«Για εμάς είναι σαν τελικός»

«Κόουτς εμείς φύγαμε από τη μέση, έτσι τώρα υποστηρίζω εσάς. Να φέρετε πίσω στην Ελλάδα το χρυσό μετάλλιο, ακούς μόνο το χρυσό».

Ο τελευταίος προημιτελικός έχει μόλις τελειώσει και η Ουγγαρία με μια επιβλητική εμφάνιση έχει αποκλείσει την Κροατία (15-11) και «κλείνει» το ραντεβού με την εθνική μας ομάδα για αύριο το πρωί (09.30-ΕΡΤ) στον πρώτο ημιτελικό του ολυμπιακού τουρνουά. Εκεί που η Εθνική μας ομάδα μπήκε με το σπαθί της επικρατώντας του Μαυροβουνίου με 10-4!

Ο Κροάτης Πάουλο Ομπράντοβιτς αποχωρεί στενοχωρημένος από την πισίνα, μέχρι τη στιγμή που βλέπει τον προπονητή του στον Ολυμπιακό (με τον οποίο κατέκτησαν και την Ευρωλίγκα) Θοδωρή Βλάχο και το πρόσωπό του φωτίζεται.

Του εύχεται καλή επιτυχία και του δίνει παραγγελία το χρυσό μετάλλιο για την Ελλάδα και ο κόουτς του απαντάει: «Εντάξει θα στο φέρω».

Ο πρωτομάστορας της μεγαλύτερης επιτυχίας στην ιστορία του ελληνικού πόλο όλων των εποχών, ο κόουτς Βλάχος μιλώντας στα «ΝΕΑ» παραδέχεται ότι:

«Ηταν το σημαντικότερο παιχνίδι της εθνικής μας ομάδας αυτά τα χρόνια που είμαι εγώ μαζί με τα παιδιά, γιατί ήταν το παιχνίδι που μας οδηγούσε στη ζώνη των μεταλλίων».

«Τώρα αρχίζουμε»

Και τώρα τι τελειώσατε, ολοκληρώθηκε η αποστολή σας; τον ρωτάμε για να τον… πικάρουμε και αμέσως αγριεύει.

«Θα αστειεύεσαι βέβαια, τώρα αρχίζουν τα ωραία και να είσαι σίγουρος ότι θα δώσουμε και την ψυχή μας για να τα καταφέρουμε. Ξέρω όλοι λένε έχετε δύο ευκαιρίες για μετάλλιο. Οχι φίλε εμείς βλέπουμε το επόμενο παιχνίδι ως τελικό, σαν να μην υπάρχει αύριο. Δεν υπάρχει στο μυαλό μας η σκέψη ότι και να χάσουμε, υπάρχει άλλη μια ευκαιρία για το χάλκινο μετάλλιο».

Μα καλά εδώ δεν είχαμε νικήσει ποτέ στην ιστορία μας στους Ολυμπιακούς Αγώνες την Ουγγαρία των 9 χρυσών μεταλλίων, πώς θα τη νικήσουμε τώρα δεύτερη φορά μέσα σε λίγες μέρες αναρωτιόμαστε και ο κόουτς απαντά με αφοπλιστική ειλικρίνεια.

«Το ίδιο συζητήσαμε και με τους συνεργάτες μου λίγο πριν μόλις τελείωσε ο προημιτελικός της Ουγγαρίας με την Κροατία. Και λες ίσως έπρεπε να μην είχαμε νικήσει στον όμιλο, αλλά δεν είναι έτσι γιατί τώρα δεν θα ήμασταν εδώ.

Ναι είναι πολύ δύσκολο το εγχείρημα για οποιαδήποτε εθνική ομάδα να νικήσει την Ουγγαρία δύο φορές σε μια διοργάνωση, αλλά θα δώσουμε και την ψυχή μας για να τα καταφέρουμε και εφόσον το καταφέραμε για πρώτη φορά, γιατί να μην το ξανακάνουμε.

Απλά και οι Ούγγροι οι οποίοι έπαιξαν εξαιρετικά με τους Κροάτες θα μας περιμένουν εντελώς διαφορετικά και πολύ πιο ψυλλιασμένοι. Δεν θα έχουμε το στοιχείο του αιφνιδιασμού που είχαμε για παράδειγμα στην πρεμιέρα».

Βγαίνοντας από την πισίνα, οι παίκτες του αγκάλιασαν τον προπονητή τους, που είναι πιθανό να παίζει το τελευταίο τουρνουά με την εθνική ομάδα (καθώς η νέα διοίκηση της ΚΟΕ έχει ξεκαθαρίσει ότι δεν θέλει εθνικούς προπονητές που παράλληλα είναι και σε ελληνικό σύλλογο).

Ο ίδιος όμως τι τους είπε αμέσως μετά τον μεγάλο προημιτελικό:

«Μάγκες μπράβο και πλέον κοιτάμε ένα παιχνίδι, το επόμενο. Οχι δύο, ένα το επόμενο. Και πραγματικά έτσι θα πάμε, βλέπουμε μόνο τον ημιτελικό και όχι δύο ευκαιρίες για μετάλλιο».

Πάντα στην τετράδα

Οι Μαυροβούνιοι από το 2006 που ιδρύθηκε το κράτος, όχι απλά συμμετέχουν στους Ολυμπιακούς Αγώνες αλλά είναι πάντα στην τετράδα, άσχετα αν στο τέλος μένουν χωρίς μετάλλιο (4οι το 2008 στο Πεκίνο, το 2012 στο Λονδίνο και το 2016 στο Ρίο). Είναι η πρώτη φορά που η Ελλάδα τους αφήνει εκτός τετράδας και μιλάμε για τη μοναδική χώρα που αναδείχθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης (το 2008 στη Μάλαγα) μόλις δύο χρόνια μετά την ίδρυσή της!

«Μα όταν λέμε διασταυρώσεις στους Ολυμπιακούς Αγώνες, μιλάμε για ομαδάρες. Το Μαυροβούνιο είναι μόνιμα μέσα στα μετάλλια, τι να λέμε τώρα. Επίσης να θυμίσω ότι 4η στο Ρίο ήταν η Σερβία και απέκλεισε περίπατο την Ισπανία στα προημιτελικά και έφτασε μέχρι το χρυσό μετάλλιο» λέει ο κόουτς Βλάχος, που παραμονές του προημιτελικού έβγαλε από τα κιτάπια του το φύλλο αγώνα με την Ιταλία στον προημιτελικό του 2016 στο Ρίο.

«Ναι αυτό το παιχνίδι θύμισα στους παίκτες μου και μάλιστα με θυμό, ενοχλημένος γιατί μου είχε στοιχίσει πολύ τότε. Είχαμε αντίπαλο μια ομάδα που μπορούσαμε, βάσει και των εμφανίσεών μας στον όμιλο να τη νικήσουμε, αλλά μπήκαμε ανέτοιμοι πνευματικά.

Αντίθετα με το Μαυροβούνιο μπήκαμε με το μαχαίρι στα δόντια. Απίστευτη συγκέντρωση από το πρώτο λεπτό και άμυνα για σεμινάριο από τον τερματοφύλακά μας τον Μανώλη Ζερδεβά που ήταν και πάλι εξαιρετικός αλλά και όλοι οι παίκτες μου», μας λέει ο ομοσπονδιακός τεχνικός και τον επιβεβαιώνει απόλυτα το φύλλο αγώνα της στατιστικής καθώς το Μαυροβούνιο είχε 0/8 με παίκτη παραπάνω!

«Η μεγαλύτερη στιγμή στην καριέρα μου»

Η ελληνική εξέδρα που είχε στηθεί στο κολυμβητήριο του Τσατσούμι από νωρίς περιλάμβανε και πρώην μεγάλους πολίστες που έχουν γράψει τη δική τους ιστορία με την εθνική ομάδα. Οπως ο πρόεδρος της ΕΟΕ, Σπύρος Καπράλος, ο πρόεδρος της ΚΟΕ, Κυριάκος Γιαννόπουλος και ο έφορος εθνικών ομάδων Γιώργος Αφρουδάκης και δικαίως πανηγύρισαν έξαλλα για την τρομερή επιτυχία και έδωσαν τα συγχαρητήρια σε παίκτες και προπονητικό τιμ.

Το ίδιο έκανε και ο προπονητής του Μίλτου Τεντόγλου, ο Γιώργος Πομάσκι που ήταν στο κολυμβητήριο.

«Μας έδωσε συγχαρητήρια και του λέω και εγώ συγχαρητήρια για τον Μίλτο και μου λέει γελώντας: Εγώ δεν κάνω τίποτε με αυτό το παιδί, αφού του μιλάω ώρα κάνουμε τακτική και την κρίσιμη στιγμή κάνει το άλμα που θέλει και καθαρίζει την πρωτιά. Θα κάνει αυτό που έχει στο κεφάλι του. Του απάντησα, έλα εδώ να δεις που εγώ έχω 13 και μπορεί την ώρα που έχουμε πει κάτι, να αποφασίσει ο παίκτης που έχει την μπάλα να σουτάρει και να βάλει και γκολάρα», αποκαλύπτει τον διάλογο με τον κόουτς Πομάσκι ο ομοσπονδιακός μας τεχνικός που παραδέχεται ότι: «Αυτή είναι η μεγαλύτερη στιγμή στην καριέρα μου καθώς οι Ολυμπιακοί Αγώνες είναι πάντα ξεχωριστοί. Ομως καλό είναι να περιμένουμε λίγο για να δούμε και την τελική μας κατάληξη και μετά να κάνουμε απολογισμό».