιο ο Δημήτρης Μπακοχρήστος είχε κατακτήσει δύο μετάλλια (ένα σε κάθε διοργάνωση), καθώς και στους δύο Παραολυμπιακούς είχε ολοκληρώσει στην τρίτη θέση του αθλήματος της άρσης βαρών σε πάγκο και συγκεκριμένα στην κατηγορία 54κ. Στόχος του ένα ακόμα μετάλλιο.