Θα ρίξει καρό σημαία

Ενας από τους κορυφαίους πιλότους στην Formula 1, ο Γερμανός Σεμπάστιαν Φέτελ, θα ολοκληρώσει την επιτυχημένη καριέρα του στη Formula 1 στο τέλος της φετινής σεζόν, όπως ανακοινώθηκε επίσημα από την Aston Martin, αλλά και τον ίδιο τον πιλότο, χθες το μεσημέρι.

Ο 35χρονος πιλότος, που τρέχει τα δύο τελευταία χρόνια με την Aston Martin, είχε προετοιμάσει τους οπαδούς τους για μια ενδεχόμενη αποχώρηση, με μια αινιγματική δήλωσή του πριν από δύο μήνες, μιας και ανέφερε ότι θα αποχωρήσει από το μηχανοκίνητο σπορ, επειδή ρυπαίνει το περιβάλλον. «Σκέφτομαι να τα παρατήσω, επειδή ρυπαίνω το περιβάλλον!». Ομως στην πραγματικότητα το ηθικό δίλημμά του (για το ότι τρέχει σε αγώνες και ρυπαίνει το περιβάλλον) ίσως να είναι η μια πλευρά του νομίσματος, μιας και οι μέτριες επιδόσεις του άρχισαν ήδη να προβληματίζουν την ομάδα της Aston Martin.

Παρά τη νωχελική παρουσία του τα τελευταία χρόνια στα γκραν πρι, ο πολυνίκης πιλότος είχε επισημάνει αρκετές φορές τον προβληματισμό του για την κλιματική αλλαγή. «Αυτό αποτελεί υπόθεση όλων και δεν μπορεί να αφήνει αμέτοχους εμάς τους οδηγούς αγώνων» δήλωσε συμπληρώνοντας ότι «λατρεύω κάθε φορά που τρέχω με το μονοθέσιό μου. Ομως, όταν σταματώ, σκέφτομαι αν πρέπει να ταξιδεύουμε στον κόσμο και να σπαταλάμε συνεχώς πόρους».

Ο Φέτελ συγκαταλέγεται στους πιο επιτυχημένους οδηγούς. Σε αριθμούς είναι ο τρίτος καλύτερος στην ιστορία της Formula 1, έχοντας ανέβει 53 φορές στο βάθρο των νικητών – πίσω από τον Λιούις Χάμιλτον (103 νίκες) και τον Μίκαελ Σουμάχερ, που τον είχε ίνδαλμά του, με 91 νίκες.

Συνολικά, έχει κατακτήσει τέσσερα πρωταθλήματα. Η παρθενική του εμφάνιση έγινε πριν από 15 χρόνια, με την ομάδα της Toro Rosso, το 2007. Συνέχισε με τη Red Bull, το 2009, ομάδα γουρλίδικη για τον ταλαντούχο πιλότο, μιας και με το ολλανδικό team κατέκτησε τέσσερα παγκόσμια πρωταθλήματα οδηγών από το 2010 μέχρι το 2013!

Γεννήθηκε στη Γερμανία, είναι πατέρας τριών παιδιών (έχει δύο κορίτσια και έναν γιο), ενώ, σε μία από τις λίγες συνεντεύξεις του, είχε αποκαλύψει ότι πριν ερωτευθεί τη Formula 1 το όνειρό του ήταν να γίνει τραγουδιστής, σαν τον Μάικλ Τζάκσον! Γρήγορα ανακάλυψε ότι δεν είχε τα φωνητικά προσόντα, όμως διαπίστωσε ότι μπορούσε να σημειώνει αξιοζήλευτους χρόνους τρέχοντας με αγωνιστικά αυτοκίνητα. Δεν είναι λίγες οι φορές που έχει δηλώσει ότι απεχθάνεται την υπερπροβολή των συναδέλφων του και ο ίδιος επιθυμεί να κρατάει εκτός των φώτων της δημοσιότητας την προσωπική του ζωή.

Η μεγάλη του μεταγραφή στη Ferrari έμοιαζε με όνειρο, το οποίο όμως κατέληξε σε εφιάλτη. Συγκεκριμένα, είχε αναφέρει ότι η πενταετής συμμετοχή του στη Ferrari μόνο καλό δεν του έκανε – τον οδήγησε στην πιο αποτυχημένη στιγμή της καριέρας του. Με τη Ferrari ξεκίνησε να τρέχει το 2015. Ομως η… παρακμιακή πορεία της Ferrari και παράλληλα η ακαταμάχητη ανοδική πορεία της Mercedes δεν έδωσαν τα πολυπόθητα φτερά στον γερμανό πιλότο, απομειώνοντας το αδιαμφισβήτητο ταλέντο του. Παρά τη μέτρια καριέρα του με τη Ferrari, έως το 2020, ο Φέτελ είχε κλειδωμένο ένα συμβόλαιο – μαμούθ, που ξεπερνούσε τα 30 εκατομμύρια δολάρια. Στην Aston Martin εντάχθηκε το 2021, ενώ φέτος – και έπειτα από 12 γκραν πρι – έχει συλλέξει μόλις 15 βαθμούς.

«Θέλω να ζήσω εκτός αγώνων»

Χθες, ο Φέτελ ανακοίνωσε με ένα λιτό αλλά συγκινητικό μήνυμα την αποχώρησή του από τα γκραν πρι στο τέλος της φετινής σεζόν: «Είμαι εδώ για να ανακοινώσω ότι θα αποσυρθώ από τη Formula 1 στο τέλος του 2022. Εκτός από το να ευχαριστήσω μια μεγάλη λίστα ανθρώπων, αισθάνομαι ότι είναι πιο σημαντικό να εξηγήσω τους λόγους πίσω από αυτή την απόφασή μου. Αγαπώ αυτό το σπορ. Ηταν στο επίκεντρο της ζωής μου από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου. Οσο όμως υπάρχει ζωή μέσα στην πίστα, υπάρχει και η δική μου ζωή μακριά από αυτήν. Το να είμαι οδηγός αγώνων δεν αποτελούσε ποτέ ολόκληρη την… ταυτότητά μου».