Κορωνοϊός: για να μην ασθενήσει και η μνήμη μας

Οι πρώτες ειδήσεις του 2020, γι’ αυτό που αργότερα μεταβλήθηκε σε πανδημία, αφορούσαν στο κλείσιμο της ψαραγοράς της πόλης Ουχάν της επαρχίας Χουμπέι της Κίνας την 1η Ιανουαρίου του νέου έτους. Η αιτιολογία των κινεζικών Αρχών ήταν ότι υπήρχαν κρούσματα από έναν ιό που προκαλεί μία μορφή πνευμονίας. Η αλληλουχία των γεγονότων που έμελλε να βιώσει η ανθρωπότητα ως ένα «φαινόμενο της πεταλούδας», είχε μόλις ξεκινήσει.

Από την πλευρά του, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) δεν είχε κρούσει ακόμη τον κώδωνα του κινδύνου. Το πρώτο δελτίο Τύπου που εξέδωσε για το 2020 αφορούσε σε 6.000 θανάτους από ιλαρά στο Κονγκό, χαρακτηρίζοντάς την ως τη μεγαλύτερη και ταχύτερα εξαπλούμενη επιδημία στον κόσμο. Στις 8 Ιανουαρίου η «Wall Street Journal» κάνει την πρώτη αναφορά δυτικής εφημερίδας στη μεταδοτική αυτή ασθένεια, ο δε ΠΟΥ σε ανακοίνωση που εκδίδει την ίδια μέρα δηλώνει, με βάση τα στοιχεία που έχει από την Κίνα, ότι η ασθένεια δεν μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο. Στις 9 Ιανουαρίου 2020 η Κίνα καταγράφει τον πρώτο θάνατο που προήλθε από κορωνοϊό.

Οι αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες δεν ολιγώρησαν. Οπως η δημοσιογραφική έρευνα αποκάλυψε πολύ αργότερα, ήδη από τις 3 Ιανουαρίου, το θέμα της νέας επιδημίας στην Κίνα έχει αρχίσει να περιλαμβάνεται στην ημερήσια ενημέρωση του προέδρου των ΗΠΑ.

Ο Τραμπ, όμως, δεν διάβαζε καθημερινά τις αναφορές αυτές και όταν τις διάβαζε δεν τις εμπιστευόταν. Ετσι, ο πρόεδρος συνέχισε κανονικά το πρόγραμμά του διεξάγοντας μια παρατεταμένη προεκλογική εκστρατεία με μαζικές συγκεντρώσεις. Στη Γηραιά Ηπειρο, φαίνεται ότι οι ειδήσεις από την Κίνα δεν αξιολογούνται σωστά, αφού ο ιός είχε ήδη αρχίσει να διαδίδεται από το τέλος του 2019, αλλά κανείς δεν το είχε τότε αντιληφθεί. Πρόκειται για έναν Γάλλο που είχε πεθάνει στις 27 Δεκεμβρίου του 2019, αλλά διαπιστώθηκε ότι ο θάνατός του οφειλόταν στον κορωνοϊό πολλές εβδομάδες αργότερα.

Ετσι, τις πρώτες ημέρες του Ιανουαρίου του 2020, η ζωή στην Ευρώπη ακολουθεί τους κανονικούς της ρυθμούς. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο νεοεκλεγμένος Τζόνσον πανηγυρίζει για την επικείμενη αποχώρηση της χώρας από την ΕΕ, στη Γαλλία ο Μακρόν προετοιμάζει ασφαλιστική μεταρρύθμιση και στη Γερμανία μαίνεται η διαμάχη στους κόλπους του Χριστιανοδημοκρατικού Κόμματος για τη διαδοχή της Μέρκελ, της οποίας η δημοτικότητα έχει πέσει πολύ χαμηλά. Ο Σάντσεθ σχηματίζει στην Ισπανία συμμαχική κυβέρνηση με τους Ποδέμος και τους καταλανούς αυτονομιστές, ενώ στις περιφερειακές εκλογές που διεξάγονται στην Ιταλία ο Σαλβίνι, ηγέτης της ακροδεξιάς Λέγκας, κατακτά τρεις σημαντικές περιφέρειες. Στην Ελλάδα υπογράφεται συμφωνία της χώρας με Ισραήλ και Κύπρο για τον αγωγό East Med, ενέργεια που αν και νόμιμη προκαλεί την οργισμένη αντίδραση της Τουρκίας.

Κανείς δεν φανταζόταν ακόμη αυτά που θα ακολουθούσαν τις επόμενες εβδομάδες και μήνες.

Η δρ Βαρβάρα Γεωργοπούλου έχει συγγράψει με τον δρα Θάνο Παπαϊωάννου βιβλίο με τίτλο «Ηγεσία, πολιτική και πανδημία: Η πρώτη αντίδραση σε οκτώ χώρες», που κυκλοφόρησε τον Δεκέμβριο του 2019 από τις εκδόσεις Σάκκουλα