Ο ΠΑΟΚ άρπαξε επιτέλους την ευκαιρία…

Δεν ήταν έκπληξη για μένα η πρόκριση του ΠΑΟΚ επί της Μπενφίκα – έκπληξη ήταν ο τρόπος που ήρθε. Ο ΠΑΟΚ έδειξε υπέροχες αντοχές στο πρώτο ημίχρονο, παίζοντας άμυνα για τη χαρά της άμυνας, σαν ιταλική ομάδα της δεκαετίας του ’80. Σε αυτό το ημίχρονο έχτισε την πρόκρισή του: στο δεύτερο απλά βρήκε τους χώρους για να τρέξει στις αντεπιθέσεις και να σκοράρει. Η Μπενφίκα έπαθε κάτι αρκετά συνηθισμένο που παθαίνουν ομάδες που κάνουν μεγάλη κατοχή μπάλας: πίστεψε πως αρκεί αυτό για να μην κινδυνεύσει στα μετόπισθεν και πήρε ακόμα πιο μεγάλο ρίσκο στο δεύτερο ημίχρονο για να τελειώσει το ματς. Κι ο ΠΑΟΚ εκμεταλλεύτηκε τη χαλαρότητά της – μια χαλαρότητα που προέκυψε εξαιτίας της σιγουριάς της ότι έχει καλύτερους παίκτες. Εχει. Πιθανότατα σε ένα μήνα από τώρα, όποιος τη βρει στο Γιουρόπα Λιγκ θα δεινοπαθήσει. Αλλά ακόμα είναι ασύνδετη και δεν έχει ομοιογένεια. Ενώ αυτό το τελευταίο είναι στην αρχή της σεζόν το μεγάλο όπλο του ΠΑΟΚ.

Πέρυσι

Ο Αμπέλ Φερέιρα είπε ότι η πρόκριση του ΠΑΟΚ είναι αποτέλεσμα μιας δουλειάς που γίνεται ένα χρόνο τώρα – εννοούσε φυσικά τη δική του δουλειά. Εγώ θα άλλαζα τη λέξη δουλειά με τη λέξη γνώση: του καλού Αμπέλ του χρειάστηκε περίπου ένας χρόνος για να καταλάβει με ποιους θα πάει και ποιους θα αφήσει. Πέρυσι στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ δούλευε με την ομάδα προσπαθώντας να τη μάθει να παίζει καλύτερα στην επίθεση, φέτος κατάλαβε πως για τις ελληνικές ομάδες το πρώτο βασικό ζητούμενο είναι η άμυνα: η άμυνα που έπαιξε ο ΠΑΟΚ με την Μπενφίκα ήταν μαζική και παθιασμένη – πέρυσι αυτό ήταν απίθανο να το δεις. Και γιατί ο γεμάτος από παίκτες μεγάλης ποδοσφαιρικής ηλικίας ΠΑΟΚ ήταν αδύνατο να καταθέσει στο γήπεδο την ενέργεια που απαιτεί ένα τέτοιο ευρωπαϊκό ματς.

Φέτος

Πέρυσι ο ΠΑΟΚ αγωνίστηκε κόντρα στον Αγιαξ με τέσσερις κυνηγούς (!) στη βασική του ενδεκάδα (Ζαμπά, Πέλκα, Ακπομ, Μπίσεσβαρ) – δέχτηκε πέντε γκολ σε δυο ματς και του έφταιγαν οι διαιτητές και η UEFA. Δεν είχε καταφέρει σε δυο ματς να κρατήσει το μηδέν ούτε με την άπειρη Σλόβαν Μπρατισλάβας: φέτος στα δυο παιχνίδια των προκριματικών, γκολ δέχτηκε όταν αυτά είχαν τελειώσει – η Μπεσίκτας μείωσε σε 3-1 και η Μπενφίκα σκόραρε στο 94΄! Η πρόθεση του ΠΑΟΚ, ειδικά χθες, ήταν να προστατεύσει την εστία του κι ό,τι βγει. Είναι ο ευκολότερος τρόπος για να πείσεις μια ελληνική ομάδα να παίξει ψυχωμένα. Και το πάθος του ΠΑΟΚ φάνηκε όχι μόνο στον αγωνιστικό χώρο, αλλά και τη στιγμή που ο Φερέιρα εμψύχωνε τους παίκτες πριν αρχίσει το ματς: ο Βαρέλα, ο πιο έμπειρος ίσως, έκλαψε συγκινημένος! Φυσικά μετράει και ότι με βάση τη συμφωνία που έκαναν οι ποδοσφαιριστές του ΠΑΟΚ με τη διοίκηση θα εισπράξουν τα χρήματα των περσινών τους συμβολαίων μόνο αν φτάσουν στους ομίλους. Το κίνητρο είναι μεγάλο.

Ακρη

Ο ΠΑΟΚ φάνηκε ότι σοβαρεύτηκε όταν άρχισε να αφήνει στην άκρη τους βετεράνους με τους οποίους είχε πέρυσι γεμίσει το ρόστερ του: έφυγαν ήδη ο Βιεϊρίνια, ο Μαουρίσιο, ο Βέρνμπλουμ κι ο Στοχ κι έμεινε στην άκρη ο Μάτος ενώ από τον πάγκο είδε τα ευρωπαϊκά παιχνίδια κι ο Μπίσεσβαρ. Τα ευρωπαϊκά ματς θέλουν παίκτες να τρέχουν και να μάχονται. Στην Ευρώπη αν δεν τρέξεις, δεν κερδίζεις. Στην Ελλάδα, αν ξέρεις λίγο μπάλα και το γρήγορο περπάτημα επιτρέπεται.

Δέκα

Οσο για την Μπενφίκα ας μάθουν από τον αποκλεισμό της όλοι αυτοί που ζητάνε διαρκώς μεταγραφές. Καλές είναι οι μεταγραφές, αλλά οι πολλές μεταγραφές προκαλούν καλοκαιριάτικα συνήθως μόνο αναστατώσεις. Ο ΠΑΟΚ είχε στην αρχική του ενδεκάδα δέκα παίκτες που αγωνίζονταν στην ομάδα και πέρυσι – η Μπενφίκα παρουσίασε ένα κράμα παλιών και καινούργιων που δεν γνωρίζονται ακόμα μεταξύ τους. Φυσικά μπορεί να τύχει να σε βοηθήσει κι ένας νεοφερμένος: το δεύτερο γκολ του ΠΑΟΚ το πέτυχε ο νεοαποκτηθείς Ζίβκοβιτς (πρώην παίκτης της Μπενφίκα που έμεινε ελεύθερος). Ο Σέρβος δεν γνωρίζει ακόμα τα ονόματα των συμπαικτών του κι έβαλε ένα γκολ που αποδείχτηκε καθοριστικό. Ενας παίκτης που ξέρει μπάλα μπορεί να μπει στο γήπεδο και να κάνει μια ωραία ενέργεια. Αλλά αν ελπίζεις πως θα φτιάξεις μια ομάδα που καλοκαιριάτικα τη διαφορά θα την κάνουν οι νεοαποκτηθέντες είναι πολύ πιθανό να πάθεις ό,τι οι Λουζιτάνοι. Που από χθες αναρωτιούνται αν πιάστηκαν κορόιδο και πλήρωσαν 60 εκατ. ευρώ για μεταγραφές…

Ταμείο

Από την πρόκριση του ΠΑΟΚ πάντως βγαίνει κερδισμένος και ο Ολυμπιακός – εννοώ οικονομικά κερδισμένος. Στο νέο σύστημα οικονομικών μπόνους των ευρωπαϊκών διοργανώσεων λαμβάνεται υπόψη η θέση που έχει μια ομάδα στο ράνκινγκ της UEFA: προσοχή μιλάω για το ράνκινγκ της ομάδας, όχι της χώρας. Ο αποκλεισμός της Μπενφίκα έχει ως αποτέλεσμα ο Ολυμπιακός να μπει στα play off του Τσάμπιονς Λιγκ σε μια θέση υψηλότερη αφού αποκλείστηκε μια ομάδα που ήταν πιο μπροστά από αυτόν. Τι σημαίνει αυτό; Πρακτικά 1,5 εκατ. ευρώ παραπάνω στο ταμείο χάρη στον ΠΑΟΚ…

Σήμερα

Σήμερα τη σκυτάλη παίρνουν στα προκριματικά του Γιουρόπα Λιγκ ο ΟΦΗ που θα αντιμετωπίσει τον επικίνδυνο Απόλλωνα Λεμεσού και ο Αρης που θα αγωνιστεί με τη μυστήρια ουκρανική ομάδα με το παράξενο όνομα Κόλος Κοβαλίβκα. Το ότι είναι και οι δυο γηπεδούχοι είναι σίγουρα αβαντάζ για τις ελληνικές ομάδες: το πρόβλημα είναι ότι στην πρεμιέρα τους στο πρωτάθλημα προβλημάτισαν κομμάτι και οι δυο. Ο ΟΦΗ ισοφάρισε τον Παναιτωλικό στη μοναδική ίσως στιγμή που κατάφερε να κυκλοφορήσει σωστά την μπάλα και να ανοίξει την άμυνά του. Ο Αρης, αν και πολύ ανώτερος της Λαμίας, πέταξε ένα ημίχρονο και κέρδισε με ανατροπή: αν χαρίσει 45 λεπτά στους Ουκρανούς η δουλειά του θα γίνει αρκετά δύσκολη. Ο Απόλλων Λεμεσού είναι μια καλή ομάδα – οι Κύπριοι ξέρουν από προκριματικούς ευρωπαϊκών διοργανώσεων για αυτό άλλωστε μας πέρασαν στη βαθμολογία της UEFA. Οι Ουκρανοί δεν έχουν ευρωπαϊκή πείρα αλλά έχουν καλούς παίκτες: έχουν ανεβεί τρεις κατηγορίες σε τρία χρόνια και την τέταρτη χρονιά βγήκαν στην Ευρώπη! Στο τελευταίο τους ματς στο ουκρανικό πρωτάθλημα, το περασμένο Σάββατο, κέρδισαν με 4-0 τη Λβιβ. Οι δικοί μας πρέπει να αποδείξουν ότι είναι καλύτεροι και να μην ξεχνούν πως στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις κανείς δεν σου χαρίζει τίποτα.

Φαβορί

Τι με προβληματίζει; Πρώτον η ανετοιμότητα των δικών μας ομάδων: και ο ΟΦΗ και ο Αρης είναι ομάδες μπροστόβαρες – δεν είναι η άμυνα το φόρτε τους και η επίθεση πάντα χρειάζεται λίγο παραπάνω χρόνο για να πάρει μπροστά. Δεύτερον με φοβίζει ότι οι αντίπαλοι δεν έχουν μεγάλο όνομα: οι ελληνικές ομάδες πάντα έχουν προβλήματα όταν αυτοχρίζονται φαβορί. Κι αυτό το πρόβλημα μπορεί να το έχει κι ο ΠΑΟΚ σε μια εβδομάδα κόντρα στην Κράσνονταρ…