Ντεμπ Χάαλαντ

Δεν είναι υπερβολή: οι δηλώσεις του Μπάιντεν στην παρουσίαση του περιβαλλοντικού του επιτελείου το Σάββατο, ήταν ιστορικής σημασίας. Στον αντίποδα με τον Τραμπ, που αρνείται ακόμα και την ύπαρξή της, ο Μπάιντεν αναφέρθηκε στην κλιματική αλλαγή ως κατάσταση έκτακτης ανάγκης που απαιτεί μία ενοποιημένη και ολοκληρωτική αντιμετώπιση. «Δεν υπάρχει χρόνος για χάσιμο», δήλωσε. Πράγματι δεν υπάρχει. Η κλιματική αλλαγή έχει εξελιχθεί σε επείγουσα, επικίνδυνη κλιματική κρίση εδώ και καιρό. Eπιτέλους αναγνωρίζεται ως τέτοια. Και όχι μόνο σαν μια μακρινή καταστροφή σε κάποιο δυστοπικό μέλλον. Ομως, για να καταφέρει αυτή η ομάδα να τηρήσει τις προεκλογικές υποσχέσεις του Μπάιντεν, κάτι που δεν θα είναι εύκολο, θα πρέπει να θεσπίσει, να χρηματοδοτήσει και να εφαρμόσει το πιο φιλόδοξο σχέδιο κατά της κλιματικής αλλαγής στην ιστορία των ΗΠΑ. Δεν θα είναι ιστορική μόνον γι’ αυτά.

Η Ντεμπ Χάαλαντ, βουλευτής του Νέο Μεξικό, την οποία ο Μπάιντεν όρισε υπουργό Εσωτερικών, είναι κεντρικό μέλος αυτής της ομάδας. Αν εγκριθεί από τη Γερουσία, η Χάαλαντ, που ανήκει στο Λαγκούνα Πουέμπλο (μία από τις 574 φυλές που αναγνωρίζονται από το ομοσπονδιακό κράτος) θα γίνει η πρώτη ιθαγενής αμερικανή σε υπουργική θέση στην ιστορία των ΗΠΑ. Ως επικεφαλής του υπουργείου Εσωτερικών, που έχει αρμοδιότητα σε 500 εκατομμύρια στρέμματα δημόσιας γης, θα είναι υπεύθυνη για την υλοποίηση της υπόσχεσης του Μπάιντεν να σταματήσουν οι νέες γεωτρήσεις σε δημόσια εδάφη και να προωθήσει την περιβαλλοντική δικαιοσύνη.

Η επιλογή της για το συγκεκριμένο υπουργείο, στο οποίο υπάγεται το διαβόητο Bureau of Indian Affairs, είναι ακόμα πιο σημαντική αν κανείς λάβει υπόψη τον κεντρικό ρόλο του Οργανισμού στο μακρύ ιστορικό καταπίεσης των ιθαγενών από το ομοσπονδιακό κράτος. Στο παρελθόν, ο Οργανισμός έχει παίξει πρωταρχικό ρόλο στην στέρηση της γης των ιθαγενών και στην προσπάθεια αφομοίωσής τους με την εξάλειψη των γλωσσών, των θρησκειών και των εθίμων τους. Οι παππούδες της Χάαλαντ ήταν οι ίδιοι θύματα αυτής της πολιτικής. Διαχωρίστηκαν βίαια ως παιδιά από τους γονείς τους για να μπουν σε οικοτροφεία αφομοίωσης, όπου τιμωρούνταν άγρια αν έμεναν πιστοί στη φυλετική τους ταυτότητα.

Το υπουργείο Εσωτερικών είναι υπεύθυνο για την ευημερία 1,9 εκατ. ιθαγενών αμερικανών εκ των οποίων ένας στους τρεις ζει κάτω από το όριο της φτώχειας. Η προεδρία Τραμπ ήταν η πιο εχθρική κυβέρνηση προς τους ιθαγενείς αμερικανούς τα τελευταία 50 χρόνια: βεβήλωσε ιερά εδάφη για να χτίσει το τείχος με το Μεξικό, επέτρεψε γεωτρήσεις σε προστατευόμενα εδάφη, δεν παρείχε επαρκή βοήθεια για την αντιμετώπιση την πανδημίας. Παρά τις ενστάσεις ορισμένων μετριοπαθών Δημοκρατών και λόμπι, η επιλογή της Χάαλαντ είναι ίσως η σημαντικότερη που έχει κάνει ως τώρα ο Μπάιντεν στην κυβέρνησή του. Η επιλογή μιας γυναίκας που όχι απλώς κατανοεί, αλλά έχει βιώσει τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν καθημερινά οι ιθαγενείς αμερικανοί, μπορεί να κάνει τη διαφορά.

Η Βασιλική Μαλούχου είναι πτυχιούχος και κάτοχος μεταπτυχιακού διπλώματος στο Ινστιτούτο Πολιτικών Σπουδών του Παρισιού με ειδίκευση στις ευρωαμερικανικές σχέσεις και συνεργάτρια του αμερικανικού περιοδικού «Boxoffice Pro».