Κίνδυνος εξ ουρανού

Η «Valesca» απειλεί την έναρξη του 17ου Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος ποδοσφαίρου. Σε λίγες ώρες στην Αρένα του Μονάχου θα ξεκινήσει το καθιερωμένο τελετουργικό με τραγούδια, πυροτεχνήματα και παρελάσεις και στη συνέχεια (10 μ.μ.) θα ακολουθήσει ο πρώτος αγώνας της διοργάνωσης μεταξύ της οικοδέσποινας Γερμανίας και της Σκωτίας. Υπολογίζεται πως κάθε αγώνα του Euro θα τον παρακολουθούν παγκοσμίως 100 εκατ. τηλεθεατές, ενώ χιλιάδες θα είναι και αυτοί που θα συγκεντρώνονται στις fan zones που έχουν στηθεί στις γερμανικές πόλεις.

Ολα δείχνουν να βρίσκονται στη θέση τους για μια λαμπρή τελετή έναρξης, ωστόσο τα σχέδια των Γερμανών απειλεί το χαμηλό βαρομετρικό «Valesca», που φέρνει δυνατούς ανέμους και καταιγίδες που θα διαρκέσουν μέχρι αύριο. Παρά το γεγονός ότι όλα τα μεγάλα αθλητικά γεγονότα είναι ταυτισμένα με τον καλό καιρό, στο Euro μπορεί να έχουμε αρκετές εξαιρέσεις και την καλοκαιρία να τη διαδέχεται η καταιγίδα.

Η αποψινή πρεμιέρα μπορεί να χαρακτηριστεί και ως «ντέρμπι των γερόντων», καθώς Γερμανοί και Σκωτσέζοι έχουν τον υψηλότερο μέσο όρο ηλικίας απ’ όλες τις ομάδες του τουρνουά. Την πρωτιά κατέχει η Σκωτία με 28,79 έτη και ακολουθεί η Μάνσαφτ με 28,59.

Αν ο Νάγκελσμαν επιμείνει στους γνωστούς έντεκα παίκτες ο μ.ο. ηλικίας των Γερμανών ανεβαίνει ακόμα πιο πολύ, φτάνοντας τα 28,7 έτη. Πρόκειται για το υψηλότερο νούμερο από το Euro 2000, όταν η τότε ομάδα με τον σαραντάρη Λόταρ Ματέους στη σύνθεσή της είχε μ.ο. ηλικίας τα 29,8 έτη. Πέντε παίκτες από εκείνη την ενδεκάδα ήταν πάνω από 30 ετών ενώ στη σύγχρονη βερσιόν είναι ένας λιγότερος. Πρόκειται για τους Νόιερ (38), Κρος (34), Γκουντογκάν (33) και Ρούντιγκερ (31). Για πρώτη φορά γερμανός διεθνής (Νόιερ) θα είναι μεγαλύτερος σε ηλικία από τον προπονητή του, αφού ο Γιούλιαν Νάγκελσμαν θα γιορτάσει τα 37α γενέθλιά του στις 23 Ιουλίου, εννέα ημέρες μετά τον τελικό.

Χαμηλές προσδοκίες

Οι Γερμανοί εμφανίζονται επιφυλακτικοί για το αν θα επαναληφθεί το «καλοκαιρινό παραμύθι» που έζησε η χώρα στο Μουντιάλ του 2006. Μόλις το 21% πιστεύει ότι θα δημιουργηθεί μια παρόμοια ατμόσφαιρα, ενώ το 67% είναι απαισιόδοξο. Ισως γι’ αυτό να ευθύνονται τα αποτελέσματα της ομάδας τους στις τρεις προηγούμενες διεθνείς διοργανώσεις.

Στην πρεμιέρα του Μουντιάλ του 2018 η Μάνσαφτ ηττήθηκε με 1-0 από το Μεξικό και στη συνέχεια αποκλείστηκε στη φάση των ομίλων. Στην πρεμιέρα του Euro 2021 ηττήθηκε από τη Γαλλία με 1-0 με αυτογκόλ του Χούμελς, το πρώτο γερμανικό σε Euro. Η «τριλογία» των αποτυχιών στις πρεμιέρες ολοκληρώθηκε στο Μουντιάλ του 2022 όταν η Γερμανία ηττήθηκε από τους Καμικάζι της Ιαπωνίας με 2-1 και αποκλείστηκε ξανά στους ομίλους.

Ο Νίκλας Φίλκρουγκ επικαλείται ένα σοβαρό επιχείρημα: αυτή είναι μια διαφορετική ομάδα, με πολλούς νέους παίκτες και νέο προπονητή. Λέει πως δεν έχει λογική η σύγκριση και συμβουλεύει τους συμπαίκτες του «απλά παίξτε». Η  υπουργός Εσωτερικών Νάνσι Φέζερ τόλμησε να κάνει μια πρόβλεψη. Η Γερμανία θα παίξει στον τελικό εναντίον της Γαλλίας και θα νικήσει με 2-1.  Τα πράγματα δεν είναι βέβαια τόσο απλά. Η Σκωτία επιστρέφει στη διοργάνωση ύστερα από 24 χρόνια και δεν πάει για τουρισμό στη χώρα του Γκαίτε. Ο Tartan Army θα είναι πολυπληθής, πολλοί λένε πως μπορεί να φτάσει τις 200.000. Στα προκριματικά νίκησε την Ισπανία με 2-0 και συνολικά είχε μόνο μία ήττα, τη ρεβάνς που πήρε η Φούρια Ρόχα με το ίδιο σκορ. Το παρελθόν στις αναμετρήσεις της με τη Μάνσαφτ δεν αφήνει πολλά περιθώρια αισιοδοξίας. Σε 13 αγώνες έχει νικήσει μόλις μία φορά κι αυτό ήταν πριν από 25 χρόνια σε ένα φιλικό ματς.

Τις δύο τελευταίες ημέρες το Μόναχο γεμίζει με ήχους και εικόνες από γκάιντες και κιλτ. Το βράδυ της Τετάρτης έγιναν βέβαια κάποια μικροεπεισόδια στο κέντρο της πόλης, σε μπαρ στη «Μαριένπλατς» όπου έπιναν μπίρες οι Σκωτσέζοι, αλλά δεν αναφέρθηκαν συλλήψεις.