Ιστορικός τίτλος για τη Λέστερ

Η κατάκτηση του πρώτου πρωταθλήματος της ιστορίας της το 2016 δεν ήταν απλό πυροτέχνημα. Η Λέστερ είναι εδώ και το απέδειξε προχθές στο Γουέμπλεϊ κερδίζοντας και το πρώτο της Κύπελλο Αγγλίας. Νίκησε στον τελικό την Τσέλσι με 1-0 και πανηγύρισε την κατάκτηση ενός τροπαίου σε μια ονειρεμένη γι’ αυτή σεζόν, που μπορεί να κλείσει τούτη την εβδομάδα με μία ακόμα σπουδαία επιτυχία. Με το εισιτήριο για το Τσάμπιονς Λιγκ της επόμενης περιόδου. Θα το πάρει αν νικήσει στον αυριανό αγώνα της για την 37η αγωνιστική της Premier League. Ποιον; Την Τσέλσι φυσικά!

«Είναι τόσο υπέροχο αυτό το συναίσθημα, ειδικά από τη στιγμή που είμαι Βρετανός», έλεγε πανευτυχής μετά το τέλος του τελικού ο Μπρένταν Ρότζερς, που πανηγύρισε το πρώτο τρόπαιο της καριέρας του ως προπονητής αγγλικής ομάδας. Κι αυτό το οφείλει στην προσπάθεια όλων των παικτών του, ιδιαιτέρως όμως δύο εξ αυτών.

Αφενός του Βέλγου Γιούρι Τίλεμανς, που με έναν τρομερό «κεραυνό» από τα 30 μέτρα πέτυχε στο 63ο λεπτό το νικητήριο γκολ. Ενα γκολ που, εκτός των άλλων, του χάρισε τον τίτλο του πολυτιμότερου παίκτη του τελικού.

Αφετέρου του Κάσπερ Σμάιχελ. Του δανού τερματοφύλακα, που στάθηκε στο ύψος του… κατεβάζοντας τα ρολά. Στο τέλος ήταν αυτός που σήκωσε μαζί με τον Γουές Μόργκαν το βαρύτιμο τρόπαιο, 27 χρόνια μετά το πρώτο από τα τρία Κύπελλα Αγγλίας που κέρδισε ο πατέρας του, Πίτερ, ως παίκτης της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Πίτερ και Κάσπερ Σμάιχελ είναι μόλις το δεύτερο δίδυμο πατέρα – γιου στην ιστορία που κατακτά το Κύπελλο Αγγλίας, μετά τον Ιαν Ράιτ της Αρσεναλ (1993) και τον θετό γιο του, Σον Ράιτ Φίλιπς (2011 με τη Μάντσεστερ Σίτι).

Η Τσέλσι πίεσε μετά το γκολ που δέχθηκε και κατάφερε να σκοράρει στο 89′ με αυτογκόλ του Μόργκαν, ωστόσο μετά από μελέτη του VAR ο διαιτητής ακύρωσε το τέρμα ως οφσάιντ στην αρχή της φάσης. Ετσι, ηττήθηκε στον τρίτο από τους τέσσερις τελικούς Κυπέλλου, που έχει παίξει την τελευταία πενταετία.