{T16}Τόπο στα νιάτ{T16}α

Οι σίγουρες απουσίες των Νικ Καλάθη, Κώστα Σλούκα, Τάιλερ Ντόρσεϊ, Λεωνίδα Κασελάκη και η πιθανή του Γιάννη Αντετοκούνμπο υποχρέωσαν τον ομοσπονδιακό προπονητή Δημήτρη Ιτούδη να κοιτάξει λίγο περισσότερο στο μέλλον απ’ όσο ενδεχομένως θα έκανε υπό άλλες συνθήκες στην παρούσα φάση.

Οι κλήσεις του για το Παγκόσμιο Κύπελλο της Απω Ανατολής δεν κρύβουν εκπλήξεις, δεν θα μπορούσαν άλλωστε. Δεδομένων των απουσιών, οι 22 παίκτες που επέλεξε είναι πάνω κάτω αυτοί που διαθέτει το ελληνικό μπάσκετ για το κορυφαίο επίπεδο. Μετρημένα κουκιά. Οσο κι αν στύψεις το μυαλό σου, δύσκολα θα μπορέσεις να βρεις κάποιον άλλον παίκτη που θα έπρεπε να έχει κληθεί και δεν κλήθηκε.

Αυτό που θα μπορούσε να είχε κάνει ο Ιτούδης ήταν να καλέσει κάποια παιδιά με μεγαλύτερη εμπειρία, όπως ο Γόντικας και ο Κουζέλογλου, που είχε καλέσει πέρυσι στην προετοιμασία για το Ευρωμπάσκετ. Ή ο Κατσίβελης, ο Χρυσικόπουλος, ο Καββαδάς, που έχουν φορέσει στο παρελθόν τη φανέλα της Εθνικής ομάδας. Ομως ο ομοσπονδιακός προπονητής προτίμησε να δώσει τόπο στα νιάτα.

Κάλεσε τον Μαντζούκα και τον Ζούγρη (ο Μαντζούκας ήταν και πέρυσι στις επιλογές του) για να τους επιβραβεύσει για το χάλκινο μετάλλιο που κέρδισαν με την Εθνική νέων ανδρών στο Ευρωμπάσκετ και να στείλει μήνυμα σε όλους τους πιτσιρικάδες των «μικρών» εθνικών. Κάλεσε τους νέους και φρέσκους Ρογκαβόπουλο και Χατζηδάκη. Κάλεσε τους Φλιώνη, Τσαλμπούρη και Τολιόπουλο, που είναι επίσης σε καλή ηλικία (26-27 ετών), επιβραβεύοντάς τους για την καλή παρουσία τους στα εγχώρια πρωταθλήματα με τις ομάδες τους. Για τον Μωραΐτη, τον Χουγκάζ και τον Π. Καλαϊτζάκη δεν συζητάμε, ήταν και πέρυσι στις επιλογές του, άρα τους πιστεύει σταθερά. Ούτε για τον Μήτογλου συζητάμε. Είναι μακράν το καλύτερο «τεσσάρι» που διαθέτει το ελληνικό μπάσκετ κι ας έχει να παίξει 1,5 χρόνο.

Αυτά τα παιδιά μαζί με κάποια άλλα, όπως ο Τανούλης κι ο Νετζήπογλου ή ο Σαμοντούροβ κι ο Αβδάλας, που έρχονται από πίσω, θα είναι η Εθνική ανδρών όταν οι εναπομείναντες «παλιοί» αποχωρήσουν οριστικά. Τούτο μπορεί να γίνει πολύ σύντομα, από του χρόνου κιόλας. Και ο Δημήτρης Ιτούδης προετοιμάζει το έδαφος.