Η δολοφόνος δίχως μνήμη

«Δεν θυμάμαι». Αυτή ήταν η απάντηση που έδινε η Κλαρά Μαές σχεδόν σε κάθε ερώτηση του δικαστηρίου. Αλλά για τους δικαστές της, η 89χρονη αυτή γυναίκα δίχως μνήμη είναι ένοχη για τη δολοφονία της 93χρονης Σουζάν, της καλύτερής της φίλης, από την οποία θα κληρονομούσε σχεδόν ολόκληρη την περιουσία της.

Η Σουζάν βρέθηκε νεκρή μέσα σε μια λίμνη αίματος το 2015. Ως τότε οι ζωές των δύο γυναικών υπάκουαν σε μια καθημερινή ρουτίνα. Η Κλαρά, συνταξιούχος νοσοκόμα, έκανε κάθε πρωί την ίδια διαδρομή στους δρόμους του Λιμπραμόν, μιας πόλης 60.000 κατοίκων στο Νότιο Βέλγιο. Διέσχιζε την οδό ντι Σερπόντ, περνούσε από τη σιδερένια γέφυρα για να φτάσει σε ένα κτίριο από τούβλα, στην οδό ντε Μπουιγιόν, όπου ζούσε η 93χρονη Σουζάν, μια γυναίκα με αρκετή ενέργεια και καλό γούστο για να λατρεύει τα εκλέρ σοκολάτας και το κρασί πόρτο. Η ηλικία της δεν της επέτρεπε βέβαια να βγαίνει έξω από το σπίτι. Είχε όμως αυτή τη φίλη για να της ψωνίζει και να της φέρνει την αλληλογραφία της. Η Σουζάν ήταν η γλυκιά και η Κλαρά η αυστηρή της ιστορίας, γράφει η «Λιμπερασιόν». Ηταν δυο γυναίκες μόνες. Και εκτός από τη φιλία, τις ένωνε και η συνήθεια.

Τις ένωνε και μια ημερομηνία. Η Σουζάν είχε χάσει τον άνδρα της την ίδια μέρα που είχε γεννηθεί ο γιος της Κλαρά. Αλλά είναι μια τέτοια 3η Ιανουαρίου που θα βρεθεί δολοφονημένη η Σουζάν μέσα στην κουζίνα της. Πέντε χρόνια αργότερα, η Κλαρά θα έκανε την ίδια διαδρομή κάθε πρωί. Θα έβγαινε από το σπίτι της για να εμφανιστεί στο δικαστήριο του Αρλόν όπου θα δικαζόταν για τη δολοφονία της Σουζάν. Οι προβολείς είναι στραμμένοι επάνω της – στη χώρα της θα δυσκολεύονταν πολλοί να θυμηθούν πότε ήταν την τελευταία φορά που κάθισε στο εδώλιο ένας τόσο ηλικιωμένος άνθρωπος. Επιπλέον, αυτή η ιστορία έμοιαζε με ένα από εκείνα τα μυστήρια που θα ιντρίγκαραν τον βέλγο ντετέκτιβ της Αγκαθα Κρίστι, τον Ηρακλή Πουαρό – «το μυστήριο της κίτρινης κουζίνας».

Την άφησε «μια χαρά, δίπλα στο καλοριφέρ», θα έλεγε η Κλαρά στον ανακριτή
της υπόθεσης. Αλλά στη συνέχεια προκύπτει ένα τεράστιο κενό μνήμης σχεδόν για τα πάντα. Ηταν κηπουρός ή χρυσοχόος ο πατέρας της; Δεν θυμάται. Θυμάται
ότι η Σουζάν τής είχε αφήσει το 70% της περιουσίας της; Οχι, δεν το θυμόταν. Δεν θυμόταν ότι είχαν πάει μαζί στον συμβολαιογράφο, όπως κατέθεσε ο ίδιος;
Ούτε αυτό. Λέει την αλήθεια ή υποκρίνεται; Σύμφωνα με την εγγονή της, η άλλοτε «δυναμική Κλαρά» άρχισε να εμφανίζει σημάδια άνοιας μετά τον θάνατο του συζύγου της και του μοναχογιού της. «Χάνεται συχνά, μπερδεύει τον αδελφό μου με
τον πατέρα μου, μιλάει στα ολλανδικά
αντί για γαλλικά» ανέφερε η ίδια. Το 2018 η οικογένεια αποφάσισε πως η μοναδική λύση για τη φροντίδα της και την ασφάλειά της ήταν ένας οίκος ευγηρίας.

Τι είχε συμβεί όμως τρία χρόνια νωρίτερα; Την 3η Ιανουαρίου του 2015 η Κλαρά έφυγε από το σπίτι της Σουζάν στις 10.30 το πρωί. Τέσσερις ώρες αργότερα θα επισκέπτονταν το σπίτι δυο παλιές φίλες της Σουζάν, η Μαρί και η Κριστιάν, για να της ευχηθούν για τη νέα χρονιά. Τη βρήκαν πεσμένη στο πάτωμα, οι πρώτες βοήθειες θα απέδιδαν αρχικά τον θάνατό της σε ατύχημα – «Ανέβηκε σε μια καρέκλα για να πιάσει μια κατσαρόλα και έπεσε». Θα συμφωνούσαν όλοι μέχρι που στο νεκροτομείο θα εντοπιστεί μια ουλή στον λαιμό της. Θα ακολουθήσει ιατροδικαστική έρευνα, ενώ στο συρτάρι θα βρεθούν δύο μαχαίρια με ίχνη από το αίμα της. Τα κομμάτια του παζλ αρχίζουν να ενώνονται και ανάμεσα σε αυτά είναι και το γενετικό υλικό της Σουζάν που θα βρεθεί στο τιμόνι και τον λεβιέ των ταχυτήτων του αυτοκινήτου της Κλαρά. Και γιατί εκείνη την ημέρα άλλαξε ρούχα;

Η κληρονομιά και ο νόμος

Η δίκη της 89χρονης γυναίκας ολοκληρώθηκε αργά το βράδυ της περασμένης Παρασκευής. Η Σουζάν, ανέφερε η πολιτική αγωγή, ήθελε να αλλάξει τη διαθήκη της επειδή είχε κουραστεί από την αυταρχική συμπεριφορά της Κλαρά. Η συνταξιούχος νοσοκόμα φοβόταν συνεπώς πως θα έχανε την κληρονομιά – όπως φαίνεται δεν της έφτανε η δωρεά των 300.000 ευρώ που της είχε κάνει η Σουζάν το 2014. Σύμφωνα με τον βελγικό νόμο, η ποινή δεν μπορεί να είναι μικρότερη από δέκα χρόνια. Κι αυτή την ποινή επέβαλε το δικαστήριο.