Χαμηλά επιτόκια από την ΕΚΤ για όσο χρειαστεί

Την πρόθεσή της να διατηρήσει σε ισχύ για όσο ακόμα χρειαστεί τα μέτρα ρευστότητας και βεβαίως τα επιτόκια στα σημερινά ιστορικά χαμηλά επίπεδα επανέλαβε κατά τη χθεσινή συνεδρίασή της η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα. Πληθωριστικό κίνδυνο δεν βλέπει στον ορίζοντα η ΕΚΤ, αλλά τροποποίησε επί το ελαστικότερο (και με διαφωνίες τραπεζιτών) τις σταθερές που παρακολουθεί (guidance), ώστε να ανταποκρίνονται στον πρόσφατα αναθεωρημένο στόχο πληθωρισμού που έχει θέσει για την επιτοκιακή της πολιτική. Οσο για την Κριστίν Λαγκάρντ, μιλώντας στους δημοσιογράφους εξέφρασε την ανησυχία της για τη μετάλλαξη Δέλτα του κορωνοϊού, που «απειλεί την πορεία ανάκαμψης της ευρωζώνης».

Συγκεκριμένα, η ΕΚΤ υποσχέθηκε να συνεχίσει το πρόγραμμα αγοράς ομολόγων αξίας 1,85 τρισ. ευρώ έως τον Μάρτιο του 2022, ενώ άφησε αμετάβλητα τα μηδενικά επιτόκια του ευρώ. Στο ανακοινωθέν που εξέδωσε η Τράπεζα διασαφηνίζει ότι τα επιτόκια θα παραμείνουν στα σημερινά ή και σε πιο χαμηλά επίπεδα μέχρι να φθάσει ο πληθωρισμός «συμμετρικά» στο 2%. Η Τράπεζα εμφανίστηκε δηλαδή ελαστική, εκτιμώντας ότι «μεσοπρόθεσμα ο πληθωρισμός θα σταθεροποιηθεί στο 2%, αν και ίσως μεσολαβήσει μια μεταβατική περίοδος κατά την οποία θα ξεπεράσει ελαφρώς τον στόχο».

Πρόκειται για διατυπώσεις που δεν υποδηλώνουν πληθωρισμοφοβία και δεν προοιωνίζονται εσπευσμένες διορθωτικές κινήσεις σε ό,τι αφορά τα επιτόκια. Πρέπει να σημειωθεί όμως ότι οι αποφάσεις δεν ελήφθησαν με ομοφωνία, αλλά κατά πλειοψηφία. Τα γνωστά «γεράκια» του ΔΣ, οι τραπεζίτες της Γερμανίας και της Ολλανδίας, άρχισαν δηλαδή να ασκούν πιέσεις για πιο «σφιχτή» πολιτική, παρά τις διαβεβαιώσεις της Λαγκάρντ ότι «έχουμε ακόμη δρόμο για να διανύσουμε» για την ουσιαστική ανάκαμψη και την αλλαγή πολιτικής.

Αμέσως μετά τη δημοσιοποίηση της ανακοίνωσης η ισοτιμία του ευρώ έναντι του αμερικανικού νομίσματος εκτινάχθηκε στα 1,1804 δολάρια, αλλά γρήγορα υποχώρησε στα χαμηλότερα επίπεδα της ημέρας, στα 1,1777 δολάρια. Μικρή επιρροή είχε η συνεδρίαση της ΕΚΤ στις ευρωπαϊκές μετοχές, με τον πανευρωπαϊκό δείκτη Stoxx 600 να διατηρεί τα κέρδη του πρωινού. Στα ύψη, αντίθετα, εκτινάχθηκαν οι ευρωπαϊκές αγορές ομολόγων, με την απόδοση του γερμανικού 10ετούς ομολόγου να βυθίζεται στο -0,41%, το γαλλικό 10ετές να υποχωρεί σε αρνητικό έδαφος (-0,07%) και το ελληνικό να πέφτει στο 0,68%.