Μυθικός Ναδάλ!

Οσο αντέχουν ακόμα να παίζουν οι Big-3, κανείς άλλος δεν θα πάρει μεγάλο τίτλο στο τένις. Τελεία. Στο φετινό Αυστραλιανό Οπεν δεν ήταν ούτε ο Τζόκοβιτς ούτε ο Φέντερερ. Ηταν όμως ο Ράφα Ναδάλ. Ο μεγάλος Ράφα Ναδάλ. Προερχόταν από πεντάμηνη απουσία, μέχρι πριν από λίγο καιρό δεν ήξερε αν θα είχε καν τη δύναμη να αγωνιστεί. Οταν όμως άρχισε να παίζει, κανείς δεν μπόρεσε να του αντισταθεί. Και στον τελικό ο Ντανίλ Μεντβέντεφ πήρε ένα ακόμα χρήσιμο μάθημα.

Ο Ναδάλ βρέθηκε να χάνει με 2-0 σετ από τον Ρώσο νο 2 στον κόσμο. Αλλά βρήκε τη δύναμη να κάνει μία ακόμα μυθική ανατροπή. Κέρδισε με 3-2 σετ (2-6, 6-7, 6-4, 6-4, 7-5), κατέκτησε το Αυστραλιανό Οπεν για δεύτερη φορά στην καριέρα του και έφτασε τους 21 τίτλους Γκραν Σλαμ! Οσους κανείς άλλος στην ιστορία του παγκόσμιου τένις. Ούτε οι Φέντερερ και Τζόκοβιτς, που έμειναν στους 20.

Πανευτυχής μετά το τέλος του απίστευτου τελικού-θρίλερ, που κράτησε πεντέμισι ώρες, ο Ναδάλ έτρεξε να πανηγυρίσει μαζί με τον πατέρα του στην κερκίδα. Και στις δηλώσεις του άφησε σαφώς να εννοηθεί ότι η τεράστια καριέρα του πλησιάζει προς το τέλος της: «Είναι απίστευτο. Δεν ήξερα αν θα παίξω ξανά τένις. Δεν ξέρω πόσο πάλεψα για να βρεθώ εδώ. Αλλά θα πω ότι υπάρχει πιθανότητα αυτό να είναι το τελευταίο μου Αυστραλιανό Οπεν»!

Ο Ντανίλ Μεντβέντεφ έχασε μεγάλη ευκαιρία να κερδίσει το δεύτερο Γκραν Σλαμ της δικής του καριέρας, όμως στο τέλος υποκλίθηκε στον Ναδάλ: «Ράφα, είσαι ένας απίστευτος πρωταθλητής. Ησουν τρομερός σήμερα».

Κυρίαρχη η Μπάρτι

Στις γυναίκες, η καλύτερη τενίστρια του κόσμου αυτή τη στιγμή, Ασλεϊ Μπάρτι, αναδείχθηκε σε απόλυτη κυρίαρχη του τουρνουά, μέσα μάλιστα στο σπίτι της. Κέρδισε τον τίτλο δίχως να χάσει ούτε ένα σετ και στον τελικό απέναντι στην Αμερικανίδα Ντανιέλ Κόλινς έβαλε το κερασάκι στην τούρτα. Πήρε εύκολα το πρώτο σετ με 6-3 και στο δεύτερο κατάφερε να κάνει μια συγκλονιστική ανατροπή από το 1-5, με το οποίο έχανε, μέχρι το 7-6 στο τάι μπρέικ, με το οποίο θριάμβευσε (2-0) μέσα σε αποθέωση από τους συμπατριώτες της φιλάθλους.

Η Μπάρτι έγινε η πρώτη Αυστραλέζα που κερδίζει το Αυστραλιανό Οπεν μετά το 1978 και την Κρις Ο’ Νιλ. Ταυτόχρονα όμως πέτυχε κάτι ακόμα πιο σημαντικό και ενδεικτικό των τεράστιων δυνατοτήτων της. Με τη νίκη της στις σκληρές επιφάνειες των courts της Μελβούρνης κέρδισε τρίτο τίτλο Γκραν Σλαμ σε τρίτη διαφορετική επιφάνεια, καθώς τα προηγούμενα χρόνια έχει αναδειχθεί νικήτρια από μία φορά στο Ρολάν Γκαρός (χώμα) και στο Γουίμπλεντον (γρασίδι). Οι μόνοι που το έχουν καταφέρει αυτό στο παρελθόν είναι οι Big-3 (Φέντερερ, Ναδάλ, Τζόκοβιτς) και η Σερένα Ουίλιαμς! Το μόνο που της λείπει πλέον είναι το US Open ώστε να κάνει το Career Grand Slam, όμως στα 26 της έχει όλο το μέλλον μπροστά της.

Ιστορία έγραψαν στο διπλό των ανδρών και δύο Αυστραλοί, που έχουν ελληνική καταγωγή. Ο Νικ Κύργιος και ο Θανάσης Κοκκινάκης νίκησαν στον τελικό τους συμπατριώτες τους Εμπντεν και Περσέλ με 2-0 (7-5, 6-4) και έγιναν η πρώτη ομάδα στα χρονικά του τένις που κερδίζουν Γκραν Σλαμ, αν και συμμετείχαν στη διοργάνωση με ειδική πρόσκληση (wild card)! Εγιναν επίσης η πρώτη ομάδα από την Αυστραλία που κερδίζει major τίτλο έπειτα από 22 χρόνια και τους Γούντριτζ και Γούντφορντ, που πήραν το Ρολάν Γκαρός του 2000. Αξιοσημείωτο είναι επίσης το ότι ο Κύργιος βρίσκεται στο νο 259 της κατάταξης στο διπλό και ο Κοκκινάκης στο νο 434.