Με τον Πογέτ απλά επέστρεψε η λογική

Η αντίδραση ενός ομοσπονδιακού προπονητή μετά την πρώτη ήττα της ομάδας του έχει πάντα ενδιαφέρον, γι’ αυτό κι εγώ περίμενα δω τι θα κάνει ο Γκουστάβο Πογέτ στο ματς της Εθνικής μας με τη Βόρεια Ιρλανδία. Ο Πογέτ έκανε λογικά πράγματα. Αυτά κάνει από τη μέρα που ανέλαβε την Εθνική. Και για αυτό η ομάδα του πήρε την πρωτιά στον όμιλο του UEFA Nations League στον οποίο βρέθηκε με πέντε νίκες και μία ήττα. Θα πει κάποιος ότι οι αντίπαλοι (Βόρεια Ιρλανδία, Κόσοβο και Κύπρος) δεν συγκαταλέγονται μεταξύ των ευρωπαϊκών ποδοσφαιρικών δυνάμεων: πολύ σωστά. Ομως και με προπονητές τον Αγγελο Αναστασιάδη και τον Τζον Φαν’ τ Σιπ σε αυτή τη διοργάνωση η Εθνική μας με τέτοιους αντιπάλους έπαιζε: το Κόσοβο το είχαμε πάντα μπροστά μας, τη Βόρεια Ιρλανδία την έλεγαν Σλοβενία, την Κύπρο Εσθονία. Και πέντε νίκες η εθνική μας ομάδα δεν είχε κάνει και στις δυο προηγούμενες διοργανώσεις μαζί, που λέει ο λόγος.

Απόδοση

Στο ματς με τη Βόρειο Ιρλανδία ο Πογέτ κράτησε την άμυνα που αγωνίστηκε στο ματς με την Κύπρο αμετάβλητη: ίσως ήταν ευχαριστημένος από την απόδοση των αμυντικών στη Λάρνακα, ίσως να πιστεύει πως άλλοι δεν υπάρχουν. Οπως και να έχει, έχει δίκιο. Αν άλλαξε κάτι ήταν τη μεσαία γραμμή και την επίθεση – όχι όμως ριζικά. Πρόσθεσε στη μεσαία γραμμή τον Μάνταλο (αντί του τιμωρημένου Σιώπη) και παρέταξε την Εθνική με ένα κόφτη, τον Κουρμπέλη, διότι το ματς ήταν απέναντι σε έναν αντίπαλο που θα έπαιζε πολύ κλειστά. Στη δε επίθεση επιβράβευσε τον Ιωαννίδη για το τρέξιμο που έκανε στο δεύτερο ημίχρονο στο ματς με την Κύπρο στη Λάρνακα, όταν και αγωνίστηκε, και κράτησε κοντά του τον Μασούρα και τον Πέλκα που έπρεπε να παίζουν ως εξτρέμ. Ο Πογέτ είχε πει παραμονή του παιχνιδιού πως οι σέντερ φορ της Εθνικής μας δεν είναι τρομεροί σκόρερ, αλλά χρήσιμοι παίκτες. Γνώριζε ότι ο Ιωαννίδης τρέχει πολύ, αλλά σκοράρει λίγο, και ήθελε δίπλα του παίκτες με εκτελεστική δυνατότητα. Η επιλογή του ομοσπονδιακού δικαιώθηκε καθώς οι τρεις από τους τέσσερις που ήταν γύρω από τον φορ σκόραραν: ο Πέλκας έκανε το 1-0 στο 14′, ο Μασούρας το 2-1 στο 55′ κι ο Μάνταλος με το πιο ωραίο γκολ της βραδιάς έκανε το 3-1 στο 80′. Δεν υπάρχει τίποτα το παράξενο: και οι τρεις παίκτες κουβαλάνε στο βιογραφικό τους πιο πολλά γκολ από τον φιλότιμο αναπληρωματικό σέντερ φορ του Παναθηναϊκού.

Μόνη

Η Εθνική μας έπαιζε μόνη της: οι Ιρλανδοί, ακόμα κι όταν ισοφάρισαν με τον Λάφερτι στο 17′ δεν έδειξαν ποτέ ότι θα μπορούσαν να διεκδικήσουν κάτι από το ματς. Το τελικό σκορ (3-1) υπήρξε κολακευτικό για τη φτωχότατη εμφάνισή τους – η Εθνική μας έχασε μεγάλες ευκαιρίες με τον Τσιμίκα, τον Μασούρα και τον Ιωαννίδη να πετύχει πιο πολλά γκολ. Στην πραγματικότητα σε όλα τα ματς στον όμιλο το τελικό αποτέλεσμα εξαρτιόταν από την απόδοσή της: το ότι τα κατάφερε με αντιπάλους κατώτερους είναι καλό σημάδι διότι τα τελευταία χρόνια με αυτούς είχε πρόβλημα. Στα προκριματικά του Μουντιάλ του 2022 η Εθνική μας απέσπασε ισοπαλία από την Ισπανία, κέρδισε στο ΟΑΚΑ τη Σουηδία και δεν διεκδίκησε την πρόκριση γιατί δεν κέρδισε τη Γεωργία και το Κόσοβο.

Παρένθεση

Η Εθνική μας έδειξε κερδίζοντας εύκολα τους Βορειοϊρλανδούς ότι η ήττα στην Κύπρο ήταν μια παρένθεση και μόνο – κομμάτι ανεξήγητη (διότι η Κύπρος την Τρίτη έχασε στο Κόσοβο με 5-1) αλλά παρένθεση. Ο Πογέτ παρουσίασε στη μισοάδεια Ριζούπολη μια ομάδα με όρεξη να παίξει ποδόσφαιρο – μια ομάδα που μοιάζει πάλι με παλιοπαρέα. Ηδη έχει καταφέρει να κάνει τους παίκτες να θεωρούν ομάδα τους την Εθνική, κι όχι τυχαία. Καλεί τον Πασχαλάκη που δεν έχει ομάδα, χρησιμοποιεί βασικούς τους Μάνταλο, Μπουχαλάκη και Ιωαννίδη που στις ομάδες τους πολλές φορές βλέπουν τα ματς από τον πάγκο, ποντάρει στον Τάσο Μπακασέτα που δηλώνει πως ένιωσε ολοκληρωμένος ποδοσφαιριστής μόνο όταν έγινε αρχηγός της Εθνικής. Επιπλέον ο Πογέτ αποδεικνύει πως έχει και συκώτι από σίδερο: δουλεύει για μια ομοσπονδία που αδιαφορεί για το ότι η εθνική ομάδα δεν έχει προπονητικό κέντρο, αλλά δεν λέει τσιμουδιά. Γιατί ξέρει πού βρίσκεται.

Μεγαθήριο

Η Εθνική μας θα μάθει στις 9 Οκτωβρίου στην κλήρωση που θα γίνει στη Φρανκφούρτη τους αντιπάλους της στα προκριματικά του Euro 2024. Μπορεί να έχει μια εύκολη ή μια δύσκολη κλήρωση. Βρίσκεται στο τέταρτο γκρουπ δυναμικότητας αλλά μη βιαστείτε να πείτε πως θα έχει μπροστά της τρεις δυνατές ομάδες: η ρευστότητα που επικρατεί στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο είναι τρομερή – κραταιές δυνάμεις πέφτουν στην κατάταξη της UEFA κι εθνικές ομάδες που χρόνια ήταν στα χαμηλά έχουν ανεβεί εντυπωσιακά. Η παγκόσμια πρωταθλήτρια Γαλλία και η φιναλίστ του Euro 2020 Aγγλία είναι στο δεύτερο γκρουπ δυναμικότητας μαζί με την Ουαλία (!) που έχει έναν μόνο ποδοσφαιριστή επιπέδου: τον Γκάρεθ Μπέιλ που αγωνίζεται στις ΗΠΑ! Στο ίδιο γκρουπ δυναμικότητας με τους Αγγλογάλλους είναι το Ισραήλ, που την Τρίτη το βράδυ έχασε από τη Μάλτα σε φιλικό! Επικεφαλής ομίλου θα είναι στα προκριματικά του Euro η Ουγγαρία, που δεν προκρίθηκε στα τελικά του Μουντιάλ, αλλά και η Ελβετία που κανείς ποτέ δεν χαρακτήρισε ευρωπαϊκό μεγαθήριο. Η Εθνική μας μπορεί να βρεθεί σε έναν εύκολο ή σε ένα δύσκολο όμιλο αλλά αυτό έχει μικρή σημασία: σημασία έχει πως αυτή τη φορά στο UEFA Nationς League εκτός από τη δυνατότητα συμμετοχής σε ένα μπαράζ πρόκρισης στα τελικά του Euro (το οποίο θα δώσει αν δεν καταφέρει να πάρει πρόκριση από τα προκριματικά) κέρδισε αυτοπεποίθηση και σιγουριά. Κυρίως μοιάζει ξανά με κανονική ομάδα: στα τέλη Μαρτίου που τα προκριματικά θα αρχίσουν θα μπει σε αυτά χωρίς να φοβάται.

Τίποτα

Με τον Πογέτ επέστεψε ξανά η λογική. Ο άνθρωπος ξέρει πως από την ΕΠΟ για την οποία δουλεύει δεν μπορεί να περιμένει τίποτα. Σήμερα η ομοσπονδία έχει Γενική Συνέλευση και το θέμα της μου λένε θα είναι πώς θα παρακάμψουν την υποχρέωση για κήρυξη διεθνούς διαγωνισμού για τη θέση του CEO και θα δώσουν τη δουλειά στον Ιάκωβο Φιλιππούση με απευθείας ανάθεση, παρά τις επιστολές της Λίγκας. Δεν ξέρω αν θα το κάνουν, αλλά δεν βλέπω και κανέναν να ασχολείται με τις αποφάσεις τους, ηθικά και νομικά διάτρητες. Τους απασχολεί επίσης πώς δεν θα γίνει η διαιτησία επαγγελματική και πώς θα συνεχίσουν οι Ενώσεις να έχουν τους διαιτητές τους στους πίνακες. Ποια εθνική ομάδα…