Λίγοι αλλά αστέρια

Πριν καλά καλά σβήσουν οι προβολείς του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος, που ολοκληρώθηκε πριν από περίπου 20 μέρες στο Γιουτζίν των ΗΠΑ, ανοίγει η αυλαία του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Από τη Δευτέρα, ανήμερα Δεκαπενταύγουστο, και μέχρι τις 21 του μήνα, οι ευρωπαίοι αθλητές θα διαγωνιστούν για τον τίτλο του κορυφαίου στην ήπειρό μας στα αγωνίσματά τους, δίνοντας πολλοί εξ αυτών και μια δεύτερη ευκαιρία στον εαυτό τους να πετύχουν ό,τι δεν πέτυχαν στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.

Η Ελλάδα θα είναι παρούσα με μια αποστολή που αριθμεί 28 αθλητές. Είναι από τις πιο ολιγομελείς αποστολές ομάδων της πρώτης κατηγορίας, όμως αυτό δεν σημαίνει ότι στερείται ποιότητας. Αντίθετα, ελπίδες για μετάλλιο έχουν αρκετά από τα μέλη της.

Με πρώτους και καλύτερους τους Μίλτο Τεντόγλου και Κατερίνα Στεφανίδη. Τους δύο από τους τρεις έλληνες αθλητές που κατέχουν τον τίτλο του πρωταθλητή Ευρώπης από την προηγούμενη διοργάνωση, η οποία είχε γίνει στο Βερολίνο το 2018, και πάνε στο Μόναχο για να τον υπερασπιστούν. Η τρίτη είναι στο τριπλούν η Βούλα Παπαχρήστου, η οποία δεν έχει κάνει αγώνες φέτος και θα απουσιάσει.

Ο Τεντόγλου είναι φέτος παγκόσμιος πρωταθλητής στο μήκος στον κλειστό στίβο και αήττητος σε όλους τους αγώνες που έχει δώσει, πλην ενός. Του τελικού του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος στο Γιουτζίν, όπου έμεινε δεύτερος με 8,32 μ. χάνοντας το χρυσό στην τελευταία προσπάθεια. Βλέπει αυτό το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα ως μια εξιλέωση γι’ αυτή την ήττα και μια ευκαιρία για να βγάλει το μεγάλο άλμα, που δεν έχει καταφέρει να βγάλει φέτος στον ανοικτό στίβο μέχρι στιγμής. Είναι ασφαλώς το μεγάλο φαβορί για το χρυσό, αφού, εκτός των άλλων, δεν θα έχει απέναντί του ούτε τον Κινέζο Γουάνγκ, που τον νίκησε στο Γιουτζίν, ούτε τους Κουβανούς.

Η Στεφανίδη δεν είναι φέτος σε ιδιαίτερα καλή κατάσταση και τα 4,70 μ. που πήδηξε στον τελικό του άλματος επί κοντώ του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος, καταλαμβάνοντας την 5η θέση, είναι η καλύτερη επίδοσή της για τη χρονιά που διανύουμε. Παρ’ όλα αυτά η ίδια έχει δηλώσει πως μπορεί να πηδήξει και πάνω από τα 4,80 μ., κάτι που αν συμβεί, πιθανότατα θα της χαρίσει ένα ακόμα μετάλλιο, ίσως και το χρυσό, στο Μόναχο. Αλλωστε δεν θα είναι εκεί οι Αμερικανίδες Νατζότ και Μόρις ούτε η Αυστραλή Κένεντι, που κέρδισαν τα μετάλλια στο Γιουτζίν. Σε αυτό το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα δεν θα πάρει μέρος η Νικόλ Κυριακοπούλου, που είχε κερδίσει το ασημένιο στο προηγούμενο πίσω από τη Στεφανίδη.

Το βλέμμα στο βάθρο
Το μετάλλιο είναι εφικτός στόχος και για την Ελίνα Τζένγκο στον ακοντισμό, παρότι στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα δεν τα πήγε καλά μένοντας εκτός τελικού με βολή μόλις στα 57,12 μ. Φέτος όμως η 20χρονη πρωταθλήτρια έχει ρίξει 65,40 μ. σημειώνοντας την 4η καλύτερη επίδοση στον κόσμο και αυτό δείχνει ότι το βάθρο στο Μόναχο βρίσκεται μέσα στις δυνατότητές της.

Ελπίδες για μετάλλιο έχει στο επί κοντώ και ο Εμμανουήλ Καραλής, που απέτυχε να προκριθεί στον τελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος και χρωστά μια δεύτερη ευκαιρία στον εαυτό του. Δεν θα είναι εύκολο το έργο του, καθώς πίσω από τον ανίκητο παγκόσμιο ρέκορντμαν Αρμαντ Ντουπλάντις υπάρχουν αρκετοί καλοί αθλητές, ενώ και ο ίδιος πρέπει να πηδήξει πάνω από τα 5,61 μ. που έχει καταγράψει φέτος ως καλύτερη επίδοση.

Πιο ορατό δείχνει το βάθρο στα 35 χλμ. βάδην για την Αντιγόνη Ντρισμπιώτη, που κατέπληξε στο Γιουτζίν με την απίθανη κούρσα της, η οποία της χάρισε την 4η θέση στον κόσμο και ένα εντυπωσιακό πανελλήνιο ρεκόρ με 2.41.58. Είναι σε εξαιρετική κατάσταση και απολύτως ικανή να κερδίσει ένα μετάλλιο.

Στη σφυροβολία των ανδρών το δίδυμο των Φραντζεσκάκη και Αναστασάκη είναι σε καλή κατάσταση, με βολές πάνω από τα 77 μέτρα φέτος. Ο Φραντζεσκάκης, μάλιστα, που έχει ρίξει 78,15 μ. πριν από δύο μήνες, συμμετείχε στον τελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος καταλαμβάνοντας την 9η θέση. Μπορούν και οι δύο να φτάσουν στο βάθρο, αν και ο ανταγωνισμός στην Ευρώπη σε αυτό το αγώνισμα είναι πολύ μεγάλος.

Και μια ιδιαίτερη μνεία στον Δημήτρη Τσιάμη, που θα αγωνιστεί στο τριπλούν παρότι βαδίζει αισίως στα 41 χρόνια του. Στο προηγούμενο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα είχε κερδίσει το χάλκινο μετάλλιο και δεν τα παρατάει, καθώς φέτος έχει πηδήξει 16,82 μ. Είναι η 11η καλύτερη επίδοση από όσους θα αγωνιστούν στο Μόναχο και αυτό του δίνει σημαντικές πιθανότητες να βρεθεί στον τελικό.