Εκτόξευση στα ναύλα {LF}των LNG Carriers

Εντονα ανοδικά κινούνται το τελευταίο διάστημα οι ναύλοι στα πλοία μεταφοράς υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG Carriers), εν μέσω ενεργειακής κρίσης και ισχυρού ανταγωνισμού μεταξύ Ευρώπης και Κίνας για την προσέλκυση φορτίων. Σύμφωνα με το Baltic Exchange στο τέλος της προηγούμενης εβδομάδας και μέσα σε μόλις μία μέρα ο ημερήσιος ναύλος σε ταξίδι ενός LNG Carriers τύπου TFDE (tri-fuel diesel-electric) – δηλαδή πλοίων που έχουν τη δυνατότητα να χρησιμοποιούν ως καύσιμο βαρύ μαζούτ, ντίζελ ή και φυσικό αέριο – «πέταξε» κατά 35% στα 93.830 δολ. την ημέρα.

Την ίδια στιγμή, όπως αναφέρουν οι Clarksons, στη spot αγορά ο μέσος ναύλος τόσο για τα πλοία τύπου TFDE όσο και των δίχρονων κινητήρων (LNG 2 stroke) κυμαίνεται κοντά στα υψηλά έτους για φέτος και πολύ ψηλότερα από τον μέσο όρο του 2020. Η αγορά του LNG συνεχίζει να κάνει κινήσεις άνευ προηγουμένου, αναφέρει ο ναυλομεσιτικός οίκος και σημειώνει ότι οι τιμές στην Ασία έφτασαν στα 56 δολ. ανά εκατομμύριο Btu, σε σύγκριση με τα 40 δολ. ανά εκατ. Btu μία ημέρα πριν, ενώ αναφορικά με το μέλλον στην Ασία οι τιμές αποτελούν αντικείμενο διαπραγμάτευσης στα 38-39 δολ. ανά Btu για τον Δεκέμβριο μέχρι και τον Φεβρουάριο του 2022, ενώ στην Ευρώπη στα 33-34 δολ.

Ο ίδιος ναυλομεσιτικός οίκος επισημαίνει ότι οι εξαγωγές LNG από τις ΗΠΑ (Κόλπος του Μεξικού) καλύπτουν πλήρως την προσφερόμενη χωρητικότητα από τους πλοιοκτήτες, ενώ το ευρωπαϊκό φυσικό αέριο παραμένει εντός της Γηραιάς Ηπείρου λόγω των ελλείψεων. Ωστόσο, εάν παραμείνουν οι διαφορές στις τιμές του αερίου μεταξύ Ασίας – Ευρώπης, τότε αναμένεται σημαντική αύξηση των ναύλων για τα LNG Carriers γιατί πολλοί θα σπεύσουν να πουλήσουν αέριο από την ευρωπαϊκή αγορά στην Ασία, καθώς η διαφορά στις τιμές δεν θα μπορεί να αγνοηθεί. Ως εκ τούτου, οι ναύλοι δυνητικά μπορεί να φτάσουν σε νέα υψηλά επίπεδα.

ΟΙ ΕΛΛΗΝΕΣ. Σύμφωνα με πρόσφατα διαθέσιμα στοιχεία ένα φορτίο αξίας 20 εκατ. δολ. στις ΗΠΑ μπορεί να πουληθεί στην Ευρώπη 112 εκατ. δολ. και στην Ασία 128 εκατ. δολ., δηλαδή με arbitrage μεταξύ 92-112 εκατ. δολ. Οπως εξηγεί η ναυτιλιακή εταιρεία Flex, τα ισχυρά οικονομικά μεγέθη του arbitrage αναμένεται να αυξήσουν τους ναύλους των πλοίων μεταφοράς υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG Carriers).

Οι προοπτικές για τα LNG Carriers σύμφωνα με τον Clarkson Research Services παραμένουν θετικές, καθώς πλησιάζει η περίοδος αιχμής της χειμερινής ζήτησης, με την παγκόσμια ζήτηση φυσικού αερίου να μη δείχνει σημάδι χαλάρωσης και τα αποθέματα να παραμένουν χαμηλά. Θετικά είναι τα θεμελιώδη μεγέθη και για τη νέα χρονιά. Το παγκόσμιο εμπόριο LNG προβλέπεται να αυξηθεί κατά 5,7% (τονομίλια) χάρη στις εξαγωγές των ΗΠΑ και την αύξηση των κινεζικών εισαγωγών, ενώ και η χωρητικότητα του στόλου θα αυξηθεί κατά 5,1%. Οι έλληνες εφοπλιστές έχουν ιδιαίτερα έντονη παρουσία στον διεθνή στόλο των LNG Carriers κατέχοντας την πρώτη θέση και αφήνοντας δεύτερους τους Ιάπωνες που παραδοσιακά ήταν ισχυροί στη συγκεκριμένη αγορά, αφού η Ιαπωνία ήταν ο μεγαλύτερος εισαγωγέας LNG.