O μεγάλος αντίπαλος είναι παρών

Στο έλεος του κορωνοϊού βρίσκεται πλέον όλο το ΝΒΑ, αλλά οι διοργανωτές θέλοντας να αποφύγουν ένα νέο lockdown προχωρούν σε πολλές αναβολές αγώνων και σε μέτρα διευκόλυνσης των ομάδων. Τα οποία μάλιστα θα επανεξεταστούν ακριβώς σε έναν μήνα.

Ουσιαστικά η διοργανώτρια αρχή είναι της άποψης «The show must go on» με κάθε κόστος όσον αφορά τη σύνθεση των ομάδων.

Προκειμένου δηλαδή να μην κατεβάσει ρολά συνεχίζει όπως όπως (έστω και με συνθέσεις ανάγκης και χωρίς ενδεχομένως τους μεγάλους σταρ των ομάδων σε πολλές περιπτώσεις), αρκεί να συνεχιστεί το πρωτάθλημα.

Λίγες ώρες μετά την ανακοίνωση της αναβολής πέντε αγώνων η λίγκα ήρθε σε συμφωνία με την Ενωση παικτών και τις ομάδες και πλέον θα εφαρμοστεί ένα διαφορετικό πλάνο στην υπογραφή εφεδρικών παικτών στο διάστημα που υπάρχει έξαρση του ιού. Μία απόφαση που θα έχει άμεση εφαρμογή και θα ισχύει τουλάχιστον μέχρι τις 19 Ιανουαρίου.

Οπως λοιπόν έγινε γνωστό, τη στιγμή που μία ομάδα που θα έχει δύο κρούσματα κορωνοϊού – και δεν διαθέτει 13 υγιείς παίκτες στο ρόστερ – θα πρέπει αμέσως να υπογράφει με έναν παίκτη 10ήμερο συμβόλαιο, για τον οποίο δεν θα χρειαστεί να πληρώσει φόρο πολυτελείας. Εκτοτε, για κάθε νέο κρούσμα θα έχει το δικαίωμα να υπογράψει και με έναν παίκτη, πάλι με καθεστώς 10ήμερου συμβολαίου και χωρίς να χρειάζεται να πληρώσει φόρο. Κοινώς, στα δύο κρούσματα θα πρέπει να υπογράψει με έναν εφεδρικό παίκτη, στα τρία κρούσματα με δύο εφεδρικούς παίκτες, στα τέσσερα κρούσματα με τρεις παίκτες και ούτω καθεξής. Αν θέλει μία ομάδα μπορεί να υπογράψει τον ίδιο αριθμό εφεδρικών παικτών με τα κρούσματα που θα έχει. Παράλληλα, αποφασίστηκε ότι οι παίκτες που έχουν υπογράψει two-way συμβόλαιο με τις ομάδες δεν θα έχουν πλέον τον περιορισμό των 50 αγώνων που ίσχυε μέχρι τώρα, παρά πλέον θα μπορούν να πάρουν μέρος σε όλους τους αγώνες που θα είναι διαθέσιμοι.

Αξίζει να σημειωθεί πως τα ποσά που θα δαπανώνται για τις εν λόγω προσθήκες δεν θα υπολογίζονται στο salary cap και το όριο του φόρου πολυτελείας.

Η μετάλλαξη Ομικρον έχει αλλάξει τα δεδομένα και στον κόσμο του αθλητισμού έχοντας «χτυπήσει» και το ΝΒΑ, με τη Λίγκα να προχωράει σε πρώτη φάση στην αναβολή πέντε αγώνων (Χοκς – Καβαλίερς, Νετς – Νάγκετς, Μάτζικ – Ράπτορς, Γουίζαρντς – Νετς και Σίξερς – Πέλικανς) με τη λίστα διαρκώς να μεγαλώνει.

Το πιο χαρακτηριστικό ίσως παράδειγμα, που δείχνει και το μέγεθος του προβλήματος, ήταν στον αγώνα του Μπρούκλιν όπου οι γηπεδούχοι Νετς δεν είχαν διαθέσιμους τους ΛαΜάρκους Ολντριτζ, Ντι Αντρε Μπέμπρι, Μπρους Μπράουν, Τζεβόν Κάρτερ, Τζέιμς Χάρντεν, Καϊρί Ιρβινγκ, Κέβιν Ντουράντ, Τζέιμς Τζόνσον, Πολ Μίλσαπ (βρίσκονται όλοι στο πρωτόκολλο υγείας και ασφάλειας) και τους τραυματίες Τζο Χάρις και  Νικ Κλάξτον. Δηλαδή μια 11άδα παικτών και κατέβηκαν στον αγώνα μόλις με 8 παίκτες.

Οι φιλοξενούμενοι Ορλάντο Μάτζικ (που νίκησαν 100-93) αγωνίστηκαν χωρίς τους Μο Μπάμπα, Ιγκνας Μπραζντέικις, Αρ Τζέι Χάμπτον, Τέρενς Ρος, Μο Βάγκνερ (πρωτόκολλο Covid-19 όλοι) και τους τραυματίες Αντονι Κόουλ, Γουέντελ Κάρτερ, Μάικλ Κάρτερ-Γουίλιαμς, Μαρκέλ Φουλτζ, Τζόναθαν Αϊζακ, Ετουαν Μουρ, Τζέιλεν Σαγκς. Δηλαδή είχαν μείον 12 παίκτες και κατέβηκαν με εννέα.

Συνολικά δηλαδή στο συγκεκριμένο παιχνίδι οι δύο ομάδες είχαν 23 απουσίες!

Ανιση μάχη

Πάνω από 100 παίκτες, προπονητές, δημοσιογράφοι, παράγοντες κ.λπ. βρίσκονται αυτή τη στιγμή στο πρωτόκολλο υγείας και ασφάλειας, μεταξύ των οποίων και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο με τους Μπακς να έχουν «χτυπηθεί» ιδιαίτερα από τον κορωνοϊό.

Αλλά και οι Καβαλίερς που πήγαν να παίξουν στο Μιλγουόκι (και μάλιστα νίκησαν) έφυγαν με πέντε νέα κρούσματα, με αποτέλεσμα να μη συγκροτούν ομάδα για το επόμενο παιχνίδι τους στην Ατλάντα το οποίο και ήταν μέσα στα πέντε που αναβλήθηκαν.

Αυτή τη στιγμή ο κορωνοϊός έχει νικήσει κατά κράτος το ΝΒΑ, που από την πλευρά του προσπαθεί να ξεπεράσει το θέμα κάνοντας όσους αγώνες είναι εφικτό να πραγματοποιηθούν. Ομως με αυτόν τον ρυθμό η… κόντρα κορωνοϊού – ΝΒΑ είναι άνιση.