Μαχήτρια στην Ουάσιγκτον

Αλεξάνδρα Παπαδοπούλου. Σήμερα υπηρετεί ως πρεσβευτής της Ελλάδας στην Ουάσιγκτον. Η πρώτη γυναίκα πρεσβευτής της Ελλάδας στην Ουάσιγκτον. Διπλωμάτης ανώτατου επιπέδου με πολλούς θαυμαστές και οπαδούς αλλά και αρκετούς εχθρούς. Ακόμα και πρώην υπουργούς. Οσοι την έχουν γνωρίσει και συνεργαστεί μαζί της λένε ότι «είναι απόλυτα αφοσιωμένη στην υπηρεσία. Η δουλειά της είναι η ζωή της. Και για αυτό τα παίρνει όλα πολύ προσωπικά. Ακόμα και όταν ίσως θα έπρεπε να είναι πιο «διπλωμάτης». Πιο ευέλικτη. Δουλεύει, δρα και αντιδρά πάντα με πάθος». Οι διπλωμάτες που έχουν συνεργαστεί μαζί της κάνουν λόγο για έναν άνθρωπο που ξέρει να δίνει μάχες για όλα, από τα πιο μεγάλα μέχρι τα πιο μικρά, ακόμα και αν ξέρει ότι θα τις πληρώσει, ακόμα και αν θα ήταν πιο συνετό για την ίδια να τις αποφύγει. Ξέρει να χαράσσει «γραμμή» και ξέρει να ακολουθεί τη «γραμμή» αλλά όχι να μη διαφωνεί. Και σίγουρα ξέρει πολύ καλά το ίδιο το υπουργείο Εξωτερικών, πώς παίζονται τα παιχνίδια και με ποιους όρους.

Η Αλεξάνδρα Παπαδοπούλου αναχώρησε για την Ουάσιγκτον αρχές του 2020 και η δουλειά της από τότε μέχρι σήμερα χαρακτηρίζεται από λεπτομέρεια, υπομονή και επιμονή. Ο κύκλος των επαφών της στην Ουάσιγκτον εκτιμάται ως ευρύτατος και ισχυρός. Στην ομογένεια και το ελληνικό λόμπι, στο Κογκρέσο αλλά και στον κύκλο του Στέιτ Ντιπάρτμεντ και του Λευκού Οίκου, ώστε να «ξεκλειδώνει» τις πόρτες που χρειάζεται κάθε φορά. Διπλωμάτες που γνωρίζουν τις παγίδες της Ουάσιγκτον, λένε ότι η Παπαδοπούλου έχει αναπτύξει στον απόλυτο βαθμό τις σχέσεις της με τα μέλη του Κογκρέσου που έχουν δεσμούς με το ελληνικό λόμπι, που μπορούν να στηρίζουν τις θέσεις της Αθήνας και να αναλαμβάνουν να παίξουν ρόλο την κατάλληλη στιγμή. Ακόμα και στις δύσκολες συνθήκες που επέβαλε η πανδημία.

Θεωρείται ότι ήταν η αρχιτέκτονας στην οργάνωση της επίσκεψης του Κυριάκου Μητσοτάκη στην Ουάσιγκτον και της πιστώνεται σημαντικό μερίδιο της επιτυχίας. Οσοι γνωρίζουν το παρασκήνιο σημειώνουν ότι εργάστηκε πολύ σκληρά για να μη μείνει τίποτα στην τύχη. Με την ίδια – σύμφωνα με πληροφορίες – να βάζει τον τόνο στη συνάντηση Τζο Μπάιντεν – Κυριάκου Μητσοτάκη αλλά να δίνει ιδιαίτερο βάρος και στην ομιλία στο Κογκρέσο που χαρακτηρίστηκε ιστορικής σημασίας και όπως λένε όσοι γνωρίζουν η Παπαδοπούλου είχε ρόλο και σε αυτό.

Διπλωμάτης καριέρας, ανώτατου επιπέδου γνωρίζει ότι η όποια κυβέρνηση των ΗΠΑ, ανεξαρτήτως πολιτικού προσανατολισμού, λειτουργεί πρώτα από όλα και πάντα με βάση τα συμφέροντα της χώρας. Και αυτό απαντά σε όποιον τη ρωτά για την πολιτική της Ουάσιγκτον απέναντι στην Ελλάδα ή την Τουρκία. Σαν άνθρωπος που δίνει μάχες, ξέρει να μελετά τον αντίπαλο και να μην τον υποτιμά. Είναι γνώστης των ελληνοτουρκικών αλλά και του τρόπου που μπορεί ένας διπλωμάτης να προωθήσει τα συμφέροντα της Αθήνας στην Ουάσιγκτον, χωρίς να βάζει τις σχέσεις στη ζυγαριά με την Αγκυρα και να διεκδικεί κάθε φορά το μέγιστο που μπορεί να κερδίσει. Χωρίς υπερβολές.

Η Παπαδοπούλου γνωρίζει, όπως όλοι λένε, και πώς να χειρίζεται να ΜΜΕ. Εχει επαφές με δημοσιογράφους στην Ουάσιγκτον, στην Αθήνα και όχι μόνο. Αρνείται ευγενικά τις δηλώσεις σε ελληνικά ΜΜΕ απαντώντας ότι ο ρόλος της είναι η προώθηση των θέσεων της Ελλάδας στο εξωτερικό, για το εσωτερικό υπάρχουν άλλοι να κάνουν αυτή τη δουλειά. Παρ’ όλα αυτά δεν αρνείται τη βοήθεια όταν της ζητηθεί, όπως έκανε και από την προηγούμενη θέση της δίπλα στον Κυριάκο Μητσοτάκη.

Μπήκε στο ΥΠΕΞ το 1981 και υπηρέτησε μεταξύ άλλων ως μέλος της διαπραγματευτικής ομάδας για τις αμερικανικές βάσεις στην Ελλάδα, υπήρξε επικεφαλής του Γραφείου Συνδέσμου στο Κόσοβο, στα Σκόπια, αναπληρώτρια μόνιμη αντιπρόσωπος στα Ηνωμένα Εθνη, καθώς και μόνιμη αντιπρόσωπος της Ελλάδας στην ΕΕ, από το 2014. Θέση στην οποία παρέμεινε μέχρι τον Οκτώβριο του 2015, οπότε και ήρθε σε ρήξη με τον Νίκο Κοτζιά. Αναχώρησε για την πρεσβεία της Ελλάδας στο Μοντεβιδέο για να αναλάβει το 2016 επικεφαλής της αποστολής της ΕΕ για την επιβολή του κράτους δικαίου στο Κόσοβο (EULEX), μία θέση ιδιαίτερης σημασίας. Επέστρεψε στην Αθήνα το 2019 μετά τις εκλογές ως διπλωματική σύμβουλος του Πρωθυπουργού και όπως λένε όσοι γνωρίζουν πρόσωπα και πράγματα άφησε το αποτύπωμά της, διατηρώντας ισχυρούς δεσμούς και άμεση συνεργασία μέχρι σήμερα. Με κάποιους να ενοχλούνται σαφώς από τις επιλογές της.

«Είναι, πραγματικά, το ιδανικό άτομο που βρίσκεται εδώ για να εκπροσωπήσει την Ελλάδα όχι μόνο στο επίπεδο των διμερών σχέσεων Ελλάδας – ΗΠΑ, αλλά και να συνδράμει στην προσπάθεια να ανακτήσει τον ρόλο της στη διατλαντική συμμαχία» δήλωνε χαρακτηριστικά για αυτήν ο εκτελεστικός διευθυντής του Συμβουλίου Ελληνοαμερικανικής Ηγεσίας (HALC), Εντι Ζεμενίδης το 2020.

Μιλώντας το 2020 εν μέσω πανδημίας και μετά την καθοδήγηση της μεταναστευτικής κρίσης στον Εβρο από την Τουρκία, η Παπαδοπούλου αναφέρει σε δηλώσεις της «επιβιώσαμε στους αιώνες γιατί είμαστε ανθεκτικοί και γιατί σε περιόδους κρίσεων κάνουμε αυτό που πρέπει να γίνει».

Η πρεσβευτής της Ελλάδας στην Ουάσιγκτον κατάγεται από τα Φιλιατρά. Εχει αδυναμία στη Μάνη και στους ανθρώπους της και το δείχνει. Αν κάποιος έχει καταγωγή από τη Μεσσηνία έχει και ένα λόγο παραπάνω να τον συμπαθήσει, ενώ αρκετοί είναι αυτοί που αναγνωρίζουν ότι έχει πολλά στοιχεία από τον χαρακτήρα μίας πραγματικής Μανιάτισας, αν και γεννήθηκε στην Αθήνα και σίγουρα διεκδικεί έναν τίτλο ως πολίτης του κόσμου.