Ορατή πλέον και στη Δύση η απειλή από τον κορωνοϊό

Στις 8 Φεβρουαρίου πέντε Βρετανοί (μεταξύ αυτών και ένα παιδί) διαγιγνώσκονται με κορωνοϊό σε χιονοδρομικό κέντρο της Γαλλίας. Σύντομα, τα χειμερινά θέρετρα θα αποτελέσουν βασική εστία μετάδοσης του ιού. Στις 9 Φεβρουαρίου, το Ηνωμένο Βασίλειο, με 8 κρούσματα, πλήττεται από τις ασυνήθιστα ισχυρές καταιγίδες «Κιάρα» και «Ντένις». Στην Ισπανία, όπου επιβεβαιώνεται το δεύτερο κρούσμα, ο επικεφαλής ιατρός της αρμόδιας κρατικής υπηρεσίας για μεταδοτικές ασθένειες δηλώνει ότι θα εμφανιστούν ελάχιστα κρούσματα στη χώρα.

Την επομένη, ο Τραμπ, σε μια από τις πολλές εσφαλμένες ιατρικού τύπου δηλώσεις του που θα ακολουθήσουν, εκτιμά ότι η επιδημία του νέου κορωνοϊού θα λήξει πιθανότατα τον Απρίλιολόγω ζέστης. Επιπλέον, συγχαίρει την Κίνα για τις ενέργειές της ενάντια στη νόσο.  Ενώ ακυρώνονται κάποια διεθνή συνέδρια, στις 11 Φεβρουαρίου ξεκινά το διήμερο συνέδριο του ΠΟΥ στην Ελβετία για να συνεκτιμηθεί η κατάσταση για τον κορωνοϊό, που ακόμη χαρακτηρίζεται ως επιδημία. Παράλληλα, η «Wall Street Journal» αναφέρει ότι οι κινεζικές Αρχές αποκρύπτουν στοιχεία σχετικά με τη σοβαρότητα του νέου ιού. Το επικριτικό άρθρο θα επιφέρει την απέλαση των δημοσιογράφων-ανταποκριτών από την Κίνα. Εν μέσω διεθνώς αυξανόμενης ανησυχίας, με τους νεκρούς στην Κίνα να ξεπερνούν τους 1.000, συνεδριάζει στις 12 Φεβρουαρίου εκτάκτως το Συμβούλιο Υπουργών Υγείας της ΕΕ για να συντονιστούν οι δράσεις των κρατών-μελών. Και ενώ ο υπουργός Εξωτερικών Μάικ Πομπέο ανακοινώνει ότι 17,8 τόνοι υγειονομικού εξοπλισμού παραδόθηκαν στην Κίνα για να αντιμετωπίσει τον ιό, διαπιστώνεται στις ΗΠΑ ότι είναι ελαττωματικά τα διαγνωστικά τεστ που ανέπτυξαν και έθεσαν στη διάθεση άλλων χωρών οι αμερικανικές ιατρικές υπηρεσίες.

Στο μεταξύ, το κρουαζιερόπλοιο «Diamond Princess» βρίσκεται σε καραντίνα ανοιχτά της Ιαπωνίας, με θετικούς στον ιό το 20% των 3.711 επιβαινόντων. Στις ΗΠΑ, τα συνεργεία που υποδέχονται τους επαναπατριζόμενους φορούν χάρτινες μάσκες οικοδομικών εργασιών.

Στην Ιταλία, η Γερουσία υπερψηφίζει, σε φορτισμένο κλίμα, την παραπομπή του Ματέο Σαλβίνι σε δίκη με την κατηγορία ότι ως υπουργός Εσωτερικών απαγόρευσε να αποβιβαστούν στην Ιταλία 131 αλλοδαποί που επέβαιναν σε ιταλικό πολεμικό πλοίο και ζητούσαν άσυλο. Παράλληλα, εντείνονται οι φόβοι για νέα πολιτική κρίση στη χώρα.

Στις 13 Φεβρουαρίου, ο Τζόνσον προβαίνει σε μίνι ανασχηματισμό. Ο υπουργός Υγείας Ματ Χάνκοκ, παραμένοντας στη θέση του, δηλώνει χαρούμενος που θα μπορέσει να υλοποιήσει το κυβερνητικό πρόγραμμα υγείας. Πολύ μικρή αναφορά κάνει στον κορωνοϊό. Κι ενώ τα κρούσματα είναι 9, ο επικεφαλής ιατρός σύμβουλος της κυβέρνησης δηλώνει ότι η χώρα εξακολουθεί να βρίσκεται στο στάδιο του «εάν» ξεσπάσει η επιδημία και όχι του «πότε».

Την ίδια ώρα, στη Γερμανία, με 10 επιβεβαιωμένα κρούσματα, ξεκινά νέος εσωκομματικός αγώνας για την κομματική ηγεσία του κυβερνώντος CDU μετά την παραίτηση της προσκείμενης στη Μέρκελ προέδρου Ανεγκρέτ Κραμπ-Κάρενμπάουερ. Η «Guardian» σχολιάζοντας χαρακτηρίζει αποδυναμωμένη πολιτικό τη γερμανίδα καγκελάριο.

Στις 14 Φεβρουαρίου, τα κρούσματα στη Γαλλία φτάνουν τα 11 και καταγράφεται ο πρώτος νεκρός, ένας Κινέζος, επί γαλλικού (και ευρωπαϊκού) εδάφους. Στο μεταξύ, διαφοροποιούμενος από τα όσα είχε δηλώσει λίγες μέρες πριν ο Τραμπ, ο αμερικανός υπουργός Υγείας Αζάρ αμφισβητεί τα δεδομένα των κινεζικών Αρχών και ζητεί από τον ΠΟΥ να απαιτήσει από την Κίνα πλήρη ενημέρωση. Πολύ σύντομα το ενδιαφέρον όλης της Δύσης θα επικεντρωθεί στον COVID-19, όπως βάφτισε ο ΠΟΥ τον νέο ιό.

Η δρ Βαρβάρα Γεωργοπούλου έχει συγγράψει με τον δρα Θάνο Παπαϊωάννου βιβλίο με τίτλο «Ηγεσία, πολιτική και πανδημία: Η πρώτη αντίδραση σε οκτώ χώρες» (Δεκέμβριος 2020, εκδ. Σάκκουλα)