«Εισιτήριο» $28 εκατ. για ταξίδι με τον Μπέζος στο Διάστημα

Η δημοπρασία για την πρώτη επανδρωμένη πτήση τουριστικού χαρακτήρα στα όρια του Διαστήματος της Blue Origin συγκέντρωσε τελικά το ποσό των 28 εκατ. δολαρίων. Ο άγνωστος προς το παρόν πλειοδότης θα έχει τώρα την ευκαιρία να ταξιδέψει μαζί με τον ιδρυτή της Amazon Τζεφ Μπέζος, στον οποίο ανήκει η εταιρεία, με προγραμματισμένη ημερομηνία τις 20 Ιουλίου. Στον πύραυλο με την ονομασία «New Shepard» θα βρίσκεται επίσης και ο αδελφός του Τζεφ Μπέζος, Μαρκ. Η υποβολή προσφορών για τον τελικό γύρο της δημοπρασίας ξεκίνησε στα 4,8 εκατομμύρια δολάρια, αλλά ξεπέρασε ακόμη και τα 20 εκατομμύρια δολάρια μέσα στα πρώτα λεπτά. Τα έσοδα της δημοπρασίας θα διατεθούν στον μη κερδοσκοπικό οργανισμό Club for the Future της Blue Origin, ο οποίος υποστηρίζει τη μάθηση των παιδιών. Η υπεύθυνη πωλήσεων της Blue Origin Αριάν Κορνέλ ανακοίνωσε ότι η πρώτη επανδρωμένη πτήση επιβατών του «New Shepard» θα μεταφέρει τέσσερα άτομα, συμπεριλαμβανομένου του Μπέζος, του αδελφού του, του νικητή της δημοπρασίας και ενός τέταρτου ατόμου το όνομα του οποίου θα ανακοινωθεί επίσης αργότερα.

ΔΙΑΡΚΕΙΑΣ 10 ΛΕΠΤΩΝ. Η όλη εμπειρία του ταξιδιού στα όρια του Διαστήματος θα διαρκέσει περίπου δέκα λεπτά, από τα οποία τα τέσσερα θα είναι σε χαμηλή διαστημική τροχιά. Η εκτόξευση θα γίνει από το κέντρο δοκιμών της Blue στο Βαν Χορν του Τέξας. Ο πύραυλος δεν έχει αρκετή ισχύ για να θέσει την κάψουλα με τους επιβάτες σε κανονική τροχιά διαρκείας. Αντί για αυτό θα ταξιδέψει σε ύψος 100 χιλιομέτρων από την επιφάνεια της Γης, όπου φεύγει κανείς από την ατμόσφαιρα και μπαίνει στη ζώνη του Διαστήματος, προτού επιστρέψει ξανά στον πλανήτη μας.

Ο πύραυλος «New Shepard» μεταφέρει μια κάψουλα που βρίσκεται στον κορυφή του σε αυτό το ύψος με το όλο σύστημα να είναι σχεδιασμένο να πετά χωρίς να χρειάζεται πιλότος. Η κάψουλα έχει μεγάλα παράθυρα για να προσφέρει στους επιβάτες θέα της Γης και του Διαστήματος σε συνθήκες μηδενικής βαρύτητας για περίπου τρία λεπτά προτού επιστρέψει ξανά στο έδαφος. Ο πύραυλος εκτοξεύεται κάθετα και όταν ολοκληρωθεί η αποστολή η κάψουλα στην κορυφή του που θα έχει αποκολληθεί από το υπόλοιπο προωθητικό σώμα θα προσγειωθεί με τη βοήθεια αλεξιπτώτων. Μέχρι τώρα το σύστημα Blue Shepard έχει κάνει δεκαπέντε επιτυχημένες δοκιμαστικές πτήσεις χωρίς επιβάτες, συμπεριλαμβανομένης μιας τον Απρίλιο στην εγκατάσταση της εταιρείας από την έρημο του Τέξας. Η κάψουλα είναι σχεδιασμένη να μεταφέρει έως έξι άτομα.