Είναι αυτή η χρονιά του γουάν;

Υστερα από χρόνια κακής πολιτικής από τις Ηνωμένες Πολιτείες, δεν είναι παράλογο να αναρωτηθούμε εάν το νόμισμα της Κίνας θα είναι σύντομα σε θέση να αμφισβητήσει το δολάριο. Οταν ο δισεκατομμυριούχος επενδυτής Ρέι Ντάλιο προέβλεψε πρόσφατα ότι το κινέζικο γουάν (ρενμίνμπι) θα γίνει παγκόσμιο αποθεματικό νόμισμα, προκάλεσε αίσθηση. Είναι μια πρόβλεψη που η κινεζική κυβέρνηση ενθάρρυνε με τις δικές της προσπάθειες. Το ερώτημα τώρα είναι αν το έτος αυτό θα φέρει τις αποφασιστικές αλλαγές που απαιτούνται για να ενισχυθεί κι άλλο η θέση του γουάν.

Η Κίνα θα πρέπει να πείσει άλλες χώρες ότι είναι και θα παραμείνει αξιόπιστος οικονομικός εταίρος. Αυτό απαιτεί ακόμη περισσότερο χρόνο και προσπάθεια, ειδικά δεδομένου ότι η κινεζική κυβέρνηση κινείται προς τη λάθος κατεύθυνση. Η Κίνα έχει χρησιμοποιήσει τις εμπορικές κυρώσεις ως μορφή πολιτικής τιμωρίας εναντίον ενός από τους κύριους εμπορικούς της εταίρους, την Αυστραλία. Επιπλέον, η Κίνα καταδιώκει τους ακτιβιστές της ελευθερίας του λόγου και της δημοκρατίας στο Χονγκ Κονγκ, χωρίς να ανησυχεί για τις επιπτώσεις στη θέση της πόλης ως διεθνούς χρηματοοικονομικού κέντρου. Εχει επίσης ενεργήσει εναντίον ενός από τους κορυφαίους επιχειρηματίες του χρηματοπιστωτικού τομέα, του ιδρυτή της Alibaba, Τζακ Μα. Βέβαια, οι ΗΠΑ δημιούργησαν δικά τους ερωτήματα για την αξιοπιστία τους ως οικονομικού εταίρου, υπό τον Ντόναλντ Τραμπ. Αλλες χώρες,  συμπεριλαμβανομένων πολλών φίλων και συμμάχων των ΗΠΑ, τώρα αναγνωρίζουν πόσο ευάλωτες είναι στη μονομερή δράση των ΗΠΑ. Ενώ η κυριαρχία του δολαρίου παρέχει ευκολία, τώρα έρχεται με υψηλό δυνητικό κόστος – τόσο υψηλό που η Ευρώπη έπρεπε να αγωνιστεί για να δημιουργήσει τον δικό της διασυνοριακό μηχανισμό εκκαθάρισης για το εμπόριο.

Η Κίνα θα μπορούσε ακόμα να κερδίσει την κούρσα του βασικού αποθεματικού νομίσματος, είτε επειδή το γουάν γίνεται πιο ελκυστικό, είτε απλά επειδή το δολάριο έχει γίνει λιγότερο. Επιπλέον, αξίζει να θυμόμαστε ότι η ιστορία δεν είναι με την πλευρά του δολαρίου. Είναι ένα ανοιχτό ερώτημα εάν θα ξεκινήσει φέτος οποιαδήποτε αποφασιστική μετάβαση από το δολάριο στο γουάν. Αλλά μακροπρόθεσμα, οι ηγέτες της Κίνας είναι σίγουροι για τις προοπτικές του νομίσματός τους. Φαίνονται ήδη πεπεισμένοι ότι αυτό θα αποδειχθεί ελκυστικό. Το ηχηρό μήνυμα στον κόσμο είναι ότι, ανεξάρτητα από το τι κάνει η Κίνα, το γουάν θα κυβερνήσει.

Ο Αρβιντ Σουμπραμανιάν είναι πρώην οικονομικός σύμβουλος της κυβέρνησης της Ινδίας. Είναι καθηγητής οικονομικών στο Ashoka University. Ο Τζος Φέλμαν είναι διευθυντής στην JH Consulting.