«Πέφτει» το διαμάντι του γερμανικού στέμματος

Η Thyssenkrupp, ένα από τα πετράδια του στέμματος της βιομηχανίας στη Γερμανία, μπορεί να αλλάξει χέρια. Πρόκειται για προοπτική που ήδη δημιουργεί αντιδράσεις από τα πανίσχυρα εργατικά συνδικάτα στη Γερμανία.

Η Liberty Steel, που έχει ιδρυθεί από τον βασιλιά των πρώτων υλών Σαντζίβ Γκούπτα, υπέβαλε μη δεσμευτική προσφορά για τις δραστηριότητες χαλυβουργίας της Thyssenkrupp σε μια προσπάθεια να δημιουργήσει νέα ευρωπαϊκή εταιρεία που θα είναι πρωταθλήτρια στον χώρο. Στόχος της προσπάθειας αυτής είναι να ενισχυθούν και να αναδιαρθρωθούν οι χαλυβουργίες, καθώς γίνονται όλο και πιο αυστηροί οι κανονισμοί για εκπομπές ρύπων στην Ευρώπη και σε όλον τον κόσμο.

Εάν πραγματοποιηθεί ένα τέτοιο μεγάλο ντιλ, θα συγχωνευτούν η τέταρτη και η δεύτερη μεγαλύτερη χαλυβουργία της Ευρώπης, καθώς η Liberty Steel εδρεύει στο Λονδίνο. Η Thyssenkrupp είχε επιχειρήσει να κλείσει συμφωνία στον κλάδο και στο παρελθόν για τη δημιουργία κοινής εταιρείας (joint venture) με την Tata Steel, αλλά η συμφωνία αυτή είχε ναυαγήσει το 2019.

«Πιστεύω πραγματικά στο μέλλον της ευρωπαϊκής χαλυβουργίας (…) Με το να επενδύσουμε στην πράσινη χαλυβουργία πιστεύω ότι ο κλάδος θα μεταμορφωθεί και θα ευημερήσει μακροπρόθεσμα» ήταν το σχόλιο του Γκούπτα.

Με το άκουσμα της είδησης για πιθανό ντιλ οι αγορές αντέδρασαν θετικά και η γερμανική εταιρεία ανακοίνωσε ότι θα εξετάσει προσεκτικά την προσφορά, οι όροι της οποίας δεν έχουν γίνει ακόμη γνωστοί. Εκτιμήσεις αναφέρουν ότι το κομμάτι χαλυβουργίας της Thyssenkrupp μπορεί να αξίζει από 1,2 έως 4,5 δισ. ευρώ σύμφωνα με στοιχεία του Reuters.

Η Liberty βρίσκεται σε συνεχείς συνομιλίες ώστε να βρεθεί κοινή φόρμουλα που θα επιτρέψει στην εταιρεία να υποβάλει δεσμευτική προσφορά, με τον Γκούπτα να θέλει να κερδίσει την υποστήριξη των μετόχων αλλά και των εργατικών συνδικάτων, τα οποία, όπως είναι αναμενόμενο, παρακολουθούν με μεγάλη επιφυλακτικότητα τις συζητήσεις. Οι εργαζόμενοι σε τέτοιες περιπτώσεις φοβούνται για απώλειες θέσεων εργασίας, ειδικά αυτή την περίοδο που η οικονομία έχει δεχτεί πλήγμα και από την πανδημία.

Μια πώληση της χαλυβουργίας της Thyssenkrupp στη Liberty θα άλλαζε ακόμη περισσότερο ο χαρακτήρας του γερμανικού βιομηχανικού ομίλου-κολοσσού, που μόλις πριν από λίγους μήνες προχώρησε και στην απόσχιση του τμήματος που κατασκευάζει ανελκυστήρες.

Ο ινδικής καταγωγής βρετανός επιχειρηματίας Γκούπτα ανακοίνωσε ότι θα δεσμεύει προσωπικά κεφάλαια για να προχωρήσει η συμφωνία, αλλά δεν θέλησε να επεκταθεί περισσότερο στο θέμα. Η Liberty πάντως για την προσφορά που υποβάλλει συνεργάζεται με την ελβετική τράπεζα Credit Suisse. Σύμφωνα με την εταιρεία, υπάρχει στήριξη από «αριθμό χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων» και τώρα θέλει να κάνει έλεγχο σε λογιστικές καταστάσεις πριν να υποβάλει δεσμευτική προσφορά.

Ηδη το ισχυρό εργατικό συνδικάτο της Γερμανίας IG Metall έχει αρχίσει να αντιδρά έντονα στο ενδεχόμενο μιας τέτοια συμφωνίας, ζητώντας ταυτόχρονα παρέμβαση από το Βερολίνο. Ο ταμίας της IG Metall και μέλος του συμβουλίου εποπτείας της ThyssenKrupp Γιούργκεν Κέρνερ ζήτησε τη «διασφάλιση των μελλοντικών προοπτικών της εταιρείας και των θέσεων εργασίας που προσφέρει», κάτι το οποίο σύμφωνα με τον ίδιο, «δεν θα είναι δυνατό χωρίς τη βοήθεια της πολιτείας. Ο Κέρνερ είπε ακόμη ότι το συνδικάτο «εξακολουθεί να απορρίπτει μια εξαγορά από το εξωτερικό».

Ο Γκούπτα από την πλευρά του προσπάθησε να καθησυχάσει τα συνδικάτα αναφέροντας ότι οι εταιρείες του συνεργάζονται πάντα με τα συνδικάτα αυτά και πως ποτέ δεν κινούνται εναντίον τους. Επίσης υποσχέθηκε ότι η Γερμανία θα εξακολουθήσει να βρίσκεται στο επίκεντρο των δραστηριοτήτων της νέας εταιρείας που θα δημιουργηθεί εάν προχωρήσει η συμφωνία.