Μια σουρεαλιστική σκηνή εξελίχθηκε χθες στο Βατικανό, κατά την οποία ένας ζωντανός Πάπας μιλούσε σε πιστούς και λίγο μακρύτερα άλλοι πιστοί τιμούσαν έναν αποθανόντα πρώην ποντίφικα. «Θα ήθελα να ενωθούμε με εκείνους που βρίσκονται εδώ δίπλα μας και αποτίουν φόρο τιμής στον Βενέδικτο ΙΣΤ’», είπε ο Φραγκίσκος σε αρκετές χιλιάδες ανθρώπους στην αρχή της ακρόασής του. Ο 86χρονος ποντίφικας, ο οποίος θα τελέσει την κηδεία του Βενέδικτου σήμερα, αποκάλεσε τον προκάτοχό του «μεγάλο δάσκαλο της κατήχησης».
Ο Βενέδικτος, ήρωας για τους συντηρητικούς καθολικούς που δεν αισθάνονται άνετα με την πιο προοδευτική στάση του Φραγκίσκου, έγινε το 2013 ο πρώτος πάπας εδώ και 600 χρόνια που παραιτήθηκε αντί να μείνει στο αξίωμά του ισόβια. Περίπου την ίδια ώρα που μιλούσε ο Φραγκίσκος, μερικές δεκάδες μέτρα μακριά, οι μεγάλες πόρτες της βασιλικής του Αγίου Πέτρου άνοιγαν για το κοινό για την τρίτη και τελευταία ημέρα απότισης φόρους τιμής στη σορό του Βενέδικτου. Περισσότεροι από 150.000 προσήλθαν στο προσκύνημα – όταν ολοκληρώθηκε η σορός τοποθετήθηκε σε φέρετρο από ξύλο κυπαρισσιού. Μαζί του υπάρχουν νομίσματα και μετάλλια που κόπηκαν κατά τη διάρκεια της οκταετούς θητείας του ως πάπα και ένας σφραγισμένος μολύβδινος σωλήνας που περιέχει ένα κείμενο γραμμένο στα λατινικά, το οποίο περιγράφει τη θητεία του.
Επίσης, μέσα στο φέρετρο θα τοποθετηθούν τρία pallium – ζώνες από μάλλινο ύφασμα που φορούν γύρω από τον λαιμό οι ποντίφικες. Το φέρετρο θα τοποθετηθεί στο έδαφος κοντά στα εξωτερικά σκαλοπάτια της βασιλικής του Αγίου Πέτρου πριν αρχίσει η νεκρώσιμη ακολουθία. Σε μια ιδιωτική τελετή μετά την κηδεία, το φέρετρο από κυπαρίσσι θα τοποθετηθεί μέσα σε ένα φέρετρο από ψευδάργυρο και θα σφραγιστεί.
Στη συνέχεια και τα δύο θα τοποθετηθούν σε ένα άλλο φέρετρο από ξύλο, σύμφωνα με την παράδοση για την ταφή ενός πάπα. Ο Βενέδικτος θα ταφεί σύμφωνα με την επιθυμία του στο ίδιο σημείο στις κρύπτες κάτω από τη βασιλική του Αγίου Πέτρου, όπου είχε ταφεί αρχικά ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β’ το 2005, προτού η σορός του μεταφερθεί σε παρεκκλήσι της βασιλικής το 2011.
