Το πάρτι του Ζότα

Δύο εντυπωσιακά γκολ του Ντιόγκο Ζότα (αντίστοιχες ασίστ του Αλεξάντερ-Αρνολντ) έστειλαν τη Λίβερπουλ στον τελικό του Λιγκ Καπ ύστερα από έξι χρόνια και για 13η φορά (ρεκόρ) στην ιστορία της. Οι Κόκκινοι επικράτησαν της Αρσεναλ με 2-0 στο Εμιρέιτς και έκλεισαν ραντεβού με την Τσέλσι για τις 27 Φεβρουαρίου, στο Γουέμπλεϊ.

Στα χρόνια του Γιούργκεν Κλοπ στην άκρη του πάγκου των Κόκκινων η ομάδα του Μέρσεϊσαϊντ έχει πετύχει 45 γκολ εις βάρος των Κανονιέρηδων, τα περισσότερα από κάθε άλλη ομάδα, ενώ έχει ηττηθεί μόλις μία φορά στις 18 τελευταίες μεταξύ τους αναμετρήσεις. Αξιοσημείωτο πως η Αρσεναλ δεν έχει καταφέρει να πετύχει γκολ στα πέντε τελευταία παιχνίδια όταν μόνο ο Ζότα έχει σημειώσει εναντίον της πέντε σε τέσσερα ματς. Οι Λονδρέζοι ολοκλήρωσαν το ματς με δέκα παίκτες λόγω αποβολής του Πάρτι στο 90′.

Ο Κριστιάνο Ρονάλντο στο μεταξύ δέχτηκε σκληρή κριτική για τον τρόπο που αντέδρασε όταν τον έκανε αλλαγή ο προπονητής του Ραλφ Ράνγκνικ στο παιχνίδι της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με τον Μπράιτον.

Ο Ράνγκνικ αποκάλυψε μετά το ματς τι ακριβώς συνέβη: «Ο Κριστιάνο με ρώτησε: “Γιατί εμένα, γιατί έβγαλες εμένα;”. Του είπα: Ακου, έπρεπε να πάρω μία απόφαση για το καλό της ομάδας. Καταλαβαίνω πως παραμένεις φιλόδοξος και θέλεις να πετύχεις γκολ, αλλά σε μερικά χρόνια όταν θα είσαι προπονητής ίσως να πάρεις την ίδια απόφαση».

Στη συνέχεια ο Ράνγκνικ υπερασπίστηκε την απόφασή του λέγοντας πως «ο Ρονάλντο επέστρεψε από μικροτραυματισμό, δεν είχε προπονηθεί για μιάμιση εβδομάδα και προηγούμασταν 2-0 15 λεπτά πριν τελειώσει το παιχνίδι. Είχα επίσης παίκτες σαν τον Μάρκους Ράσφορντ στον πάγκο. Γιατί να μην τους χρησιμοποιήσω;».

Επίσης θύμισε πως η Γιουνάιτεντ είχε βρεθεί στην ίδια κατάσταση στο παιχνίδι του Βίλα Παρκ και δεν ήθελε να κάνει τα ίδια λάθη.

Οταν πέρασε η μπόρα ο Ρονάλντο έσπευσε να συγχαρεί τη Γιουνάιτεντ μέσω των social media: «Τρεις σημαντικοί βαθμοί! Μπράβο παιδιά».

Η συμπεριφορά του Πορτογάλου προκάλεσε δυσμενή σχόλια από τους τηλεσχολιαστές αλλά και το BBC. «Πραγματικά εκπλήσσομαι με τον Κριστιάνο Ρονάλντο. Τις περισσότερες φορές όλα περιστρέφονται γύρω του, αλλά δεν πρέπει να είναι πάντα έτσι. Αυτό που έκανε είναι εκτός τόπου. Ο Ράνγκνικ ή κάποιος από τους συμπαίκτες του θα πρέπει να τον επιπλήξουν δημόσια μετά το παιχνίδι. Αυτό θα τον πλήγωνε περισσότερο», σχολίασε ο Αντι Τάουσεντ.

Ο δημοσιογράφος του BBC Φιλ ΜακΝάλτι έγραψε: «Ο εγωισμός του προσέφερε ένα εντελώς αχρείαστο σόου στη νίκη της Γιουνάιτεντ. Ηταν μία περιττή επίδειξη από τον Ρονάλντο, ο οποίος αποπνέει μια προσωπικότητα που πιστεύει πως είναι μεγαλύτερη από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. […] Δεν θα τα πάει καλά με αυτού του είδους τις γελοιότητες».