Κατέρριψε το ακατάρριπτο!

^«Μεγάλωσα εντρυφώντας στην ιστορία όλων των αθλημάτων. Δεν είχα φυτεμένο στο μυαλό μου το ακριβές, πραγματικό νούμερο. Ηξερα ότι ήταν 38 χιλιάδες και κάτι. Γνώριζα όμως καλά ότι ήταν πρώτος ο Καρίμ. Αυτό το γνώριζα όλη μου τη ζωή». Ηταν πράγματι ο Καρίμ Αμπντούλ Τζαμπάρ ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών στο ΝΒΑ με 38.387 πόντους. Εδώ και 39 χρόνια. Μέχρι χθες. Από χθες είναι ο ΛεΜπρόν Τζέιμς. Με 38.390 πόντους είναι ο πρώτος των πρώτων. Είναι ο μεγαλύτερος όλων.

Χρειαζόταν 36 πόντους στον αγώνα των Λέικερς με τους Θάντερ για να σπάσει το ιστορικό ρεκόρ. Τους πέτυχε και το κατέρριψε με ένα fadeaway σουτ 10,9 δευτερόλεπτα πριν από το τέλος της τρίτης περιόδου. «Πολύς κόσμος ήθελε να το σπάσω με ένα sky hook (σ.σ. σαν κι αυτά που έβαζε κατά κόρον ο προκάτοχός του, Τζαμπάρ) ή με ένα από τα χαρακτηριστικά μου καρφώματα. Αλλά κι αυτό το σουτ που έβαλα, είναι μία χαρακτηριστική μου κίνηση».

Δάκρυα χαράς

Ο αγώνας σταμάτησε, οι φωτογράφοι μπήκαν στο παρκέ, το ίδιο και η σύζυγος με τα παιδιά του ΛεΜπρόν. Τον αγκάλιασαν συγκινημένοι. Ο ίδιος με δάκρυα στα μάτια άκουσε το κοινό να τον αποθεώνει και τον κομισάριο του ΝΒΑ, Ανταμ Σίλβερ, να παραδέχεται ότι κατέρριψε ένα ρεκόρ που «πολλοί πίστευαν ότι δεν θα έσπαγε ποτέ». Είδε τον Καρίμ Αμπντούλ Τζαμπάρ να μπαίνει στο γήπεδο και να του δίνει μια μπάλα. Ο βασιλιάς παρέδωσε τα σκήπτρα στον διάδοχό του: «Ο ΛεΜπρόν σχεδίαζε από την πρώτη στιγμή να κυριαρχήσει στο παιχνίδι. Πρέπει να τον συγχαρούμε για τη διάρκεια της καριέρας του, για τον τρόπο που έπαιξε και κυριάρχησε. Είναι ηγέτης», είπε ο Καρίμ. Κρατούσε την πρωτιά στη λίστα των σκόρερ του ΝΒΑ από τις 5 Απριλίου 1984. Εννέα μήνες πριν γεννηθεί ο ΛεΜπρόν, που χρειάστηκε 20 χρόνια καριέρας και 1.410 αγώνες με μέσο όρο 27,2 πόντων για να σπάσει το ρεκόρ.

«Σουρεαλιστικό συναίσθημα»

Και τώρα λέει: «Ξέρω καλά τι έχουν πετύχει ο Καρίμ, ο Ουίλτ Τσάμπερλεν, ο Τζόρνταν, ο Μάτζικ, ο Μπερντ… θα μπορούσα να μιλάω όλο το βράδυ γι’ αυτούς τους θρύλους. Το να αποτελώ μέρος της συζήτησης για τους κορυφαίους που έπαιξαν πριν από μένα, παίζουν μαζί με μένα και θα παίξουν στο μέλλον, είναι συναίσθημα σουρεαλιστικό».

Λέει αλήθεια. Είναι παράξενο ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών στο ΝΒΑ να μην αυτοπροσδιορίζεται καν ως σκόρερ! «Οταν λέω ότι δεν είμαι σκόρερ, το λέω υπό την έννοια ότι το σκοράρισμα ποτέ δεν ήταν το κομμάτι αυτό του παιχνιδιού που με καθόριζε. Ποτέ δεν είχα στο μυαλό μου ότι θα έσπαγα το ρεκόρ, γιατί πάντα ήμουν ο τύπος που το πρώτο πράγμα που σκεφτόταν ήταν να πασάρω», έλεγε πριν από λίγο καιρό. Και για του λόγου το αληθές, πριν από μερικές μέρες έγινε ο 4ος καλύτερος πασέρ στην ιστορία του ΝΒΑ ξεπερνώντας αυθεντικούς και πρωτοκλασάτους πόιντ γκαρντ, όπως ο Στιβ Νας.

Ομως η απόρριψη από τον ίδιο της ταμπέλας του σκόρερ έκανε και τους άλλους να πιστεύουν ότι δεν είναι σκόρερ. Στην κουβέντα για το ποιοι είναι οι πιο αυθεντικοί «εκτελεστές» στην ιστορία δεν έμπαινε ποτέ το όνομα του. Ελεγαν για τον Τζόρνταν, τον Κόμπι, τον Τσάμπερλεν, τον Ντουράντ, αλλά για τον ΛεΜπρόν ποτέ.

Ισως έφταιγε ότι δεν έχει στο ρεπερτόριό του κάποια χαρακτηριστική κίνηση για να βάζει καλάθια. Κάτι που να το βλέπεις και να έρχεται στο μυαλό σου αυτός. Ισως έφταιγε ότι οι τελικοί που κέρδιζε δεν κρίνονταν συνήθως με καλάθια του, αλλά με άλλες ενέργειές του. Οπως η τάπα στον Ιγκουοντάλα των Ουόριορς στον 7ο τελικό των πλέι οφ του 2016.

Ξεχνούν, όμως, όλοι ότι σε εκείνον ακριβώς τον τελικό είχε σκοράρει τους 11 από τους 18 τελευταίους πόντους των Καβαλίερς. Ξεχνούν τον 6ο αγώνα των τελικών της Ανατολής του 2012, όπου σκόραρε 45 πόντους απέναντι στους Σέλτικς στη Βοστώνη, έσωσε τους Χιτ από τον αποκλεισμό και ανάγκασε τον προπονητή του, Ερικ Σπέλστρα, να πει: «Οταν έρχεται η ώρα της αλήθειας, βάζει μπρος την καλαθομηχανή του και κάνει ό,τι είναι απαραίτητο να κάνει. Πηγαίνοντας κόντρα στο ένστικτό του». Στο ένστικτο του πασέρ, εννοούσε.

Αυτός ο αποκλεισμός του από τη συζήτηση περί αυθεντικών σκόρερ, ενδόμυχα τον ενοχλούσε. Και τώρα που έσπασε το ρεκόρ του Τζαμπάρ ένιωσε μια γλυκιά ικανοποίηση: «Παρακολουθώ όλη αυτή την κουβέντα για τους καλύτερους σκόρερ που έχουν εμφανιστεί ποτέ στο άθλημα. Και το όνομά μου δεν βρίσκεται σε αυτήν. Την παρακολουθώ και χαμογελώ. Γιατί τώρα όλοι αυτοί δεν έχουν πια άλλη επιλογή. Δεν έχουν επιλογή», δήλωσε ο ΛεΜπρόν πριν από λίγες μέρες. Κι ενώ ήταν πια βέβαιο πως θα γίνει ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών στο ΝΒΑ.

Ισως και ο κορυφαίος αθλητής που έχει παίξει μπάσκετ ποτέ. «Αυτό που ξέρω είναι ότι αν ήμουν ο general manager σε μια ομάδα και είχα τη νούμερο 1 επιλογή στο ντραφτ, θα διάλεγα εμένα. Γιατί πιστεύω στον εαυτό μου, σε όσα φέρνω μαζί μου. Εχω αλλάξει το παιχνίδι μου στη διάρκεια των 20 ετών, μπορώ να παίξω και να αριστεύσω σε όλες τις θέσεις, από το 1 ως το 5. Εχω υπάρξει πρώτος πασέρ, έχω κάνει ό,τι μου έχει ζητήσει το παιχνίδι, έχω αλλάξει και βελτιωθεί εγώ ο ίδιος. Το ΝΒΑ είναι όμορφο κι έχουν παίξει και παίζουν σε αυτό σπουδαίοι παίκτες. Αλλά δεν βάζω κανέναν τους πάνω από μένα».