Γιατί δεν άλλαξε το εμπορικό σήμα του NBA

Ο κομισάριος του NBA Ανταμ Σίλβερ έσβησε τις ελπίδες για να αλλάξει το εμπορικό σήμα του αμερικανικού πρωταθλήματος μπάσκετ ώστε αυτό να απεικονίζει τη φιγούρα του Κόμπε Μπράιαντ αντί του Τζέρι Ουέστ, όπως γίνεται σήμερα.

Σε απάντηση σε μια ερώτηση σχετικά με την επιθυμία μεγάλης μερίδας του κοινού για την αλλαγή του λογοτύπου του NBA με τη φιγούρα του Κόμπε Μπράιαντ, ο Σίλβερ είπε ότι δεν υπάρχουν «συζητήσεις σε εξέλιξη» σχετικά με την αλλαγή του λογοτύπου αυτού.

«Το λογότυπο είναι εμβληματικό» είπε ο Σίλβερ, προσθέτοντας ότι ο ίδιος δεν θεωρεί ότι είναι η κατάλληλη στιγμή για να αλλάξει αυτό. Ο Σίλβερ άφησε ανοικτή την πόρτα προσθέτοντας επίσης ότι η ηγεσία στο αμερικανικό πρωτάθλημα μπάσκετ θα μπορούσε μια μέρα να επανεξετάσει το σχέδιο για αλλαγή του εμπορικού σήματος-λογοτύπου, αλλά υπενθύμισε ταυτόχρονα ότι το NBA έχει προχωρήσει ήδη σε κινήσεις για να τιμήσει τη μνήμη του Κόμπε Μπράιντ, ο οποίος σκοτώθηκε μαζί με μέλη της οικογένειάς του ύστερα από πτώση ελικοπτέρου. Οπως είπε ο Σίλβερ, το NBA έχει ήδη μετονομάσει το βραβείο για τον πιο πολύτιμο παίκτη (MVP) του All Star, ώστε αυτό να φέρει το όνομα του Μπράιαντ. «Εκτιμώ τα συναισθήματα που υπάρχουν, αλλά φαίνεται ότι το λογότυπο είναι κατάλληλο αυτή τη στιγμή» είπε.

Μετά τον πρόωρο θάνατο του θρύλου της ομάδας του NBA Λος Αντζελες Λέικερς, οι οπαδοί και οι παίκτες αναζητούν τρόπους για να τιμήσουν την κληρονομιά που άφησε στο άθλημα με τρόπο διαρκή και μόνιμο. Τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο του 2020 πλήθος οπαδών και άλλων παραγόντων κινήθηκαν για να ασκήσουν πιέσεις στη διοίκηση του ΝΒΑ να αλλάξει το λογότυπο με τη σιλουέτα του Κόμπε Μπράιαντ.

Το 2021 οι φωνές αυτές μεγάλωσαν κι άλλο, αλλά τελικά ο Ανταμ Σίλβερ παρενέβη για να σταματήσουν οι κουβέντες. Ο ίδιος ο πρώην παίκτης Τζέρι Ουέστ, που απεικονίζεται στο σήμα, βγήκε για να πει δημόσια ότι δεν έχει κανένα πρόβλημα με την αλλαγή του λογοτύπου του ΝΒΑ. Ο Σίλβερ όμως έδωσε και μια πιο οικονομική διάσταση στο θέμα, αναφέροντας ότι μια αλλαγή του λογοτύπου του NBA θα είχε πολλές αρνητικές επιπτώσεις. Για παράδειγμα, όλα τα εμπορεύματα που έχουν κατασκευαστεί με το παλιό λογότυπο θα πρέπει να αποσυρθούν και να κατασκευαστούν ξανά με το νέο σήμα. Αυτό, όπως είπε ο επικεφαλής του πρωταθλήματος NBA, αποτελεί ένα μέρος μόνο του προβλήματος για να αλλάξει το λογότυπο.

Το λογότυπο βασίστηκε στον θρυλικό Τζέρι Ουέστ, ο οποίος είναι ένας από τους λίγους παίκτες που ξεχώρισε στο πρωτάθλημα τόσο ως παίκτης όσο και ως διοικητικό στέλεχος στη συνέχεια. Ο σύμβουλος μάρκετινγκ Αλαν Σίγκελ ανέλαβε τη δημιουργία του λογοτύπου με εντολή του τότε επιτρόπου του NBA Τζ. Ουόλτερ Κένεντι. Ο Σίγκελ δούλεψε πάνω στο σήμα, το οποίο παρουσίαζε τα κόκκινα, λευκά και μπλε χρώματα και μια λευκή σιλουέτα ενός παίκτη. Κατά τη διάρκεια της έρευνας για το λογότυπο, ο Σίγκελ βρήκε μια φωτογραφία του Ουέστ να ντριμπλάρει και εμπνεύστηκε από αυτήν. Οπως είχε πει τότε, «ήταν τέλειο. Ηταν κάθετη και είχε μια αίσθηση κίνησης. Ηταν ένα από αυτά τα πράγματα που έκαναν κλικ». Υστερα από περίπου 50 προτάσεις ο Κένεντι επέλεξε τελικά το ισχύον λογότυπο του NBA, το οποίο αναγνωρίζουν οι θαυμαστές σε όλον τον κόσμο. Αν και ο Σίγκελ παραδέχεται ανοιχτά ότι ο Ουέστ ήταν ο άνθρωπος πίσω από το λογότυπο, το NBA δεν αναγνώρισε ποτέ ότι το λογότυπό του βασίστηκε σε αυτόν. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο Τζέρι Ουέστ δεν έλαβε ποτέ κανένα είδος αμοιβής που να σχετίζεται με το λογότυπο.