Το Μπάκιγχαμ απέκλειε «εγχρώμους και αλλοδαπούς»

Οι αυλικοί της βασίλισσας απαγόρευαν σε «έγχρωμους μετανάστες ή αλλοδαπούς» να αναλαμβάνουν θέσεις γραφείου στο προσωπικό της βασιλικής οικογένειας, τουλάχιστον μέχρι τη δεκαετία του 1960, όπως αποκαλύπτουν έγγραφα που ήρθαν πρόσφατα στη δημοσιότητα και θα πυροδοτήσουν τη συζήτηση γύρω από τη βρετανική βασιλική οικογένεια και τις φυλετικές διακρίσεις. Τα ίδια έγγραφα ρίχνουν φως στον τρόπο με τον οποίο το Παλάτι του Μπάκιγχαµ διαπραγματευόταν επίμαχες ρυθμίσεις και άρθρα – που παραμένουν σε ισχύ μέχρι σήμερα – εξαιρώντας τη βασίλισσα και την οικογένειά της από νόμους οι οποίοι αποτρέπουν τις φυλετικές και σεξουαλικές διακρίσεις. Τα έγγραφα αυτά ανακαλύφθηκαν στο πλαίσιο της έρευνας που διεξάγει η «Guardian» αναφορικά με την αξιοποίηση μιας κρυφής κοινοβουλευτικής διαδικασίας, η οποία είναι γνωστή ως «η συναίνεση της βασίλισσας», με σκοπό να επηρεαστεί η βρετανική νομοθεσία. Αποκαλύπτουν πώς το 1968 ο επικεφαλής οικονομικός διευθυντής της ενημέρωσε τους πολιτικούς υπαλλήλους ότι «ουσιαστικά δεν ήταν δεκτή η πρακτική του διορισμού έγχρωμων μεταναστών ή αλλοδαπών» στο προσωπικό της βασιλικής οικογένειας, έστω κι αν είχαν άδεια να εργάζονται ως οικιακοί υπάλληλοι.

Είναι ασαφές πότε εγκαταλείφθηκε αυτή η πρακτική, ενώ το Παλάτι αρνήθηκε να δώσει απαντήσεις σε ερωτήματα που αφορούσαν την απαγόρευση και το πώς και πότε ήρθη. Οπως λέει, τα αρχεία του δείχνουν ότι υπάρχουν άνθρωποι στο προσωπικό που προέρχονται από εθνικές μειονότητες τη δεκαετία του 1990. Προσθέτει δε ότι νωρίτερα δεν τηρούνταν σχετικά αρχεία.

Υπενθυμίζεται ότι τη δεκαετία του 1960 οι υπουργοί της κυβέρνησης επεδίωξαν να εισαγάγουν νομοθεσία που θα καθιστούσε παράνομη την άρνηση παροχής θέσης εργασίας σε κάποιο άτομο εξαιτίας του φύλου ή της εθνότητάς του. Η βασίλισσα όμως εξαιρέθηκε προσωπικά από αυτούς τους νόμους περί ισότητας από τη δεκαετία του 1970 και για περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες. Η εξαίρεση καθιστούσε αδύνατο για γυναίκες ή ανθρώπους από εθνικές μειονότητες που εργάζονταν για λογαριασμό της να προσφύγουν στα δικαστήρια παραπονούμενοι για διακρίσεις.

Τα έγγραφα είναι πιθανό να τραβήξουν πάλι την προσοχή στην ιστορική και την τρέχουσα σχέση της βασιλικής οικογένειας με τους ανθρώπους διαφορετικής προέλευσης. Το μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας της είναι άρρηκτα δεμένο με τη Βρετανική Αυτοκρατορία, η οποία καταπίεζε ανθρώπους σε ολόκληρο τον πλανήτη. Ορισμένα μέλη της δε έχουν επίσης κατηγορηθεί για τα ρατσιστικά τους σχόλια.

Τον περασμένο Μάρτιο η δούκισσα του Σάσεξ, το πρώτο μέλος της βασιλικής οικογένειας με μεικτή καταγωγή, είχε πει πως εμφάνισε αυτοκτονικές τάσεις στη διάρκεια της παραμονής της στους κόλπους της, ενώ ισχυρίστηκε ότι ένα μέλος της οικογένειας είχε εκφράσει την ανησυχία του για το χρώμα του δέρματος που θα είχε το παιδί της. Η κατηγορία αυτή μάλιστα είχε αναγκάσει τον κουνιάδο της, πρίγκιπα Γουίλιαμ, να δηλώσει ότι η βασιλική οικογένεια δεν είναι «καθόλου» ρατσιστική. Κάποια άλλα από τα έγγραφα που ανακάλυψε η «Guardian» έχουν σχέση με τη χρήση της διαδικασίας της βασιλικής συναίνεσης, ένας σκοτεινός κοινοβουλευτικός μηχανισμός μέσω του οποίου η μονάρχης είναι σε θέση να δίνει την άδεια για τη συζήτηση γύρω από νόμους που αφορούν την ίδια και τα ιδιωτικά της συμφέροντα. Το Μπάκιγχαμ ισχυρίζεται πως η διαδικασία είναι κατά βάση τυπική, παρά την ύπαρξη αποδείξεων ότι η βασίλισσα έχει επανειλημμένως κάνει χρήση της εξουσίας που της παρέχει προκειμένου να επηρεάσει μυστικά υπουργούς ώστε να τροποποιούν νόμους οι οποίοι δεν της είναι αρεστοί – κάτι που συνέβη και με τους νόμους για τις σχέσεις μεταξύ ανθρώπων διαφορετικής προέλευσης.