Το μαρτύριο της βελόνας

Οι «Νιου Γιορκ Τάιμς» είχαν απλοποιήσει πολύ το παιχνίδι. Ξεχάστε τις άλλες πολιτείες, έγραφαν, και συγκεντρωθείτε στη «βελόνα» μας σε μόλις τρεις: Φλόριντα, Τζόρτζια, Βόρεια Καρολίνα. Μία να κερδίσει ο Μπάιντεν, καθάρισε. Δύο, μιλάμε για άνετη νίκη. Τρεις, για θρίαμβο. Αν όμως ο υποψήφιος των Δημοκρατικών δεν κερδίσει καμία, θα έχουμε θρίλερ. Ετσι κύλησε λοιπόν η βραδιά. Γύρω στις 3.20 το πρωί φάνηκε να χάνεται η Φλόριντα: ο Τραμπ είχε μια απροσδόκητη απήχηση στους ισπανόφωνους άνδρες, ακόμη και σε μερικούς αφροαμερικανούς (!), που αποδίδεται στον machismo του. Σύμφωνα με τον γνωστό εκλογολόγο Νέιτ Σίλβερ, η εξέλιξη αυτή έδινε ήδη στον απερχόμενο πρόεδρο 33% πιθανότητες να κερδίσει στο σώμα των εκλεκτόρων.

Τραμπ έδειχνε η «βελόνα» από την αρχή και στην Τζόρτζια. Εμενε η Βόρεια Καρολίνα, όπου ο Μπάιντεν είχε αέρα νίκης. Οσο προχωρούσε η ώρα όμως, και μαζί με τις επιστολικές ψήφους έμπαιναν στον λογαριασμό και οι ψήφοι της χθεσινής ημέρας, ο Μπάιντεν υποχωρούσε. Το σενάριο να χάσει και τις τρεις πολιτείες, και να χρειαστούν πολλές ώρες, ίσως και μέρες, για να βγει ο τελικός νικητής, ήταν πια ορατό. Και μαζί μ’ αυτό, ο εφιάλτης της επανεκλογής του Τραμπ.

Αλλά βελόνες είναι αυτές, πολλές φορές κάνουν λάθος. Την ίδια στιγμή έρχονταν ευχάριστα – αλλά όχι πειστικά – μηνύματα από το Οχάιο, ακόμη και το Τέξας. Η νύχτα θα ήταν μεγάλη. Αλλά η εφημερίδα έπρεπε να κλείσει.